Unknown

— Знаешь, — сквозь слезы улыбнулась, — когда вернется Айне, я подарю вам с Эльтаром много-много детей. — Он улыбнулся моим словам, а я не удержалась и засмеялась. — Растолстею до формы бочки, и вы будете играть мной в боулинг.

— Что такое "боулинг"? — засмеялся Кирт.

Глава 8. Изабелла

— Не переживай, сладкая, — услышала я сбоку, когда наворачивала четвертый круг по комнате, ожидая Кирта.

— Я не могу не волноваться, — нервно отозвалась, теребя веер в руках.

— Что тебя так тревожит? Мы ведь все обговорили. Предусмотрели практически каждый шаг. Артефакт с нашими иллюзиями уже готов, нужно только активировать, — подошел дроу ко мне, попытавшись обнять. Но не тут-то было!

Я ловко увернулась и отошла в сторону. В объятиях темного мне становится не

только хорошо и спокойно, но и подозрительно быстро отключаются мозги. А мне нужно соображать как никогда ясно и четко.

— Меня тревожит то, что тебя с нами не будет‚ — призналась я, только сейчас

сформулировав мысль, что не давала мне покоя.

— Так нужно, Иза. Ты же знаешь, — спокойно произнес темный эльф.

— Знаю, — недовольно скривилась и устало упала на ближайшее кресло. — Просто я переживаю. И предчувствие нехорошее, — жалобно шмыгнула носом.

Эльтар присел на корточки у моих колен и взял в руки мои ладошки.

— Иза, что бы ни произошло, мы справимся, — заглядывая мне в глаза, произнес он.

— Может, все же пойдешь с нами? — протянула я понуро и сама скривилась от того, как жалко это прозвучало. — Разве у графини не может появиться еще один любимчик? — упрямо поджала губы‚ поглаживая смуглые ладони, не желая расставаться. Или это магия печати так действовала, или мои чувства к дроу, или просто плохое предчувствие, но я упорно не хотела, чтобы мы разделялись.

— Может, конечно, — кивнул Эльтар, мягко улыбнувшись мне. — Но ты и сама

понимаешь, что будет подозрительно так резко менять свои привычки, — произнес темный твердо. — Четыре года ты всюду появлялась исключительно в компании Киртана, а тут ни с того ни с сего появлюсь я. Мы не должны привлекать внимания. Я уже молчу о том, что Силена и Нантин могут нас узнать. Особенно если мы будем все вместе. Дроу не так часто встречаются в светлоэльфийском королевстве.

— Но это же бал-маскарад, — понимая всю логику его слов, тем не менее упрямилась я и даже ткнула пальцем в свою карнавальную маску, максимально

закрытую, так как рисковать быть раскрытой раньше времени не хотела. — Ты мне даже цвет волос изменил!!! Что мешает тебе или Кирту немного подправить внешность?

Кстати, да. Эльтар, видимо, вдохновился моим портретом и сделал меня шатенкой, какой я была в прошлой жизни. Вот только как ни старалась, а схожести со мной прежней так и не уловила. Но быть шатенкой мне к лицу, это да. Особенно с необычным цветом глаз смотрелось очень интригующе. Нужно краску для волос, что ли, изобрести... Аборигенов порадовать.

— И все же рисковать не стоит, — тяжело вздохнул дроу. — От меня будет больше пользы в храме. Я должен все разузнать, подготовиться. Вполне вероятно, что после того, как Силена не смогла собрать Силу в первом храме, ее хозяева могли что-то предпринять. Мы не можем рисковать тобой, пойми.

— Тем более!!! — только сильнее занервничала я. — Для тебя это не менее опасно! А ты там в одиночестве скакать собрался?! Нет, нет и еще раз нет, — категорично покачала я головой, сложив руки на груди.

— Иза, послушай, — приняв серьезный вид, заговорил Эльтар, обхватив меня руками за плечи. — Так нужно. Рисковать собой я не собираюсь, можешь не переживать. Я только схожу в разведку, чтобы убедиться, что нас не будет ждать ловушка. В случае западни я отправлю Кирту магический вестник и сам отправлюсь во дворец для твоей охраны. Если никакой опасности не будет, дождусь вас на месте. Как уже говорил, роли распределены. Теперь уже поздно хоть что-то менять.

— А вдруг будет опасно на балу? — вредничала, хотя и понимала, что это

маловероятно. Да и в Киртане я была уверена.

— Тогда хоть один из твоих шпионов должен был нас предупредить о заговоре, — парировал дроу.

Я досадливо поморщилась, так как ничего на ум более не приходило.

— Ты правда в случае опасности вернешься и геройствовать не станешь? —

подозрительно посмотрела на дроу.

— Мне очень приятно, что ты так за меня переживаешь, сладкая, — засмеялся он и поцеловал меня в щеку, чтобы не испортить макияж. — Я тебе обещаю, что ничего со мной не произойдет. Не переживай. А вот и Киртан, — улыбнулся он и повернулся в сторону открывающейся двери. В зал переноса вошел Кирт в смокинге (который я еще два года назад ввела в моду), маске и... да, с ошейником раба.

Я начинаю люто ненавидеть этот атрибут. Особенно на шеях моих мужчин.

— Учти, ты пообещал, — серьезно посмотрела на дроу в последний раз, прежде чем взять Кирта за руку и войти в арку портала, который перенес нас во дворец.

Глава 9. Киртан

Найти в толпе лже-Избранную и ее Стражей было нетрудно. Несмотря на бал-маскарад, Силена сделала все, чтобы привлечь к себе как можно больше внимания. Да и дроу-аристократы в нашей стране — редкость. Уже по одному