Unknown

Мне не нужно этого делать, потому что я уже знаю путь.

Я мчусь по темному переулку, резко поворачиваю направо, затем налево. Я направляюсь к следующему перекрестку и бегу по средней ветке, надеясь, что со всеми этими поворотами теряю Шоу.

Коул уже должен быть внутри лабиринта, прячась впереди.

Моя грудь горит, ноги трясутся подо мной. Я недооценила, насколько сильно я буду напугана и насколько сильно это на меня повлияет: мои ноги резиновые, каменные комки ступней внутри ботинок.

Я начинаю беспокоиться, что неправильно запомнила повороты и на этом последнем повороте мне следовало повернуть направо, а не налево. Отражающее стекло меня дезориентирует. Призрачные версии меня преследуют меня слева и справа, расходясь под головокружительными углами каждый раз, когда я поворачиваюсь. Эти кусочки движения на моей периферии заставляют меня подпрыгивать и кружиться, думая, что Шоу идет прямо за мной. Теперь я даже не уверена, правильно ли я иду. Я могла бы полностью развернуться.

Если бы я следовала по маршруту, то скоро должна была бы встретиться с Коулом. Он должен ждать в центре лабиринта.

Я бегу к следующему перекрестку, ожидая увидеть его. Ожидая, что он мне кивнет, это означает: продолжай бежать, иди к выходу, я поймаю Шоу, когда он пройдет.

Я врываюсь в середину лабиринта, который представляет собой идеальный круг с восемью тропами, отходящими, как спицы колеса. Черный стеклянный обелиск отмечает точную центральную точку, выступая вверх, к облачному небу.

Снег сгущается, кружась вниз по спирали.

Я вижу обелиск, я вижу снег, но не вижу Коула.

Его здесь нет. Я одинока.

Где он, черт возьми?

Я кружусь по кругу, ища его.

Мы договорились, что он будет здесь.

Мы договорились, что он подаст мне знак, что бежать можно.

Коул проскользнет в стену впереди. Я подожду Шоу, чтобы убедиться, что он последует за мной. Как только я его увидела, я побежала по проходу. Когда Шоу преследовал меня, Коул выпрыгивал и вонзал нож в шею Шоу.

Таков был план.

Шоу будет здесь в любую секунду.

Что мне делать? Что мне делать?

Тяжелые шаги Шоу приближаются ко мне.

Не дожидаясь, пока он достигнет середины, я сбегаю по одной из спиц. Я должна была идти не по этому пути, но это, черт возьми, не имеет значения. Если Коула здесь нет, у меня есть только два варианта: бежать до конца и убежать из лабиринта или попытаться спрятаться в стенах.

Шоу гонится за мной чертовски быстро. Вероятно, он сам посещал лабиринт поздно ночью, пока его строили. Он знает дорогу. Он быстрее меня. Если я побегу, он меня поймает.

Если я спрячусь, это может дать Коулу достаточно времени, чтобы найти нас обоих.

Где он?

Я думала, он будет здесь. Я была так уверен в этом. Я ни на секунду не поверила, что он меня подведет.

Он не подведет меня.

Он будет здесь.

Мне просто нужно прожить еще немного.

Я бросаюсь в крошечную нишу, спрятанную в глянцевой черной стене. По лабиринту разбросано дюжина таких ниш. Я пытаюсь стать маленькой, как мышь, сдерживая тяжелое дыхание, закрывая рот обеими руками, а вздохи вырываются в морозный туман, резкие и прерывистые.

Я слышу дыхание Шоу, еще более тяжелое. Он пыхтит, как буйвол, уставший от погони за мной.

Я ненавижу этот звук. Я чертовски ненавижу это.

Его глухие шаги останавливаются, когда он достигает центра лабиринта. Я слышу, как он поворачивается туда и сюда, останавливается, глядя на каждую спицу в поисках меня.

Его голос прорезает тишину ночи:

— Я знаю, что ты здесь.

Я прижимаю обе ладони ко рту.

Его тон низкий и ровный, лишенный эмоций. Точно так же, как в ту ночь, когда мы встретились.

Я знаю, что ты проснулся.

Он разрезал меня. Оставил меня истекать кровью на земле.

Посмотрим, у кого пойдет кровь сегодня вечером.

Сунув руку в карман пальто, я нахожу нож Коула и сжимаю рукоятку пальцами.

Коул сказал придерживаться плана, несмотря ни на что.

Ну план хреновый.

Я тот, кто прячется в стенах. Это я с ножом.

Медленно и осторожно я открываю ее.

Лезвие встает на место с минутным щелчком.

Я чувствую, как Шоу напрягается, его голова дергается вверх, его уши напрягаются, пытаясь определить направление звука.

— Нет смысла прятаться, Мара. Выходи, и мы поговорим. Лицом к лицу.

Он издает противный смешок.

Он приближается, его тяжелые шаги медленны и размеренны. Он знает, что я прячусь неподалеку.

— Ты боишься, что я причиню тебе боль? Не волнуйся... я просто хочу немного попробовать...

Думаю, он свернул на дорогу рядом с моей. Я слышу, как его голос уходит под углом. Но также быстро он поворачивается и снова шагает назад.

— Возможно, тебе это даже понравится. Некоторые девушки говорят это … по крайней мере, для начала… Твоей соседке по комнате Эрин определенно понравилось…

Он сейчас идет ко мне под венец, я в этом уверен. Подъезжая всё ближе и ближе…