Уосэ Камуи. Часть I

– Но почему ты тогда не уйдёшь, раз ничего тебя не связывает? – не понимающе спросил Акира.

Домовой снова хитро ухмыльнулся, утёрся пушистым кухонным полотенцем, обернулся в кошачью форму, спрыгнул на пол, и произнёс:

– Мяу.

– Что? – удивлённо спросил Акира.

– Мяу! – повторил Кот и многозначительно посмотрел на открытую дверь, ведущую на веранду.

– Кто-то посторонний пришёл. – догадалась Настя, выключая воду и быстро вытирая руки полотенцем.

На веранду поднялась и вошла в кухню Настина подруга, Алёна.

– Настя, там уже машина приехала за молоком. Я нам очередь заняла. – сказала она и тут увидела сидящего за столом Акиру, – Ой, здравствуйте! Приятного аппетита, простите, что помешала.

Акира поздоровался с ней кивком головы и промычал что-то в ответ с набитым ртом.

– Алёна, познакомься, это Акира. Он внук бабушкиной подруги, приехал погостить. Акира, знакомься – это Алёна, моя лучшая подруга. – представила их Настя.

– Ой, очень приятно. – смутилась Алёна, а тот снова промычал ей что-то нечленораздельное.

– Настя, ты сегодня не пойдёшь, наверное? – тихо спросила вконец засмущавшаяся девушка, от чего её веснушки на щеках стали ещё заметнее.

– Почему же, конечно пойду. К тому же, Акира тоже хотел пойти с нами, чтобы помочь. – Настя состроила ему большие глаза и с нажимом спросила, – Так ведь?

Тот, быстро сообразив, что к чему, закивал:

– Угу.

– Возьми, пожалуйста, с собой Василису и идите вперёд. – сказала Настя подруге. – А мы сейчас молоко возьмём и вас догоним, хорошо?

– Ладно. – согласилась Алёна, ожидая пока радостно выскочившая из-за стола Василиса помоет руки, – Давайте, догоняйте. – и, взяв за руку девочку, вышла с ней за дверь.

– А нельзя было подождать, пока я доем? – недовольно спросил Акира, быстро допивая чай.

– Ну, извини. Машина приходит только один раз в день, с утра. Принимает молоко и никого не стоит, не ждёт. – ответила ему Настя, накрывая чистой салфеткой оставшиеся оладьи на блюде, защищая их таким образом от посягательств вездесущих мух.

– Тогда, могла бы и не ходить. – недовольно пробурчал Акира.

– Вообще-то, мы на эти деньги и живём. – ответила Настя. – И ещё, хотела тебя попросить кое о чём. Алёна хоть и моя самая близкая подруга, но об «особенностях» нашей семьи не знает. Разве, самую малость, что бабушка может лечить народными средствами. И всё. Не больше, чем знают другие жители деревни. Хотелось бы, чтобы это и дальше оставалось так. Хорошо? Не нужно ей говорить, что нас с тобой связывает заклятие богини, ты на самом деле древний бог, а наш Кот и не кот вовсе…

– Особенно про меня не нужно говорить. – вмешался домовой.

– Просто, понимаешь, сегодня заклятие есть, а завтра его не станет. И ты спокойно отправишься дальше по своим божественным делам, а моя семья и я, конечно, останемся жить дальше здесь, вместе со всеми этими людьми. И мне бы очень не хотелось однажды ночью проснуться от стука вилами в дверь и увидеть возле дома с горящими факелами всех моих дорогих и любимых односельчан…

– Так, ладно, я понял. – перебил её тираду Акира, – Пока твоя бабуля не снимет заклятие, для всех я буду просто внуком её подруги, который приехал погостить.

– Вот и отлично! – обрадовалась Настя, – тогда бери вон тот бидон и пошли.

– С чего бы это?! – возмутился он.

– Просто я уже сказала, что ты вызвался нам помочь. Второй понесу я. – пояснила Настя, – К тому же, у нас в деревне так не принято, чтобы парень шёл, засунув руки в карманы, пока идущая рядом с ним девушка надрывается, словно навьюченный мул.

Акира недовольно засопел, но спорить не стал и молча подчинился. Скорее бы эта старая ведьма сняла заклятие!

На центральном пяточке, возле единственного магазина этой деревни, было многолюдно. Приезд машины с молокозавода всегда вызывал самый настоящий «час-пик» по утрам.

Жители пользовались этой возможностью, чтобы перед началом рабочего дня поделиться друг с другом последними новостями и сплетнями. Обычно обсуждения текли вяло и неспешно, редко происходящие события пересказывались друг другу по двадцатому кругу. Но сегодня на пяточке стоял оживлённый гул, словно все пришли на какой-то митинг, а не молоко сдавать.

– Что случилось-то? – спросила Настя Алёнку, еле-еле найдя её в толпе.

– Обсуждают вчерашний пожар в лесу. Отец говорил, что сильное пламя вдруг исчезло само по себе, а деревья и растения стояли, словно никакого пожара и не было. – ответила Алёна, – Потом, вроде, приехали вызванные пожарные и ничего не нашли. Объяснили это тем, что в лесу холодные потоки воздуха с горы смешались с тёплыми потоками воздуха из долины и, преломляя солнечный свет, создали оптическую иллюзию в виде танцующих языков стены пламени. А на самом деле, никакого пожара и не было.