Unknown

И как не хотелось мне этого признавать, но понял, что ревную, потому что смотреть на то, как друг прижимал к себе девушку, как это мечтал сделать я сам, было почти невыносимо.

— Не знаю, что на меня нашло, — поморщился темный. — Просто увидел ее и больше не спускал взгляда. Тебе она не показалась знакомой? — вдруг посмотрел Нант на меня. Я призвал себе на выручку все свое самообладание.

— А должна была? — в этот раз отчаянно порадовался наличию маски на лице.

— Нет. Наверное, нет. Просто показалось, — вдруг выпрямился друг и вновь натянул на свое лицо обычное выражение надменности истинного темного аристократа. — Где Силена?

Молча указал ему направление, в котором в истерике скрылась девушка, потому что я не врал. Как только мы с Киртаном обнаружили, что Иза танцует с Нантом, я не мог не обратить внимание на Силену. Тогда и увидел, что она сбежала в слезах, грубо расталкивая гостей.

Если бы я, как и прежде, думал, что Силена — Избранная, мне было бы плевать на мое к ней отношение и Нанту сейчас бы не поздоровилось. Вот только Силена — не Избранная, а друг недвусмысленно обхаживает девушку, на которую у меня свои виды. Так что пусть эта женатая парочка разбирается самостоятельно. Какой бы Силена ни была, она жена и мать ребенка Нантина. Я понимаю друга, его чувства, но в той ситуации, в которой он оказался, виноват сам дроу. Чары действуют только в отношении непоколебимой веры в то, что Избранная — именно Силена. То, что друг сделал ей ребенка по глупости и был вынужден жениться, — только его вина.

Нант кивнул мне, бросил последний взгляд за спину, где находилась Иза, и решительно прошел в сторону двери, за которой скрылась его жена.

Не теряя времени даром, подошел к Изабелле, галантно протянул руку и многозначительно произнес, надеясь, что намек она поймет:

— Миледи, в зале ужасно душно, не находите?

— Да, вы совершенно правы, — расплылась девушка в улыбке на радость всем зевакам, которые после танца Нанта с эльфийкой не сводили с нас глаз. — Не

сочтете за труд проводить меня на свежий воздух? Я немного запыхалась во время танца, — скосила она глаза на один из балконов.

Подал ей руку. Она с готовностью вложила мне в ладонь свои пальчики. Я почувствовал, как Иза напряглась от моего прикосновения и даже дернулась. После мы чинно прошли мимо зевак, скрываясь в тени балкона. Не размениваясь более на осторожности, я накинул на нас полог тишины, после чего девушка вырвала из моих рук свою ладонь и отошла на несколько шагов.

— Где Киртан? — прямо спросила Изабелла, сложив руки на груди, а я сразу же узнал ее. Закрытая маска, которая даже цвет глаз меняла, незнакомый цвет волос и вежливые интонации делали девушку незнакомкой, притягательной, соблазнительной, но чужой. Только сейчас, когда она перестала притворяться, я окончательно убедился, что передо мной Изабелла, или Иза, как она предпочитает, чтобы ее называли.

— Киртан ушел в разведку. Он поручил мне освободить тебя от общества Нантина, так как сам этого сделать, по известным причинам, не мог.

— Какая разведка? — растерялась эльфийка, а в голосе послышалась тревога.

— Есть другой путь из дворца, прямо в храм. Моим словам он не поверил и решил проверить этот проход самостоятельно. Ко всему прочему, полукровка что-то упомянул про Габриэллу.

— Габи? А она тут причем?

- Королева отличается злопамятностью, Иза. Узнав о том, что у вас недавно была размолвка, причем с последствиями для королевы, я предположил, что она захочет тебе отомстить. Кирт, хоть и не посчитал, что она сможет предпринять что-то серьезное, тем не менее решил проверить.

— Ясно, — пожевала она ярко-розовую губу, а я, словно завороженный, следил за ней. — К чему пришли? Какой план? — нетерпеливо вскинула девушка голову.

— Через час, если от Эльтара так и не будет вестника и Кирт убедится в безопасности дворцового портала, отправляемся все вместе через него, предварительно оставив ваши с полукровкой иллюзии.

Иза кивнула, не поднимая на меня взгляд. После вздохнула, отошла к парапету балкона, облокотилась на него и задумчиво посмотрела на ночной парк.

— Еще час, значит, — протянула она с тоской, словно отчаянно хотела сбежать. Была бы моя воля, я бы исполнил ее желание и спрятал от всех этих глаз, шепотков и неприятных личностей.

— Что произошло там, в зале? Как так получилось, что ты танцевала с Нантом? — подошел я ближе. Но заметив, как хрупкая фигурка напряглась от моей близости, остановился в двух шагах от девушки, положив руку на парапет. Вновь с досадой осознал, что она продолжает меня опасаться, хоть и старается скрывать свои настоящие чувства. Отважная малышка.

— Подошел, когда я этого не ожидала, — скучающим голосом ответила Иза. — Пытался познакомиться. Когда не получилось, заговорил. В конечном итоге

вывернул ситуацию так, что мне пришлось согласиться на танец, чтобы дроу

отвалил. Потом пришел ты. Конец, — бросила она на меня короткий взгляд и снова отвернулась.

— Тебе показалось, что он тебя узнал?