Уотердип

Добравшись до второго этажа, Эльминстер остановил чародейку и воина перед закрытой дверью. “Скрижаль там — а это значит, что и Миркул”, — пояснил он.

“Магией нельзя пользоваться”, — прошептала Миднайт. “Я и так уже навредила многим людям”.

“Даже не думай об этом”, — рявкнул Эльминстер. “Все жители Уотердипа и так обречены, если нам не удастся остановить Миркула”.

“Эльминстер прав. Нам не удастся избежать смерти невинных людей. Уотердип превратился в арену для схватки, которую мы обязательно должны выиграть”, — произнес Келемвор.

Из-за поворота лестницы появился первый зомби. Эльминстер, наградив его равнодушным взглядом, прикоснулся к одной из каменных ступеней и прошептал замысловатый стишок. Келемвор было бросился навстречу приближающемуся трупу, но внезапно, в том месте, где мудрец прикоснулся к ступени в воздух взмыла каменная стена.

“Надо же, сработало”, — удивился Эльминстер и повернулся к двери. “Ну что, Миднайт, ты готова?”

Стиснув зубы, чародейка утвердительно кивнула.

Эльминстер посмотрел на воина и Келемвор от души приложился по деревянным створкам. Миднайт ступила внутрь, ожидая увидеть фигуру в черном, которую они видели на улице.

“Здесь никого нет!” — произнесла она.

Келемвор и Эльминстер заглянули через ее плечи. Библиотека и вправду была пуста. Один из шкафов, прикрывающий дверь в хранилище, был перевернут.

Эльминстер выругался и уже более отчетливо произнес, — “Он опередил нас!”

“У него мог быть только один путь для отступления”, — крикнул Келемвор.

“Наверх!” — закончил его мысль Эльминстер. “Быстрее, пока он не успел сбежать”.

Они начали взбираться по лестнице, попутно проверяя каждую из комнат.

Тем временем Миркул опустил другую скрижаль во второе отделение перекидной сумы и вышел из хранилища Черного Посоха в библиотеку.

“Ну и ну”, — произнес он, отступая к лестнице и окидывая скептическим взглядом иллюзорную стену Эльминстера, скрывавшую вход в хранилище. “Они преследуют меня!” Подумав мгновение, он добавил, — “Мы ведь не можем допустить, чтобы за нами гонялись какие-то смертные, ведь не можем, а?”

Миркул произнес на каменную стену заклинание прохода в стене. В результате этого от стены отделился прямоугольный обломок камня и поскакал вниз по лестнице, словно живой.

Миркул наблюдал за ним какое-то время, пока он не исчез за поворотом, попутно раздавив одного из зомби. То, что его заклинание исказилось, прибив одного из трупов, Повелителя Мертвых ничуть не смутило. Вскоре у него будет множество новых зомби, бывших жителей Уотердипа.

“Вверх!” — приказал Миркул. “Убейте женщину и ее друзей. Они и так уже доставили мне слишком много неприятностей”.

Когда зомби прошаркали мимо него, Миркул обдумал свой следующий ход. Он должен был вернуться в Источнику Утраты, чтобы воззвать к духам умерших. Собрав энергию их душ, он отправится к Небесной Лестнице, где, если ему повезет, Хелм пропустит его, поскольку он владел теперь обеими скрижалями. А затем он, Повелитель Мертвых, попытается уничтожить самого Ао. Похоже, что все шло как он и задумывал.

Келемвор, первым добравшийся до крыши башни Черного Посоха, не мог поверить, что Миркулу удалось так легко уйти, — “Где он?”

Эльминстер обернулся к Миднайт. “Ты больше не можешь выследить скрижаль?”

Миднайт попыталась возобновить действие магии обнаружения предмета, но не смогла. “Я не могу вернуть старое заклинание, но через минуту будет готово новое”, — ответила она.

“У нас нет времени. Пошли”, — произнес Келемвор, бросаясь вниз по лестнице. Миднайт и Эльминстер поспешили за ним.

Десять минут спустя воин буквально налетел на мертвецов Миркула. Зомби, шедший первым, оставил на плече воина глубокий порез. Келемвор среагировал мгновенно, отскочив назад и нижним ударом лишив трупа одной из его рук. Мгновение спустя, воин пхнул тварь ногой, отчего зомби повалился назад, увлекая за собой второго мертвеца.

“Назад!” — крикнул Келемвор.

Эльминстер схватил Миднайт за руку и взлетел по ступеням вверх. В этот же самый миг через двоих упавших на лестнице мертвецов перелез третий зомби. Дождавшись, пока он подойдет поближе, Келемвор рассек ему шею двумя точными ударами. В то время, как его голова отделилась от туловища и попрыгав по ступеням, откатилась куда-то в сторону, тело продолжало стоять, отчаянно молотя руками во все стороны.

Двое зомби, которых Келемвор сбил до этого, поднялись на ноги и двинулись на воина, намереваясь разорвать его на кусочки. Он медленно отступал, изредка делая выпады в сторону нападавших.

Миднайт обернулась к Эльминстеру, стоявшему у опускной двери, ведущей на лестницу, — “Мы должны помочь ему”.

“Келемвор сам сможет позаботиться о себе”, — произнес Эльминстер. “Давай пока решим, как нам вернуть скрижали назад”.