upload

Отдохни, выспись, переоденься. Потом обсудишь с герцогом все тонкости

предстоящего дела.

Я вышла вслед за мамой, которая, по-видимому, собиралась телепортировать

нас домой.

- Мне почему-то кажется, что ты обязательно отправишься в Малахитовый

лес, - вздохнула она. - И отговаривать тебя нет смысла.

- По-другому не может быть, - согласилась я. - Я найду это противоядие.

Веришь?

Она резко остановилась, поворачиваясь ко мне и не сводя пристального

задумчивого взгляда с моего лица. Долго молчала.

- Верю. Если оно существует, ты его найдешь.

...Мир вокруг заискрился невыносимо яркими разноцветными брызгами, слой

реальности сместился, утопая в этих странных красках радуги...

И в следующий миг я уже стояла посреди коридора маминого особняка.

Дорога плавно и легко ложилась под копытами моего скакуна, сквозь зеленые

ветки высочайших деревьев неярко светило полуденное солнце. Всюду

слышалась песня птиц, полностью игнорирующих наступление осени, западный

ветер, играющий с выбившимися из косы черными прядями, сегодня был на

диво теплым и озорным.

Я поправила сползающий на спину капюшон и осмотрелась еще раз. Лес как

лес. Красивый, очень. Изумрудная листва, на которой все еще блестит

росинками влага от утреннего дождя, по бокам от неширокой утоптанной

дороги заросли кустарника, богато усыпанные алыми ягодами, все еще радуют

глаз зеленая трава и цветы на попадающихся в пути полянах. То тут, то там

мелькнет пушистый рыжий хвост белки, или пугливо зашуршит в глубине чащи

напуганный заяц, с ветки на ветку, словно наблюдая за путниками, перелетают

любопытные птицы, да стучит где-то по соседству дятел.

Ранняя осень в Ллаэр'хите бесподобна. Уже не так жарко, как летом, нет

палящего безжалостного солнца, которое даже сквозь ветки умудряется греть

голову. Все более нежное, спокойное и тихое... Готовящееся ко сну и к приходу

зимы. Хоть в Малахитовом лесу деревья и не теряют листьев, снег приходит

сюда все равно, составляя изумительный контраст зеленого с белым.

Я задумчиво посмотрела на небо. Безмятежная голубизна, ни облачка, ни

намека на то, что всего несколько часов назад лил сумасшедший дождь. Как раз

в то время мы сворачивали лагерь, и особого удовольствия резко разыгравшаяся

стихия никому из нашего отряда не доставила. Пока Кемерон поставила

защитный полог, все успели изрядно промокнуть.

Мы выехали из Корлады к Вермине еще вчера утром и буквально через шесть

часов ступили под своды Малахитового леса. Дорога к эльфийским землям из

столицы занимала два дня, поэтому к сегодняшнему заходу солнца мы

планировали оказаться у границы. А там часов пять и мы в городе светлых. Ох, как же мне не нравилось это вынужденное путешествие, особенно к клану

Рябины. Но нам необходимо было цепляться за любую соломинку, если мы

хотели вернуть Гарена.

До сих пор стоит перед глазами его фигура. Когда я пришла к нему перед

самым отъездом. Словно и жизни в маге не осталось, лишь слабая тень прежнего

мужчины, крепко опутанная сильнейшими заклятиями архимага. Я их не видела, но отчего-то слишком хорошо чувствовала магическое присутствие. Гар, казалось, и не дышал вовсе, зависнув над гранью. Еще не там, но уже и не здесь.

И я понимала, что переверну вверх дном весь этот мир, но спасу его... Я и так

уже задействовала все свои связи в Тироге, Лейе и Мерридии, приложила массу

усилий, чтобы найти хоть какие-нибудь зацепки. Да и в течение четырех дней, прошедших с момента той ночи, практически не спала, изучая все доступные

магические рукописи. Но если мне не помогут эльфы, тогда я буду готова

мчаться в Эйем и искать илантов. К тому же, в крайнем случае, можно будет

связаться с фрилийским некромантом. Но это если уж совсем будет плохо.

А клан Рябины, который согласился принять нас, это не первостепенная

проблема.

- Шейн, не переживай ты так, на тебя же страшно смотреть! Я знаю, тебе

нелегко, но время еще есть, - голос Филиппа прожужжал над самым ухом, заставив меня дернуться от неожиданности.

Вот ведь засмотрелась по сторонам и глубоко ушла в себя. Так недолго и

нападения не заметить... Я посмотрела на принца, придерживающего свою

лошадь за узду и заставляющего ее идти наравне с моей.

Как за мной увязался принц - это вообще отдельная история. Не имею ни

малейшего представления о том, как он узнал о случившемся. Только вот уже к

обеду следующего дня парень терпеливо стоял на пороге моего дома. А

буквально через секунду упрямо заявил, что, когда бы я ни решилась

отправиться в Малахитовый лес, он в любом случае поедет со мной. Я не успела

и рта раскрыть, как он уже доложил, что все вопросы с отцом благополучно

уладил утром, все документы подготовил, гонца с извещающим письмом в

Вермину отослал. В конце концов (это было добавлено уже чуть тише) то, что

он принц, даже сыграет нам на руку. Уж отказать во въезде в Ллаэр'хите

наследнику Мерридии со свитой не смогут даже окончательно чокнутые эльфы.

После такого неуважения и на войну недолго напороться. К тому же, он и так

через какое-то время собирался на встречу к светлым. Месяцем раньше, месяцем

позже... Пока я буду с человеком герцога искать нужные книги в библиотеке, он