upload

экономических отчетов всех его колдовских имений. Я сдаваться не намерена, мне жизнь дороже денег. Хотя (опять занудный голос проснувшегося здравого

смысла) в этом случае для жизни безопаснее было бы именно согласиться. Что

же делать? Он явно что-то скрывает.

Но ЧТО?

- Я могу обдумать ваше предложение? - последняя попытка уйти от ответа.

Там глядишь, через месяцок пришлю извинительное письмо, мол так и так, не

получается, уж не извольте гневаться... Неплохой вариант.

Некромант подошел еще ближе, склонился надо мной, оперевшись руками на

поручни моего кресла. Я осталась сидеть в прежнем положении. Не дождется, чтобы я продемонстрировала слабость!

- Нет, - взгляд хищника, всего в шаге от жертвы. - Ответ мне нужен сейчас.

Если бы на меня действовал гипноз, я бы предположила, что он меня

гипнотизирует. Взгляд антрацитовых глаз притягивал. Мужчина, стоявший

передо мной, был очень красивым. Очень. Но его внешняя безупречность была

острой, как лезвия моих дарханов, а еще пугающей.

Если я отвечу ему "нет", он ничего не скажет, официально распрощаемся, я

уплыву в Мерридию. Но отказа некромант мне никогда и ни за что не простит.

Не сказать, что я боюсь, но тем не менее справедливо опасаюсь, не желая

наживать таких врагов. На чашах весов оказалось слишком много. К тому же, я

привыкла жалеть о том, что сделала (пусть и набила при этом кучу шишек), а не

о том, на что так и не решилась. Это когда-нибудь меня и погубит.

- Я согласна, но приступлю к работе не ранее, чем через три месяца, - слово не

воробей, его так просто не пристрелишь...

- Отлично, - он не спешил отодвигаться.

Я решила прекратить это мучение и резко встала, заставив его уступить. Но он

далеко отходить не стал, оставаясь в манящей и опасной близости.

- Я буду ждать, - улыбка змеи. Машинально чувствуешь себя кроликом.

- Тогда до встречи, я извещу вас о прибытии позже, - я, наконец, вышла из

получившегося кольца, устремившись к двери. - И еще...

Я обернулась уже у самой двери, вспомнив нечто важное.

- Вы не могли бы мне подсказать, есть ли в вашем окружении достаточно

сильный маг? Как минимум седьмой ступени по меркам Мерридии. Женщина с

голубыми глазами и длинными черными волосами, приблизительно моего роста

и телосложения, которая могла присутствовать вчера вечером на праздновании

во дворце.

Кем сказала, что в зале не ощущалось магии изменений, значит, есть шанс, что

незнакомка общалась с наследником в своем истинном обличье, понадеявшись

на одну лишь маску.

Алестер задумался или просто сделал вид что задумался, а затем развел

руками.

- Жаль, ничем не могу помочь. Всего подходящих под ваше описание

кандидатур две, но одна достаточно сильная женщина-маг Фрилы сейчас

находится в командировке на территории Тироги, а вторая на острове Ксенокс, а

вовсе не в столице.

Я ему не поверила. Ни капли. Но попытка не пытка, попробовать стоило.

- Спасибо, - вновь развернулась, чтобы уже окончательно уйти.

- Кстати, Шейн, очень приятно было познакомиться, - последнее замечание.

Сокращенное "Шейн" пришлось проглотить.

- Еще бы, - от последней колкости все равно удержаться не удалось, хотя я

прекрасно отдавала себе отчет - кто стоит за моей спиной.

Я стремительно вышла из кабинета, стараясь не обращать внимания на

громкий искренний смех за спиной.

Он смеялся. Искренне, задорно. Упал в свое кресло, залпом допив вино из

оставленного на столе бокала, и с полнейшим комфортом откинувшись на

спинку.

Вот девчонка! Опасается его, ведь по глазам видно, но все равно старается

виду не показывать, держаться и слабость не проявлять. Уже за одно это с ней

так интересно играть. Как с диковинной, приятной и забавной зверушкой. А как

боролась, до последнего не желая оскорбить его своим отказом. Возможно, с

кем-нибудь другим он бы решил, что это мягкотелость и трусость, но только не

с ней. В ее глазах горел огонь вызова, пусть тщательно контролируемый

сознанием, но от этого не менее манящий и привлекательный для некроманта.

Сначала ему было просто любопытно наблюдать за ней, сейчас же он и сам не

смог бы с точностью сказать, что именно его так в ней влечет.

Острая, едкая, и просто до неприличия умная для женщины. И до странности

одаренная в темной магии. Они с Лизаветой в чем-то были схожи, но в тоже

время кардинально различались. Как лед и пламя. Обе неукротимые, сильные, но по-своему особенные.

Шейнара попалась в его сети, как глупая бабочка в паутину к хитрому и

старому пауку. Сравнение позабавило и самого колдуна. Только он не

собирается ее есть. По крайней мере пока... Хочется растянуть удовольствие от

общения с этим вихрем эмоций, надежно скрытом в раковине продуманности и

расчета.

В который раз мужчина поймал себя на мысли, что уже совсем не жалеет, что

девчонка оказалась не его дочерью.

Теперь для него открыто множество путей приятно провести время с этой

жемчужиной. Пусть она сама об этом даже и не догадывается...

Глава 6

Королевский фрегат "Паллада" гордо рассекал воды Белого океана, упорно

двигаясь по курсу к намеченной цели. Этот корабль очень сильно отличался от

"Морской звезды", на которой нам довелось плыть во Фрилу. Если то судно