Unknown

— Если верить Айне, то на тебе были сильные чары. Ты, после того, как узнал о подмене, чуть не убил Изабеллу, — холодно напомнил я, впрочем, не задаваясь целью задеть или оскорбить. Просто констатировал факт. — Какой будет реакция темного на твои слова — догадаться не трудно. Чтобы снять с тебя чары, Айне пришлось полностью уничтожить их носитель. Думаю, тебе не стоит напоминать, как это происходило, — хмыкнул я. — Сомневаюсь, что аристократ будет послушно сидеть, позволяя найти и обезвредить заклинание. Оно может быть зафиксировано на чем угодно. Дроу, в отличие от светлых, не столь щепетильны в отношении реликвий и, насколько мне известно, не привязаны к конкретным вещам, что усложняет нам задачу. Ко всему прочему, если верить тебе, то ты, несмотря на чары, все же подозревал неладное. Дроу же не только женился на Силене, но и получил от нее сына. Даже если нам удастся каким-то чудом его убедить и снять чары, то с его брачной клятвой мы уже ничего не сделаем. Он связан с Силеной не только магически, но и ребенком. Ее он не оставит, ни узнав об обмане, ни ради долга Стража. Я уже молчу о том, что при всем желании он не сможет дать Изе клятву верности, так как состоит в браке с другой. Исходя из всего этого, герцогу мы ничего говорить не станем.

— Но как тогда? Я не смогу разрываться между Изабеллой и игрой перед Силеной, — запаниковал светлый.

— В этом и заключается проблема, — поморщился, так как единственное, что пришло в голову, мне отчаянно не нравилось. — Скажи, завтра утром, когда вы посетите храм и обнаружите, что Силы там уже нет, какими будут ваши действия?

— Вероятно, мы с Нантином посчитали бы, что это происки приспешников Хаоса, — нехотя признался он. — Силена же и ее покровители, зная об обмане, решат, что настоящая Избранная их опередила и все же побывала там. Они догадаются, что их дурили все четыре года, и потребуют ускориться.

— И не смогут не обратить внимания на таких странных знакомых, как мы, что

встретились вам по дороге, — обреченно вздохнул я, утерев руками лицо. —

Передвигаясь своим ходом, игнорируя порталы, как было задумано прежде, мы уже не сможем обогнать вас, особенно когда придет распоряжение поторопиться от тех, кто подослал Силену.

— К чему ты ведешь? — нахмурился эльф.

— Нам придется менять план. Ни о каком инкогнито уже не может идти и речи, — сухо отозвался я. — Следующий храм недалеко от столицы. Скоро будет бал-маскарад, на который приглашены все аристократы. По всей видимости, Изе придется снова стать графиней. Насколько мне известно, вы трое тоже приглашены и собирались этот бал посетить.

— Откуда ты знаешь? — напрягся он, с подозрением посмотрев на меня.

— Я знаю весь ваш маршрут, — отмахнулся. — Еще в первый день знакомства с вами выведал информацию у рабов Силены.

— Так и знал, что от них больше вреда, чем пользы, — проворчал светлый недовольно, сжав пальцами переносицу.

— Это даст нам возможность встретиться там через два дня, как раз в день праздника, — пропустил его слова мимо ушей. — Правильно я понимаю, что даже при спешке вы смогли бы попасть в храм только на следующий день?

— Верно. Ты хочешь попасть в храм во время бала?

— Это идеальный момент. Все аристократы в одном месте, и никто не заподозрит, куда мы пропадем.

— А Изабелла? Вероятно, многие обратят внимание на ее исчезновение.

— Эльтар умеет делать довольно качественные иллюзии. Подозреваю, он в этом плане очень талантлив. Обучая его, прими к сведению, — мимоходом заметил я. — Он прикроет наше исчезновение.

— А бал-маскарад не позволит Нанту и Силене узнать вас в лицо, — пожевал

Кристофер губу, а я с довольной усмешкой подумал, что эльф достаточно сообразителен. Я боялся худшего. Мне не впервой встречать аристократов, даже мужчин, которые предпочитали просто прожигать жизнь за развлечениями, что не могло не сказаться на их сообразительности. А серьезный и собранный Кристофер меня сейчас порадовал. Не думаю, что мы будем с ним друзьями, но сработаться при желании получится.

— Допустим, — кивнул он. — А дальше?

— А дальше будет видно. Я не хочу загадывать так далеко. Что-то мне подсказывает, что второй храм дастся нам с большим трудом, — печально вздохнул. Интуиция редко меня подводила. Вот и сейчас я чувствовал беспокойство. — Ко всему прочему, после этого мы перейдем на сторону темных. Там наше поле действий будет немного шире, так как никто нас в лицо не знает, кроме членов правящей семьи.

Глава 5. Кристофер

Уходя от неприметного дома, в котором осталась Изабелла и ее... мужья, ловил