Unknown

- Я не боюсь, - с отвращение ответил Джеймс, войдя в вестибюль. Он оглядел небольшую комнату ожидания. Она осталась точно такой же, как и в его прошлый визит, вплоть до количества рыбок в грязном аквариуме и журналов на столике.

- Джеймс Поттер, - Джинни разговаривала с полной женщиной, сидящей за стеклянной перегородкой. - Нам назначено на 2 часа у доктора Прендергаста.

Джеймс плюхнулся в то же кресло, что и в прошлый раз. Ворча что-то себе под нос, он пинал его колесико, стоявшее на тонком ковре.

Через несколько минут появился доктор Прендергаст, улыбающийся, тощий и краснощекий. Он засунул собственные очки в карман белого халата.

- Ты вернулся, Джеймс, - весело сказал он. - Твоя мама может пойти с нами, если хочет.

Джинни посмотрела на Джеймса.

- Ты этого хочешь? Я могу сходить на Лили и привести ее сюда.

Джеймс вздохнул и поднялся.

- Нет. Иди и проверь, как она там. Кикимер, наверно, снова пытается накормить ее икрой.

Улыбнувшись доктору Прендергасту, Джинни бросила быстрый, предостерегающий взгляд на Джеймса.

- Я уже заплатила за очки, Джеймс. Когда закончите, просто возвращайся в машину, хорошо?

- Кикимер- ваш питомец? - спросил доктор Прендергаст у Джеймса на пути в кабинет.

- Сводный брат, - ответил Джеймс. - Живет в подвале. Дважды в неделю мы кормим его рыбьими головами.

Доктор Прендергаст подмигнул Джеймсу, его улыбка стала какой-то неуверенной:

- Как, гм, забавно, Джеймс. Оригинальное воображение.

Джеймс уселся на край стула, в это время доктор, надев очки, рылся в шкафу. Наконец, он извлек оттуда коробку и открыл ее на столе.

- А вот и они, - радостно сказал он, доставая пару черных очков. Джеймсу казалось, что они были в три раза шире его головы. Он тяжело откинулся на спинку.

- Позволь, я помогу тебе их надеть, и мы протестируем их. Это займет меньше минуты.

Он протянул их Джеймсу, а затем надел их на него. Джеймс зажмурился, когда дужки очков коснулись его ушей. Когда он снова открыл глаза, мир немного уменьшился, а по краям стал искаженным. Джеймс огляделся, пытаясь привыкнуть к ощущениям.

- Вот так! - радостно сказал врач. - Что чувствуешь?

Джеймс снова вздохнул.

- Порядок, наверно. Немного странно.

- Это совершенно нормально. Ты быстро привыкнешь.

Джеймс уже решил, что этому не бывать. Он собирался носить эти жуткие очки еще пару дней из-за мамы, а потом засунуть в чемодан, как только сядет на Хогвартс-экспресс. Они ему не нужны. Он в этом уверен.

Доктор Прендергаст усадил Джеймса на табурет в углу процедурной и развернул его к таблице, висевшей на противоположной стене. На время прикрыв один глаз, Джеймс монотонным голосом прочитал написанное. Доктор удовлетворенно кивнул, в очередной раз снял очки и открыл жалюзи, впуская в маленькую комнату солнечный свет.

- Очень хорошо, Джеймс, - он открыл дверь в кабинет. - Мы почти закончили. Сейчас составим график посещения, и можешь идти.

Оставшись один в комнате, Джеймс встал и подошел к зеркалу, висевшему около окна. Очки оказались не такими ужасными, как он ожидал, но все-таки ужасными. Они тяжело и неуклюже сидели на носу. Нахмурившись, он снял их.

Что–то шевелилось в зеркале за его отражением. Джеймс посмотрел туда, а затем повернулся. Солнечные лучи, наполнившие комнату, хорошо ее освещали. Джеймс увидел свою тень на стене, падавшую на большой плакат с изображением глазного яблока. Другая тень стремглав пронеслась мимо его собственной. Джеймс мгновенно узнал ее: это была та же фигура, которую он видел несколько ночей назад в коридоре «Норы». Не раздумывая, он потянулся в задний карман за палочкой, но, естественно, ее там не было. Ему было запрещено колдовать вне школы, и мама не разрешала брать ее с собой в мире маглов.

Расплывчатая форма вскарабкалась вверх по стене и прыгнула. Удивленный и сбитый с толку, Джеймс широко открыл глаза: казалось, тень пришла из стены, выскочив из пучка солнечных лучей, из–за которых она становилась еще более неясной, почти невидимой. Эту тень не отбрасывало никакое существо; казалось, что существо было ее тенью. Она приземлилась на небольшой столик рядом со смотровым креслом, и, приведя Джеймса в замешательство, стала брать инструменты доктора Прендергаста и разбрасывать их по комнате. Они со стуком отскакивали от стены. Джеймс сунул очки в карман джинсов и начал подпрыгивать, пытаясь схватить инструменты на лету.

– Прекрати, – шепотом приказал Джеймс крохотному теневому бесёнку. – Что ты делаешь? Из-за тебя у меня будут неприятности!