Unknown

- Пока есть дотации и находятся влиятельные спонсоры, он не успокоится. А я

человек подневольный: не нравится — пиши заявление об увольнении. Но вот в чем дело, Марин, меня почему-то тянет туда, словно я там что-то забыла и не могу найти.

- По-моему ты заразилась от своего профессора, - обеспокоенно заявила подруга.

Я лишь улыбнулась.

- Не думаю. Мне главное, чтобы денюжки исправно платили.

Следующие полторы недели прошли в бешенном темпе. Единственное, на что меня хватало — это прийти домой и буквально завалиться спать.

С Тибетом меня связывала крепкая дружба. Несмотря на чудаковатость нашего

профессора, я любила возвращаться туда. Даже холод не мог прогнать меня с любимого дела, а ведь все начиналось довольно просто — нам нужны были деньги, дабы устроить сына в престижный институт. Своим умом не тянул, думали хоть на коммерцию попасть.

В 1937-1936 годах профессор Пекинского университета Чи Пу Тэем организовал первую экспедицию в горы Тибета. Им невероятно повезло, и они смогли найти несколько сотен пещер, каждая из которых являлась древней могилой. Судя по единственным фотографиям, сохранившимся до наших дней, могилы предположительно принадлежали инопланетной расе. Семьсот шестнадцать могил и окаменелые тела в них свидетельствовали в пользу этой теории, ведь найденные останки были ростом не выше полутора метров, имели непропорционально большие черепа и антропологически резко отличались от обычных людей.

Поначалу я скептически отнеслась к данной информации, но со временем и сама начала придерживаться официальной версии. Как бы то ни было, но эта экспедиция станет для меня последней. Я уже не в том возрасте, чтобы скакать резвой козочкой по скалам и пещерам, нужно дать возможность и молодежи испытать себя в данном поприще.

Глава 3

Светлана

Место нашего сбора было неизменным вот уже на протяжении многих лет. Институт в свой выходной день встречал нас тишиной и лишь негромкое обсуждение собравшихся эхом отскакивало от стен его фойе. Устало водрузив свои вещи в общую кучу, я направилась к своим коллегам.

- Светлана Геннадьевна! Рад снова видеть вас в строю! — произнес Витя, шутник и балагур в одном лице.

- И я рада тебя видеть. Как родители?

- За ними Юлька согласилась присмотреть. Надеюсь, ее ангельского терпения хватит до моего возвращения.

 

- Хватит и даже останется. Витюш, она же любит тебя.

- Любит, как же, - сыронизировал он. — А кольцо не приняла, сказала, что хочет подумать. К тому же...

Дальнейший разговор не сложился — нас прервали. Суховатый старичок с тростью, профессор и бессменный главный руководитель экспедиции важно вещал о необходимости новой экспедиции, о том, как он надеется на нас и с нетерпением будет ждать результатов. Хмыкнула про себя. Вряд ли в ближайшем будущем мы что-нибудь найдем, уж слишком было много желающих побыть в этих местах. Тем не менее я не стала вслух делиться своим мнением, которое поддержали бы многие присутствующие здесь люди.

Спустя полчаса мы всем скопом садились в комфортабельный автобус, который отвезет нас в аэропорт. А дальше полет до Непала, пересадка и мы, наконец, окажемся в Тибете. Поначалу я с маниакальной точностью пыталась запечатлеть в своем мозгу все, что открывается моему взору, но после шестой экспедиции все начиналось восприниматься как должное. Вот и сейчас, удобно откинувшись на спинку сиденья, я решила вздремнуть, а не вслушиваться в восторженный шепот коллег.

На этот раз финансирование проекта было не столь обширным, как немного ранее. Не хватало элементарных вещей, да и людей было меньше. Всего пятнадцать человек.

Добравшись до конечного пункта, мы все облегченно выдохнули. И не мудрено. Кроме своих вещей пришлось тащить на себе палатки, спальники, кухню, аппаратуру и многое другое.

- Стоп, пришли! — услышала голос нашего замглавы.

Я буквально приземлилась на пятую точку там, где стояла. Возраст берет свое, нет той прыти, которая была в молодости, да и энтузиазма поубавилось, как оказалось.

Моему примеру последовали многие. В горах тяжело дышать, и нехватка кислорода сказывается почти на всех участниках экспедиции. Только местные жители чувствуют себя прекрасно, иногда с нисхождением посматривая на нас.

По опыту знаю, что первые две недели будут самыми тяжелыми. Пока организм привыкнет недополучать кислород, многие будут вялыми и апатичными, да и перепады температуры были существенными. Если днем еще было более-менее, то ночью иногда хотелось волком выть от озноба.

Свою палатку решила установить на излюбленном мной месте, на пятачке чуть в сторонке от остальных. Я единственная, кто каждый раз неизменно брал с собой палатку. И на это были свои причины. Спать в общей для меня было пыткой. Нет, я не пытаюсь как-то отделиться от команды, но каждую ночь слышать храп здоровых мужиков и нюхать их несвежие носки для меня сродни изощренной пытке.