Untitled

Следователи искали ответы на ключевой вопрос: Знал ли президент о том, что Норт и другие люди переводили прибыль на сторону "контрас"? Рейган, наконец, публично попытался ответить на этот вопрос в своем выступлении по национальному телевидению в начале марта 1987 года. Сожалея о "деятельности, предпринятой без моего ведома", он сказал, что произошедшее было "ошибкой". "Как сказали бы во флоте, - добавил он, - это произошло в мою смену". Он подчеркнул, что никогда не предполагал, что продажа оружия будет связана с освобождением заложников. "Несколько месяцев назад, - пояснил он, - я сказал американскому народу, что не буду обменивать оружие на заложников. Мое сердце и самые лучшие намерения по-прежнему говорят мне, что это так, но факты и свидетельства говорят мне, что это не так".35

Тщательно продуманное полупризнание Рейгана, казалось, успокоило многих слушателей, но следователи продолжали копать: Действительно ли сам Рейган не знал о бизнесе с оружием в обмен на заложников? Пойндекстер, пав на меч, дал показания под присягой, что он сам одобрил поставки контрас и не сказал о них президенту. "Я принял очень взвешенное решение, - сказал он, - не спрашивать президента, чтобы застраховать его... и обеспечить в будущем возможность отрицания". Его заявление помогло оградить президента, но оно также обнажило абстрактный, безразличный стиль управления Рейгана. Был или не был он информирован о деятельности своих помощников? Вспоминал он или нет то, что ему говорили? Как говорится в заключительном отчете Конгресса, "если президент не знал, чем занимаются его советники по национальной безопасности, он должен был знать".36 Следователи не смогли найти ни одного "дымящегося пистолета", который напрямую связывал бы Рейгана с перераспределением средств в пользу контрас. Независимый прокурор Уолш, потративший годы на поиски улик, в 1994 году сообщил, что Рейган "создал условия, которые сделали возможными преступления, совершенные другими", и что он "сознательно участвовал или попустительствовал в сокрытии скандала". Однако Уолш добавил, что "нет никаких достоверных доказательств" того, что президент "санкционировал или знал об отвлечении прибыли от продажи оружия Ирану на помощь контрас, или что Риган [глава администрации Рейгана], Буш или Миз знали об этом отвлечении".37

Фокус на том, что Рейган знал или не знал о диверсиях, был вполне объясним. Уотергейтский скандал заставил людей искать "дымящийся пистолет" и усилил подозрительность конгресса в отношении президентских излишеств при формировании внешней и военной политики.38 Тем не менее, акцент на действиях (и бездействии) президента отвлекал внимание общественности от серьезного обсуждения фундаментальной политики администрации - крайне ошибочной и незаконной торговли оружием в обмен на заложников и предоставления тайной помощи контрас вопреки поправкам Боланда. Как ни странно, Уолш, казалось, сочувствовал разочарованию Рейгана в связи с противодействием конгресса помощи контрас. Позднее он сказал биографу Рейгана, что было бы несправедливо, если бы Конгресс резко прекратил такую помощь, пока "контрас" активно действовали на местах. Тем не менее, в своем заключительном докладе Уолш заявил, что если бы в 1987-88 годах Конгресс располагал всеми фактами, которые он в итоге собрал в 1994 году, то ему следовало бы рассмотреть вопрос об импичменте президента.

Конгресс никогда всерьез не рассматривал возможность такого шага. Хотя скандал с иранской контрой нанес ущерб президентству Рейгана, американский народ все еще проявлял к нему любовь - гораздо большую, чем когда-либо проявлял к

Никсон в 1974 году. Они склонны были верить, что Рейган, известный своей невнимательностью на совещаниях, действительно не знал всего, что делали его помощники. В этом странном смысле осведомленность общественности о его плохих управленческих навыках могла сработать на его политическое преимущество. Демократы также смотрели в будущее: Они понимали, что если Рейгану объявят импичмент и отстранят от должности, Буш станет президентом и тем самым приобретет более грозную силу в качестве действующего соперника на выборах 1988 года.

Расследования Уолша не принесли особых результатов. Хотя он добился четырнадцати обвинительных заключений и одиннадцати приговоров, большинство из них были вынесены в результате сделок о признании вины и закончились легкими штрафами или общественными работами. Другие приговоры, вынесенные Пойндекстеру и Норту, были отменены в ходе апелляций. Только одна мелкая рыбешка попала в тюрьму - за то, что неправильно указала свои доходы в федеральных налоговых формах. В октябре 1992 года Уолшу удалось предъявить Уайнбергеру (противнику программы "оружие в обмен на заложников") обвинение в даче ложных показаний (о том, что ему было известно на тот момент) следователям. Однако в канун Рождества 1992 года, за двенадцать дней до начала суда над Уайнбергером, президент Буш помиловал Уайнбергера и еще пятерых человек, включая Макфарлейна.39