upload

Джессика потянулась к коктейлю и отпила из бокала немного темно-розовой жидкости. — Как дела?

— Отпад. Сейчас завалюсь спать прямо здесь, — невесело ухмыльнулась я.

Джесс сочувствующе вздохнула.

— Да, полный мрак. Черт бы побрал эту работу.

— Согласна, — я заняла свободный стул рядом с ней и сложила локти на краю стойки.

— Не хочу завтра никуда ехать, — пожаловалась подруга. — Не хочу видеть жирное лицо Макса и

слушать заказы клиентов, — она забавно сморщила нос. Я рассмеялась и потянулась к ее бокалу.

Джесс отдала мне его, и я втянула в себя немного коктейля.

Боже. Слишком сладко.

— Гадость, — сказала я.

Джессика пожала плечами.

— Я бы выпила что-нибудь покрепче, если бы не работа.

— Ага, — я кивнула ей. — А вот я выпью.

— Правда?

Я посмотрела на Джессику. Ее глаза выражали недоверчивость.

— Что? Мне надо отвлечься.

Если бы рядом был Блейк, я бы развлеклась по-другому.

— Окей, — Джесс не стала отговаривать меня. — Только не пей много. Не забывай о…

— Помню, — я нахмурилась.

— Кстати, где Уильям?

— Без понятия, — я привстала со стула и вытянула шею, высматривая бармена.

— Бедный парень, — Джесс начала смеяться. — Ну правда. Сколько ты можешь игнорировать его?

Я закатила глаза.

— Я не просила его бегать за мной. Я не хочу, чтобы он бегал за мной.

— Ты — красотка! — подруга развернулась всем телом в мою сторону и щелкнула меня по носу. —

Парни не будут спрашивать, стоит ли бегать за красоткой, или нет.

— Мне плевать.

— Ох, Наоми, — Джессика вздохнула слишком громко и слишком сожалеюще. Я просто не могла

проигнорировать это.

— Не начинай, пожалуйста, — попросила я тихо, но мой взгляд, который я обрушила на нее, был

тверже стали.

— Я и не собиралась, — она поджала губы и сделала глоток своего идиотского коктейля. — Я просто

хотела сказать, чтобы ты перестала быть такой букой и обратила внимание на Уильяма… хоть на

кого-нибудь.

— Я… обратила внимание. На Блейка.

— О, — Джессика вскинула руки. — Это другое. Вы просто спите друг с другом! А я имею в виду

настоящие отношения, Наоми!

— Не заинтересована в этом, — как можно равнодушнее пожала я плечами.

— Чушь.

— Не-а.

Джесс громко поставила бокал и приблизилась ко мне.

— Да, — настойчиво возникала она. — Я знаю, какого тебе, ясно? Знаю! Меня, вообще-то, тоже

бросили!

Мэйсон, черт бы его побрал. Я считала этого парня хорошим, до тех пор, пока не началась вечеринка

в честь выпускного. Он набрался и бросил мою подругу под предлогом, что устал от отношений и

хочет свободы. Я отказывалась идти на вечер до последнего, но рада, что Джессике удалось

уговорить меня, ведь если бы меня не было тогда рядом с ней, — она сошла бы с ума и натворила бы

бесконечную кучу глупостей в отместку Мэйсону.

— Мы с Мэйсоном встречались два года, — продолжила Джессика, с трудом вбирая в себя

пропитанный музыкой и алкоголем воздух. — Я знаю, что ты любила Зака, несмотря на то, что ваши

отношения продлились недолго, — я сжала кулаки; было непривычно слышать, как кто-то говорит о

Заке Роджерсе. Я привыкла произносить его имя только в своих мыслях. — И, черт, я понимаю, как

тяжело остаться одной. Понимаю, как отстойно осознать, что твои чувства швырнули тебе в лицо, как какую-то дешевую, блестящую обертку от «HERSHEY'S Reese's Nutrageou »! Я знаю все это, —

лицо моей подруги скривилось в гримасе сочувствия. — Это просто дерьмо какое-то. А еще адски

больно, — она шумно выдохнула. — Но я так же понимаю и то, что нам надо двигаться дальше, Наоми.

Мне хотелось закрыть глаза и выпустить из клетки свои чувства, которые я укрощаю изо дня в день, надеясь получить над ними абсолютный контроль. Смогу добиться этого — смогу раз и навсегда

забыть о Заке.

— Я знаю, Джесс, — тихо пробормотала я.

Она права. Она права всегда и во всем.

— Мы не можем жить с этим всю жизнь, — произнесла Джессика и накрыла своей ладонью мой

сжатый кулак. — Ты не можешь. Себя я знаю, — она горько усмехнулась. — Я справлюсь. Я смогу

забыть этого придурка Мэйсона, — то, как ее голос дрогнул и сорвался на имени бывшего, навело

меня на совершенно иную мысль. — А вот ты… Наоми, — она крепче сжала мою руку. — Почти год

прошел.

Десять месяцев и двенадцать дней.

— Хоть ты и говоришь и делаешь вид, будто все хорошо, я чувствую, что это не так. Я же твоя

лучшая подруга. И хотя бы мне ты не можешь лгать.

— Лгать в чем, Джессика? — я посмотрела на подругу. — Я не лгу.

— Ты обманываешь саму себя, — мягко уточнила она.

Я запрокинула голову и рассмеялась. Она просто чертовски хорошо меня знает.

— Это не важно, Джесс, — я опустила притворно смеющийся взгляд на ее грустное лицо. — Зак

Роджерс в прошлом. Правда. Я просто… не готова встречаться с кем-то по-настоящему. Мне

достаточно Блейка.

— Это совсем другое, — пробормотала подруга и убрала руку свою с моей. Она допила коктейль и

встала со стула. — Просто я переживаю за тебя. Я хочу, чтобы ты была счастлива.

В горле застрял ком отвращения к своему бессилию против чувств, ранящих сердце на протяжении

стольких месяцев.

Я плотно сжала губы и улыбнулась Джессике.

— Я в порядке, — сказала я.

Подруга вздохнула, немного ссутулившись, и наклонилась ко мне, чтобы поцеловать в лоб.