Unknown

— Отвечать, — приказала Иза, и королева после болезненного импульса в ошейнике за неподчинение вскрикнула и была вынуждена кивнуть.

— В ящике комода, — прохрипела Габриэлла.

Иза удовлетворенно кивнула, поднялась, ловкой походкой прошла до комода. Открыла ящик, присвистнула от увиденного в нем, покопалась в недрах и достала несколько антимагических наручников. Бросила их Кристоферу и кивнула в сторону бессознательного тела:

— Надень на него. Только убедись, что они действуют.

Поджав губы, молча Кристофер выполнил поручение и напряженно посмотрел ей в глаза, удостоившись мимолетной улыбки.

— Продолжим, господа, — обратилась Иза к мужчинам. — Остались трое, а после мы поговорим. Обещаю. — Эльфы переглянулись, с сомнением посмотрели на бессознательного товарища, а Иза печально вздохнула: — По-хорошему вы не понимаете. Ладно. Установка та же. Раз... Два... Три...

На «четыре» двое из трех повторили клятву, а вот еще один отказался это делать и с угрозой и ненавистью посмотрел на Изу.

— Старший советник? Не ожидала, — протянула Ангел с искренним сожалением. – Я думала, вы дальновиднее. Без Айне этот мир обречен, неужели не понимаете? Ваш сын, вероятно, уже никогда не сможет познать радость отцовства и умрет в одиночестве. Вы этого желаете для него?

— Если вернется Айне, она приведет с собой и другие расы, — прорычал мужчина, зло сузив глаза. — Думаете, тогда нам найдется место в этом мире? Сейчас мы господствуем в нем. Но, когда вернутся другие, они нас задавят численностью. Мы сейчас слишком ослаблены.

— Айне защитит, — парировала Иза, но нахмурилась.

— Айне хоть и считается добрейшей, но она жестокая, как и все боги. Думаете, богиня нас так безоговорочно простит за прошлые грехи?

— Мне она сказала, что простила, — пожала плечами Иза, отводя взгляд.

— Не смешите, — с издевкой захохотал эльф, игнорируя взгляды своих товарищей. — Если она не накажет самостоятельно, то у Айне на это есть муж и десяток различных рас, которые вынуждены были переселиться в другой мир на время войны. Думаете, они простят подобное? Не пройдет и года, как нас всех: и дроу, и светлых — сделают рабами. Всех, без исключения.

— Из-за боязни оказаться в ошейнике вы решили обречь народы и своих детей на вымирание? — скривилась девушка с горечью.

— Лучше умереть, господствуя, чем быть рабом другого, — гордо произнес советник.

— Слова истинного аристократа, — холодно произнесла Иза и выразительно посмотрела на Кристофера. — Искренне жаль, что так получилось. Я вам симпатизировала. В этом стаде скотов вы казались мне самым вменяемым, —

вздохнула она с сожалением, в последний раз посмотрев в глаза непоколебимому в своей правоте эльфу прежде, чем Кристофер его усыпил и надел наручники.

Иза вновь вздохнула, прошла к креслу, села и, помолчав немного, перевела свой взгляд на пятерых мужчин, что дали клятву верности Айне.

— Теперь поговорим. Прежде чем Киртан уберет силки, вы должны знать, что, если попробуете напасть на меня или моих мужчин, Габи убьет себя. Надеюсь, вы поняли. — После, не глядя на меня, кивнула: — Отпускай.

Я отпустил нити заклинания, чувствуя небольшую усталость, но волновало меня другое. Она не смотрела на меня...

Отматывая время назад, я вспомнил, как Иза дернулась, заметив мое неудовольствие, а в фиолетовых глазах мелькнула боль от моего сухого тона. Понял и осознал, что просить прощения мне придется долго... Лишь бы простила...

— Что происходит? И что все это значит? — спросил министр внутренних дел.

— Ваша жена, герцог и старший советник, как выяснилось, — последователи Эриса‚ — спокойно начала Ангел, коротко описывая свою историю и последние дни. — Таким образом, сегодня я себя раскрыла, и, вероятно, уже совсем скоро на меня вновь будет совершено нападение.

— Вы Избранная? — засмеялся один из пятерки с издевкой. — Кровавая Графиня? Не смешите меня!

— Надеюсь, ни у кого нет сомнений, что Кристофер — настоящий Страж? —

безразлично поинтересовалась она.

Мужчины неуверенно посмотрели на Кристофера и кивнули.

— Кристофер может подтвердить мои слова, — отозвалась она. Подождала, когда эльф поклянется, что все ее слова, от первого и до последнего, — правда. После мужчины уже несколько иначе, даже оценивающе посмотрели на девушку.

— Что будет дальше?

— Сейчас в вашем присутствии мы допросим Габриэллу. Кое-что она уже успела рассказать, но упомянула о магической клятве. Дальше, как уже говорила, я отправлюсь по делам. Времени в обрез, а теперь, благодаря вашей благоверной, мне придется еще и от фанатиков скрываться, — недовольно покосилась она на уже дрожащую от усталости эльфийку. — Приступай, Габи. Мы все внимательно тебя слушаем.

Королева облегченно вздохнула, отводя руку с ножом от своей шеи, нерешительно посмотрела на своих мужей, которые хмуро взирали на нее. Поняла, что от них помощи ждать не стоит, и, опустив голову, заговорила.

Рассказала она ничтожно мало: культ был строго засекречен, и даже королева не знала всех имен, поскольку дала клятву неразглашения. Инструкцию к действиям Габриэлла получала магическим вестником без обратного адресата.