upload

не ошибаюсь, то он очень похож на правителя иностранных дел - Тита, с

которым мы и проводили переговоры сегодня утром. Вот так, даже на празднике

наследник обязан выполнять свои государственные дела. Принц сегодня решил

ни в чем себе не отказывать и выбрал наряд пирата (видимо, еще свежи

воспоминания о плавании по океану). Черный камзол, белая распахнутая на

груди рубашка, обтягивающие кожаные брюки, высокие сапоги. На боку сабля, правый глаз скрыт повязкой, шляпа, небрежно сдвинутая в сторону, и

незаменимая серьга в ухе, так прекрасно вписавшаяся в образ. Хотя она-то его и

подвела, по-моему, правитель узнал парня именно по этой драгоценной

безделушке.

Темного мага я пока нигде не замечала, что, в общем-то, было и к лучшему. Не

хотелось себе признаваться, но я определенно его боялась. Чувствовала себя

жертвой, загнанной в угол и оставленной на растерзание зверю. Страшный

человек, побыстрей бы уже отправиться домой и забыть черные, как мгла, глаза

этого колдуна.

Я устало облокотилась на одну из колон в самом дальнем углу и замерла. Куда

подевался Гарен, я не имела ни малейшего представления, но решила не

теряться и в полной мере насладиться уединением и относительным

спокойствием. Усталость, накопившаяся за время путешествия, трудные

переговоры, все это навалилось внезапно, накрыв сразу с головой. Хотя, по-

моему, четвертый выпитый бокал с вином был для меня уже явно лишним... Но

как здесь можно устоять, когда гостям подают Шаре Пино 1450 года, выращенное в Рудии. Известный по всему миру напиток с чуть терпким вкусом

и пряным ароматом гвоздики и черной смородины, насыщенный рубиновый

цвет, играющий и переливающийся на свету. Легкое и такое обманчивое вино.

Представляю, как смотрится со стороны заметно окосевшая дриада в моем

исполнении! Меня невольно разобрал смех. Нет, выглядела то я неплохо, и мое

изумрудно-зеленое струящееся платье мне очень нравилось (плюс ко всему оно

еще и превосходно скрывало под шифоновыми слоями прикрепленный к ноге

кинжал), нравился мне и венок из живых белых лилий на моих распущенных

волосах. Причем не одной мне нравился. Вон как заинтересованно поглядывает

на меня стоящий невдалеке "вампир".

Я сделала еще глоток и твердо решила, что на сегодня с меня точно хватит.

Голова изрядно гудела, и я прекрасно понимала, что пора уже незаметно

ретироваться к себе в спальню. Но тут ранее веселая музыка плавно сменилась

на более размеренную и нежную. И приглянувшийся мне вампир тут же

уверенно двинулся ко мне навстречу.

- Лерри танцует? - глубокий мелодичный голос незнакомца.

Хотя, какого еще незнакомца! Я узнаю эти интонации среди тысяч других.

- И где же ты так долго был? - иронично приподнятая бровь.

- А если скажу, что искал тебя?

- Гар...Я тебе не поверю...

В отличие от Рене и Фила, мага перед балом мне в костюме увидеть так и не

удалось. Поэтому сейчас я скользнула взглядом по его фигуре, оценивая

подобранный наряд.

- Откажешь мне и в этот раз? - полный ожидания взгляд.

А, Нейт с ним, я что, не человек? Имею же я право немного развлечься!

- Нет, не откажу.

Я вложила руку в его протянутую ладонь, и мы закружились вместе с

остальными парами в диком вихре южного вальса. При каждом движении

черный плащ Гарена с ярко-алой подкладкой крыльями взвивался в воздух, распущенные волосы были в легком беспорядке, глаза пылали сквозь черную

бархатную маску. Он танцевал так легко и непринужденно, словно по жизни

шел в ритме этой музыки, и вел меня, нежно держа за талию.

- Ты сегодня прекрасна, - прошептал он мне на ухо. - Сама богиня проиграет

тебе этим вечером.

- Не зли богов, Гар, - я засмеялась. - Беата может и обидеться на такие слова.

Мы танцевали целую вечность и всего один миг. Просто рядом, просто вместе.

Музыка закончилась, и Гарен, взяв меня под руку, двинулся к одной из

ближайших распахнутых дверей, выводящих на огромный балкон. Ночные

звуки, пришедшие на смену мелодии музыкантов, были ничуть не хуже. Гулял

прохладный ветерок с океана, где-то в пруду у парка квакали лягушки, возились

внизу в траве сверчки. Всюду горели магические огни, освещая пространство

голубовато-зеленым светом. На иссиня-черном небе раскинулись мириады

ярчайших звезд, светила луна, придавая всему этому какой-то таинственный и

сказочный вид.

Мы оказались практически одни, еще минуту назад стоявшая здесь парочка

быстро скрылась по направлению к бальному залу. Гарен положил мне руку на

талию и хотел обнять... но я уперлась ладонями в его грудь и высвободилась из

объятий.

- Прости, - он отодвинулся. - Я не хотел...

Как же, как же!

- Гар, ну зачем усложнять наши и так непростые отношения? - его глаза в

темноте стали практически черными, невозможно было отличить радужку от

зрачка.

- Усложнять? - он удивился. - Я хочу тебя вернуть, вот и все. По-моему, это

очень просто и понятно.

- Ну зачем я тебе нужна?! Гарен! Вокруг тысячи более красивых девушек из не

менее знатных семей, которые по первому твоему слову побегут под венец!

- Какая же ты дура... - маг судорожно провел рукой по волосам. - Мне не

нужен никто из них. Никто. Разве я виноват в том, что чувствую к тебе?