Упячка-25

Если толкнуть такой бриллиант на черном рынке, думал я, можно не один год спокойно посещать рабочую столовую. Страшно жалел, что Галина Борисовна такая строгая. Правда, она водила меня по местным художникам. Один, посмотрев, прямо сказал мне: «Бред!». Но без зла. Просто в тесной комнате у этого художника всегда было влажно и жарко, он ходил почти голый, Галину Борисовну называл на «ты», нисколько ее не стеснялся — настоящий козел, бородой, будто мхом, оброс. Из ржавых батарей время от времени валил белый пар, полотна, написанные красками на постном масле, скукоживались, шли потеками. Раньше здесь находилось паспортное отделение, поэтому ничего никогда там не ремонтировали, а художник считал, что и не надо ничего ремонтировать. Он считал, что в таких условиях его картины рано или поздно приобретут просто неповторимый вид.

А другой художник был еще интереснее.

Закончив картину, он ставил ее за кухонный стол и надолго забывал про нее. Тараканы постепенно объедали гуашь, сам по себе рисунок исчезал, оставались обалденные кружева. Все ломали голову, как такое можно придумать, а он только мне выдал секрет.

Когда мы вернулись из Певека в Магадан, Галина Борисовна решила показать мои рисунки в местной газете. Таким образом появились в газете вид на бухту Нагаева, пустая певекская набережная, сугробы на океанском берегу, сделанные одной-единственной, нигде не прерывающейся линией.

Но Галине Борисовне хотелось большего. Она все время думала, искала. «Ты вот, — спрашивала, — что считаешь искусством?» А я не знал, как правильно ответить. Думал: отвечу неправильно, она обидится.

«Искусство — это то, что всегда близко народу».

Ну, может быть. Не знаю. Я ей показал как-то объявление в местной ведомственной газете: «Нужны спортивные девушки, двадцать два года». Думал, посмеемся, а Галина Борисовна газету у меня забрала и, сходив по указанному адресу, вернулась домой прямая, почти с военной выправкой. Рассказала, что собрали там штук двадцать девушек, не меньше, все — двадцать два года. В кабинете стояли деревянные скамьи, строгий стол покрыт зеленым, кое-где порезанным, но аккуратно заштопанным сукном с поставленной в специальное отверстие стеклянной чернильницей-непроливашкой. За столом — два незнакомых человека в офицерской форме. Все свои, чтобы слухов не было. Первых трех девушек сразу отпустили, ничего им не пообещав, а на Галине Борисовне остановились. Она пришла в кашемировом пальто песочного цвета, похожем на мужское, двубортное.

— Наверное, вы замужем? — спросили.

— Даже в мыслях такого нет.

Офицеры не поверили:

— Все равно замуж пойдете, потом в декрет. Появится ребенок, больничный будете брать. Не важно, что ребенок может оказаться практически здоровым. Мы ведь в Магадане. У нас климат суровый.

— А я, — сказала Галина Борисовна, — девушка принципиально.

Офицеры удивились:

— Принципиально. Это в каком смысле?

Галина Борисовна ответила:

— Мужа нет, детей не имею, учусь в Институте культуры. Есть друг-художник, но он практически вылечился. И в предложенной анкете ответственно указала: «Общительная, трудолюбивая, ответственная, легко обучаемая. Девиз по жизни: „Все, что не убивает, делает нас сильнее!“ Активно участвую в политических мероприятиях». Дальше, понятно, про работоспособность, про большую настойчивость. И отдельно отметила, что интересуется новостями на направлении «радиотехника».

Офицеры переглянулись и попросили заполнить анкету и на меня.

— Говорите, художник? Говорите, одновременно перенес чуть ли не семь болезней?

Галина Борисовна этот неоднозначный факт подтвердила.

— Говорите, политически инертен, но много и правильно думает?

Галина Борисовна и этот факт подтвердила.

— Говорите, рисует картинки одним цветом, но всегда нашим?

— А как же иначе?

Галина Борисовна все это подробно пересказала мне на прогулке.

Возле синего (как на моих старых картинках) здания Управления Дальстроя нас догнала молодая цыганка. Раньше я цыган в Магадане в глаза не видал, даже не слышал про них, может, прибыла с последним призывом. Знаменитый певец Козин тоже не на гастроли приплыл в Магадан, а его прямо с парохода отправили к офицерам — попеть немного, распеться, как сказал кто-то. Вот и цыганка как сошла на берег, так сразу — ручку ей позолоти. Пообещала мне: «Как цыганский барон жить будешь». Вот Галина Борисовна ей в ладошку и плюнула.

3

Кончилась вербовка, уехали мы в Новосибирск.

Там строился научный городок, нужны были строители.