Unknown

Грозный взгляд Нейтана перемещается между двумя парнями. И внезапно без предупреждения появляются еще три человека. Кейс, с Уиллом и Беккетом на хвосте.

— Что происходит? — Требует Кейс. — Все в порядке?

— Этот парень приставал к Джиджи, — бормочет Райдер. — Пытался дотронуться до нее руками.

Кейс бросается вперед.

— Ты, блядь, шутишь?

— Мы все уладили, — уверяю я своего бывшего парня. — Серьезно, все в порядке. — Краснолицему Нейтану я хмурюсь и говорю: — Может, ты уже уберешься отсюда? Ты даже не знаешь, какую банку с червями ты открыл.

За считанные секунды все превратилось из двух в пятерых крепких хоккеистов, и какими бы большими ни были его бицепсы, им не сравниться с парнями из Брайара.

Его взгляд метается по сторонам в явной панике. Затем, не говоря больше ни слова, он бросается к лестнице. Мы слышим, как его шаги эхом отдаются на лестнице. Я не знаю, хватит ли у него выдержки спуститься на все пятнадцать этажей, и я молю Бога, чтобы мы не столкнулись с ним в лифте по пути вниз.

— Ты в порядке? — Настойчиво спрашивает Кейс.

Могу только догадываться, насколько потрясенной я выгляжу. Не стану отрицать, что мне было страшно, особенно когда его пальцы впились в мое бедро. Я сильная, прошла несколько курсов самообороны, но никогда не знаешь, сможешь ли ты отбиться от кого-то, особенно от пьяного парня, который в два раза тяжелее тебя и на несколько сантиметров выше.

— Ага. — я выдыхаю. — Да. Я в порядке.

Краем глаза я замечаю, что Райдер наблюдает за мной. Он подходит ближе, как будто чувствуей, что я вот-вот развалюсь на части.

Я слегка качаю головой, и он резко останавливается. Я не думаю, что Кейс замечает, но я знаю, что Уилл замечает, и я слышу его покорный вздох, прежде чем он заговаривает.

— Мы оставим вас на минутку, ребят, — говорит Уилл нам с Кейсом, когда лифт снова открывается. — Встретимся внизу.

Когда Кейс поворачивается, чтобы перекинуться парой слов с Уиллом, я чувствую, как рука Райдера слегка касается моей руки. Я жажду его объятий, но прямо сейчас не могу этого допустить. Мгновение спустя он исчезает в лифте.

И вместо этого меня обнимает Кейс.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

ДЖИДЖИ

День Дружбо-благодарения

— Я собрала вас сегодня вечером, потому что у меня есть секрет, которым я хочу поделиться, — я объявляю.

— Я думала, мы собрались здесь на День дружбо-благодарения, — отвечает Диана с усмешкой. Она лежит на ярко-бордовом коврике в своей гостиной, обхватив обе ноги руками для растяжки в позе йоги.

— Ну, это еще одна причина, — поправляю я.

Мы с Майей собрались у Дианы на дружеский День благодарения за день до настоящего праздника. Это наш единственный шанс потусоваться, прежде чем мы все разъедемся по домам. Мы с Дианой обе из Массачусетса, хотя дом ее семьи находится прямо на границе с Вермонтом. Отец Майи находится на Мальте на своем посольском посту, но ее мать встречается с ней на Манхэттене на праздничные выходные.

У меня был соблазн пригласить Райдера к себе домой, но это... пугающий шаг. Кажется, еще слишком рано. Кроме того, я подозреваю, что он бы наотрез отказался. Не уверена, что стала бы его винить. Мой отец все это время только допрашивал бы его. К тому же, я даже не сказала своим родителям, что мы с Райдером вместе, и я была бы не прочь отложить этот разговор еще на некоторое время. Никто в моей жизни не знает, кроме Майи, Дианы и Уилла Ларсена. Я не говорила даже своим товарищам по команде.

Я не люблю скрываться, но идея объявить всему миру, что я встречаюсь с Люком Райдером... вызывает беспокойство. Особенно когда мои собственные чувства по этому поводу продолжают оставаться в беспорядке.

— Итак, что за секрет? — Спрашивает Майя, отрывая взгляд от телефона. Последние десять минут она просматривала сделанную ею фотографию нашего идеально накрытого стола в обеденном уголке Дианы, готовясь опубликовать ее в социальных сетях.

— Думаю, что я эксгибиционистка.

Диана встает со своей растяжки и поджимает губы.

— Я тебе не верю.

Майя кивает.

— Согласна.

Я свирепо смотрю на них.

— Вы даже не выслышали, почему я так думаю!

— Прекрасно. Мы будем судить, — говорит Майя. — Представьте ваши доказательства, адвокат.

Я поднимаю ноги и сажусь, скрестив их, на диван с цветочным рисунком, который выглядит так, словно ему самое место в викторианской гостиной. Квартира, которую Диана унаследовала от своей покойной тети Дженнифер, была обставлена всей мебелью ее тети. Стиль декора Дженнифер — это то, что я люблю называть шиком из благотворительного магазина. Это совсем не похоже на квартиру студентки колледжа. В нем есть причудливая атмосфера старой леди-кошатницы, и все же Диана в своих шортах и укороченном топе Брайар Чир странно вписывается в него.

От аромата, доносящегося с кухни, у меня урчит в животе. Вместо того чтобы готовить индейку всего на трех человек, мы выбрали курицу-гриль, которая запекается в духовке. Я ничего не ела с момента утренней раскатки, и умираю с голоду.

Я использую свое самое профессиональное выражение лица и начинаю со вступительного слова.