upload

- Я ему помогу, - зарычала Кэтрин, маховик на ее шее угрожающе засветился. – Сейчас вы мне только мешаете, - добавила она. Что-то в ее голосе сказало мне, что лучше не связываться с ней. Тем более судя по одежде она сейчас была больше валькирией, чем нашей Кэтти…

Полумна и Дин ухватились за пальцы домовика. Раздался громкий треск — Добби, Полумна, Дин и Олливандер исчезли.

- Что это? — вскрикнул наверху Люциус Малфой. — Вы слышали? Что там за шум в подвале? Драко… Нет, позови Хвоста! Пускай сходит проверит.

Мы все застыли, глядя друг на друга. Прозвучали шаги, потом наверху всё стихло. В гостиной прислушивались, не донесётся ли ещё какой-нибудь звук из подвала.

- Надо будет на него навалиться, — прошептал я Рону и Владу. Ифрит ухмыльнулся.

- Я с него кожу сдеру, - процедил он. Кэтрин сделала ртом глубокий вдох.

Кто-то спускался по лестнице. Мы все встали по бокам от двери, Кэт закрыла рукой светящийся маховик. Глаза рыженькой девчонки вспыхнули желтыми огоньками. Ифритша?

- Отойдите! — раздался голос Хвоста. — Я вхожу!

Дверь открылась. Долю секунды Хвост остолбенело таращился на пустой подвал, озарённый ярким светом трёх миниатюрных солнышек. Кэтрин отпустила маховик, что-то шепнув, и Хвост осел на пол. Влад, Рон и я накинулись на него, Рон вырвал у Хвоста волшебную палочку, я зажал рот, а Влад с ярко-желтыми глазами уставился затрясшемуся Хвосту прямо в глаза.

Внезапно пальцы серебряной руки сомкнулись у меня на шее.

- Что там, Хвост? — крикнул сверху Люциус Малфой.

- Ничего! — проорал в ответ Рон, довольно похоже подражая сиплому голосу. — Всё в порядке! – я с трудом дышал, когда палочка ифритши уперлась в висок Хвоста. Кэтрин заглянула Хвосту в глаза.

Хватка серебряной руки неожиданно ослабла. Я вырвался, зажимая рот Хвосту. Водянистые глазки похожего на крысу человечка испуганно выпучились, он энергично забился в крепких руках Влада. Безоружный, беспомощный Петтигрю таращил глаза с расширенными от ужаса зрачками. Его взгляд был направлен не на меня, а на Влада и Кэтрин. Первый желтыми глазами неотрывно смотрел в лицо Хвосту. Пальцы серебряной руки неумолимо приближались к собственному горлу Петтигрю. И вцепились в него мертвой хваткой.

- Не надо, Влад… - заметила Кэтрин. – Оставь его…

- Это не я, - прошептал ифрит, отпуская задыхающегося на наших глазах Хвоста. – Это рука. Наказание за жалость к Гарри и душевную слабость, судя по тому, что я увидел, - он выпрямился.

Петтигрю упал на колени, и в ту же секунду наверху дико закричала Гермиона. Глаза Хвоста закатились, он в последний раз судорожно дёрнулся и затих. Мы же все впятером бросились наверх.

Прокравшись по коридору, добрались до приоткрытой двери в гостиную. Там над сжимавшим меч Крюкохватом склонились Долохов и Лестрейндж. У ног первого лежала Гермиона.

- Настоящий этот меч или нет? – осведомился Долохов.

Шрам снова заболел, но я старался не обращать на это внимания. Не сейчас…

- Нет, — сказал Крюкохват. — Подделка.

- Ты уверен? Совершенно уверен? – не отставал Долохов.

- Да, — ответил гоблин.

Пожиратели заметно расслабились. Лестрейндж облегченно улыбнулся. Небрежным взмахом волшебной палочки он хлестнул гоблина по лицу, так что на нём мгновенно вспух новый рубец, и Крюкохват с криком рухнул к его ногам.

- Вызываем Темную Леди! – весело провозгласил Лестрейндж. Долохов, закатав левый рукав, почти коснулся отметки… Еще немного, и Лестрейндж будет здесь… Родольфус, однако, оказался проворнее и Метки коснулся его палец.

Сразу же шрам снова полоснуло болью. Реальность исчезла, я стал Беллатрисой, смотрящей в ухмыляющееся беззубое лицо старого волшебника.

Неожиданный вызов привёл ее в ярость. Предупреждала не дергать ее по пустякам… Если они опять ошиблись…

- Так убей же меня! — издевался старик. — Та волшебная палочка никогда не будет твоей…

Злоба Темной Леди перехлестнула через край. Вспышка зелёного света озарила тюремную камеру, хрупкое дряхлое тело подбросило в воздух и снова швырнуло на жёсткую кровать бездыханным. Беллатриса повернулась к окну.

- Полагаю, — раздался голос Долохова, — грязнокровка нам больше не нужна. Забирай её, Сивый, если хочешь.

- Нет! – Влад все-таки не выдержал, несмотря на приказы Кэтрин не рисковать, и выхватил волшебную палочку. Рон с палочкой Хвоста метнулся в дверь гостиной с криком:

- Экспеллиармус!

Палочка Родольфуса, нацеленная было на Рона, оказалась у меня в руке.

Люциус, Нарцисса, Драко и Сивый обернулись разом, а из палочки Анжелики вырвался ослепительно яркий луч белого света, заставивший меня на доли секунды зажмуриться. За моей спиной тихо охнула девчонка, пришедшая с Владом и Кэтти. Долохов почти играючи отбил красную вспышку из палочки окончательно вышедшего из себя Влада, оскалившего внезапно заострившиеся зубы с такой ненавистью, что сама по себе могла, наверно, растереть в порошок. Я взмахнул палочкой Лестрейнджа, прошептав:

- Ступефай!