upload

никого не видел, что, впрочем, не помешало ему изрядно меня погонять.

Оказывается, просто ощущал присутствие "интуитивно", как только что

выразился его старший брат.

- И сейчас, - осторожно начала я. - Ты что-то чувствуешь?

- Я знаю, что за нами кто-то идет. Или что-то. Потому как я лишь ощущаю

чужое присутствие, но распознать объект не могу. Такого еще ни разу за мою

жизнь не случалось. И пока мы петляем, оно отстает, давая нам лишние

мгновения отдыха. Но все равно догоняет, неумолимо приближается, как я ни

стараюсь это запутать...

- Если оно до нас доберется...

- Боюсь, что солнце все равно взойдет, но нам с тобой будет уже все равно...

Последним "счастьем" стал для меня полнейший мрак. Заряд амулета

закончился внезапно, ненавязчиво напомнив закон, что энергия это вещь, в

общем-то, не бесконечная... Вот что мне мешало отдать его маме на подзарядку?

Только девичья память. Я все еще глупо надеюсь, что это не склероз...

- Надо идти, - напомнил эльф.

- Я ничего не вижу. Вообще... - призналась тихо я.

Я даже пойму сейчас, если он меня попросту бросит, как лишнюю обузу. И

вдруг почувствовала легкое касание листоухого на своем локте. Он помог мне

подняться с лестницы и крепко взял за руку.

- Главное, верь мне, чувствуй направление и просто иди вперед.

Я согласно кивнула, зная, что он, в отличие от меня, видит этот жест

прекрасно.

И опять были переходы. Я сбилась со счета, сколько раз нам приходилось

петлять, проскальзывать сквозь новые дома и особняки, пробираться сквозь

колючие сухие заросли кустарника. Я в кровь разодрала руки, особо

настойчивая ветка сильно хлестнула по лицу, и теперь щека горела огнем. Я

трижды чуть не упала, спотыкаясь о камни на мостовых, ударяясь о перила в

домах, цепляясь о всякие выступы, но вновь и вновь Лиан успевал подхватывать

меня на руки. Тело ломило от усталости, мысли вообще оставили сознание, где

поселился один-единственный инстинкт - бежать. И мы бежали, как загнанные в

ловушку звери, быстрее и быстрее, уже не останавливаясь, бежали только

вперед...

Эльф остановился, а я внезапно налетела на него сзади, так и не успев

затормозить. Он схватил меня в охапку и прижал к какой-то холодной

поверхности. Наверное - стена.

- Я чувствую приближение воды. Оно гонит нас к океану, - прошептал он мне

на самое ухо. - Словно разделилось и теперь обходит по кругу, не оставляя

выхода.

- Разделилось? - я пыталась отдышаться, поэтому слова звучали немного

прерывисто. - Но как?

- Это одно существо, только теперь одновременно в нескольких местах.

Проклятье! Ну что за невезение!

- Сколько до рассвета?

- Около часа.

Он стоял так близко, что я явно чувствовала идущий от него аромат ванили, чуть сладкий и необычайно нежный. А может, тому виной была моя

кратковременная слепота, ведь считается, что при потере одного органа

восприятия чувств у человека какой-нибудь другой обостряется до предела. Вот

у меня такая странная реакция на запахи...От эльфа ну просто подозрительно

приятно пахло. Столько пробежал и хоть бы запыхался для приличия. Лично я

до сих пор с трудом дышу.

- Если оно все равно нас окружает, есть ли смысл бежать дальше? - устало

выдохнула я.

- У океана больше шансов на спасение, чем в этой замкнутой коробке.

Листоухий, не медля больше ни минуты, безжалостно потащил меня вперед.

Когда в конце очередной улицы заблестела вода, до рассвета оставалось

приблизительно минут двадцать. Я прекрасно поняла это, наблюдая за тем, как

место соприкосновения неба и океана постепенно теряет свою черноту, наливаясь насыщенным серым цветом с легкими оттенками красноты. И мрак

вокруг меня уже не был таким плотным, медленно превращаясь в сумрак и

позволяя видеть некоторые все еще размытые объекты.

Мы спустились по длинной лестнице, сначала на один пролет, потом на

второй, выходя прямо к набережной, камни которой плавно заменялись песком

и упирались в воду.

- Шейн, - на Лиана было страшно смотреть. Зрачки расширены, лицо бледное, даже такой тусклый свет позволял мне увидеть, что эльф сильно нервничает. -

Оно везде. Повсюду, нет ни единой лазейки...

Я судорожно осматривалась по сторонам, все еще крепко сжимая руку

светлого, но кругом была лишь предрассветная темнота, пустые улицы, ставший

практически родным прохладный ветер. И больше ничего. Вот только

неприятный следящий взгляд никуда не делся, кто-то продолжал свое

наблюдение, не оставляя нас ни на миг.

Необычные сгустки черного пара начали появляться прямо из пустоты перед

нами. Всего шагах в десяти. Они сочились из трещин на мостовой, из камней

близлежащих домов, из сухих и давно мертвых стволов низкого кустарника, растущего на самом побережье. Эта тварь собиралась по кусочкам, сливаясь

воедино и приобретая все более устрашающие формы. Только сейчас я поняла, что эльф был прав. Чудовищно прав. И эта непонятная масса, которая сейчас

превращалась в густой непроницаемый кисель, успела окружить нас уже со всех

сторон, отрезав пути к отступлению. Я резко обернулась к океану, который

сейчас был занавешен от моего взгляда эти странным колышущимся маревом.

Словно перед тобой отвесная стена, правда, лишенная привычной гладкости. То