upload

За прошедшие годы в моей любимой таверне Ира ничего не изменилось.

Совсем. Будто бы и не было этого умчавшегося времени, будто бы я до сих пор

школьница, влюбленными глазами украдкой смотрящая на своего наставника.

Я осмотрелась. Просторный зал, оббитый шлифованным брусом, быстро

заполнялся народом. Почти все массивные деревянные столы и лавки были

заняты. Выходной сегодня, народ жаждет выпивки и зрелищ. Даже стойка с

сидениями по кругу была облюбована командой наемников. Света вокруг

вполне хватало, чтобы ориентироваться в пространстве, но все равно здесь

царил легкий полумрак, только тускло горели подвешенные к потолочным

балкам бумажные фонари с магическими огоньками внутри. В стороне

небольшое возвышение - место, где обычно выступали за плату приглашенные

хозяином барды и менестрели, развлекая посетителей. Для

высокоуполномоченного лица, коим я являлась последние три года, было

непозволительной роскошью заглядывать в подобные места, положение немного

другое, придворные попросту не поймут. Но сегодня чувство ностальгии

пересилило, и я не удержалась от предложения мужа. Мы с Лессом выбрали

небольшой свободный столик в углу и присели, ожидая прихода друзей.

Подошедшая разносчица приветливо улыбнулась и приняла заказ.

Как же хорошо...

- Шейн, - Лесс чуть взволнован. - Чем ты так встревожена?

- По-моему, ничем, - я неопределенно пожала плечами. Как можно объяснить

то, что и сама толком не понимаешь?

- Ты после тренировки сама не своя.

- Не обращай внимания, - я взяла принесенную разносчицей кружку с горячим

глинтвейном. Этот напиток в "Веселом обалдуе" был просто потрясающим и

оттого моим самым любимым. - Устала, наверное...

- Кстати, смотри... - Лесс кивнул в сторону помоста. - Сегодня здесь будет

выступать Элейна.

- Правда? - мои глаза расширились от удивления, а муж лишь задорно

улыбнулся мне в ответ.

- Она вчера в город приехала, говорят, завтра уезжает. Ходили слухи, что

вечером она появится именно в этом месте. Я знаю, она тебе нравится, вот и

решил устроить небольшой сюрприз. Договорился о столике заранее.

- Я тебя обожаю! - я запечатлела на его щеке горячий поцелуй, не отрываясь от

сцены, на которую уже вышла тоненькая и хрупкая фигурка.

Девушка была эльфийкой с короткими серебристо-белыми волосами и ясными

ярко-зелеными глазами. Элейна. Менестрель, известный по всему миру. Она

была вольна выступать только там, где хотела, и никто не мог понять, каким

образом она выбирает своих будущих слушателей. Свободная, как ветер, порхающая из одного города в другой, нигде не задерживаясь более трех дней.

Эли, как нежно называли ее поклонники, могла проигнорировать даже

приглашение короля на прием во дворце и внезапно посетить никому не

известную низкопробную харчевню с тремя пьяными завсегдатаями, или сделать

все с точностью наоборот. Она была неповторима, божественна, непредсказуема, прекрасна, как только могут быть прекрасны творцы. Мне дико

нравился ее мелодичный низкий голос, который в первый раз я услышала на

каком-то празднике еще в Корладе. Поэтому сейчас я тихо застыла от восторга, предвкушая потрясающий вечер. Эльфийка перехватила поудобней свою лютню

и нежно провела по струнам, настраиваясь на нужный лад.

Дыхание затаила не только я, но и все посетители таверны.

- Я рада, что сегодня смогу провести кусочек своей жизни вместе с вами в

этом месте, - она обвела взглядом всех присутствующих. - Говорят, что

менестрель может сочинять свою музыку и петь лишь до тех пор, пока его песни

кому-нибудь нужны. Пока они эхом разлетаются в сердцах, навечно оставаясь в

душе.

И еще один аккорд, теперь по залу полилась тихая и грустная мелодия. Она

захватила меня сразу, целиком и полностью, растворилась внутри, словно став

продолжением.

Еще мгновение и Элейна запела, вплетая в ноты своей музыки тихие и

глубокие слова.

Одиночество - странное слово.

В нем так мало всего и много,В нем загадка, в нем тайна скрыта,

И потеряна, всеми забыта.

Там внутри есть и боль, и стужа,

Будто ты никому не нужен,

И в толпе окружающей снова

Ты один - не дано другого...

Лесс бережно взял меня за руку и прижал ее к своей щеке. Я чувствовала его

тепло, его прикосновения. Знала, что он рядом. Но не могла оторваться от

изумрудных глаз вечно юной девушки, ощущая, что ее слова сейчас являются

для меня чем-то гораздо большим, нежели простая песня...

Ты один.

Одиночество - странное чувство.

Тебе радостно или же грустно,

Улыбаешься ты или плачешь,

Это все ничего не значит.

В череде этих вечных событий

Ждут потери и море открытий,

Ждет в судьбе тебя много иного,

Но ты один - не дано другого...

И в памяти одна за одной проносились ужасные, неправильные картины из