Unknown

Безопаснее отвлечься на созданную новую атмосферу в комнате Ады. На стенах были нарисованы животные с фермы. Корова, утка, собака, свинья и курица. Работа Алекс, держу пари. Животные выглядели безумно счастливыми, их глаза были огромными, а улыбки широкими. Может быть, трава на их ферме особенная? Яркие цвета плескались по комнате: деревянная мебель с ярко-жёлтыми простынями, одеяла и прочее. Это было мило.

— Разве ты не должен идти на свидание или что-то в этом роде, вместо того чтобы тусоваться с нами? — бросила Джейн через плечо. — Не то чтобы я возражала против того, чтобы ты проводил время тут, но я уверена, что у тебя есть варианты, которые одеты и лучше пахнут.

Я пожал плечом. Факт состоял в том, что я только что провёл три недели вдали от них и в основном был чертовски несчастен и обеспокоен. Простая горькая правда. По мере того как проходили каникулы, бежать в Калифорнию казалось всё более плохой идеей. Я не собирался менять свои приоритеты и мировоззрение, это просто произошло. Джейн и Ада были важны для меня, и это не изменится в ближайшее время. Пора это принять. Они не заменяли ребёнка, которого мы с Нелл потеряли. Они были новыми и особенными по-своему.

— Я бы предпочёл провести свободное время с вами двумя. Вы не против?

— Конечно, — её улыбка стала широкой. Если бы комната уже не была жёлтой, как утиный зад, эта улыбка определённо осветила бы пространство. Это заставило меня что-то почувствовать. Сложные вещи лучше отложить в сторону. Женщина едва выспалась, чтобы говорить связанными предложениями. Если я буду к ней приставать, это будет эгоистично и глупо. Даже я мог это понять.

— И она готова, — сказала Джейн, качая малышку передо мной. Она поправила свой слегка растрепавшийся хвост. — Не возражаешь побыть с ней ещё немного, чтобы я могла принять душ и помыть голову?

— Конечно, нет, — ответил я. — Давай.

— Ты собираешься сбежать, если она снова будет какать?

— Может быть, — пошутил я.

Джейн вздохнула.

— Чистые волосы и душ, который длится дольше минуты — это риск, на который я готова пойти.

— Иди. У нас всё будет хорошо.

Я положил Аду на развивающий коврик с дугами и сел рядом с ней. В основном она размахивала руками, время от времени шлёпая по игрушкам, и пускала пузыри. Понятия не имею, что игрушечная черепаха, свисающая на пластиковом шнуре, сделала с ней, но она действительно её побила. У девочки было возможное будущее в боксе, если она будет готова работать над своей формой.

— Без сомнений, ты самая красивая девочка, которую я видел за весь день, — сказал я ей.

Она действительно была чертовски милым ребёнком со своими пухлыми щёчками. Было бы здорово, если б она начала улыбаться. В книге, однако, говорится, что это, скорее всего, не произойдёт в течение ещё нескольких недель. Не успела она хорошенько замахнуться, как я услышал, что открылась и закрылась входная дверь.

— Привет? — крикнул я, склоняясь, чтобы выглянуть в коридор.

Вошла Нелл, нагруженная парой пакетов еды из ресторана. Видимо, Джейн дала ей ключ. При виде меня её брови образовали одну смутно угрожающую и определённо недовольную монобровь.

— Что ты здесь делаешь?

— Зашёл в гости.

— Джейн в душе?

— Ага.

Её взгляд скользнул по малышке, потому что мне, очевидно, нельзя доверить нихрена. Не говоря уже о ком-то столь ценном, как Ада. Затем Нелл начала распаковывать продукты и убирать их в холодильник, вынимая старые контейнеры и выбрасывая их в мусорное ведро.

— Как ты думаешь, это хорошая идея? — спросила она в конце концов.

— Я в гостях? — я поднялся на ноги, не допуская ни малейшего намёка на раздражение в присутствии Ады. — Серьёзно?

— Да.

Я оглянулся на Аду. Ничего не изменилось, она по-прежнему радостно выбивала дерьмо из своих игрушек. Всё хорошо.

— Нелл, в чём твоя проблема?

Она бросила на меня взгляд. Я не мог его прочитать.

— Я знаю, что мы пережили трудные времена, и я подвёл тебя, — я с трудом сглотнул. Боже, одна только мысль о несчастном случае, о том, что она потеряла ребёнка, и обо всём остальном, заставила мои колени превратиться в желе. — Я признаю это. Но неужели ты думаешь, что я хочу причинить вред Джейн и Аде?

— Я предупредила тебя, чтобы ты держался от неё подальше, когда она только приехала, — выдавила она.

— Мы друзья. Смирись с этим.

— Я же предупреждала тебя...

— Господи, Нелл, — я опустил голову. — Мы уже не дети. Это не чёртов школьный двор. Ты не имеешь права говорить мне, с кем я могу встречаться, а с кем нет.

— У неё и так достаточно проблем с тем, чтобы быть матерью-одиночкой.

— Я не пытаюсь усугубить её проблемы.

Она выдавила из себя смех. Совсем не «я счастлива и весела» тип смеха.

— Тебе не нужно пытаться, Эрик. Это просто то, кем ты являешься.

— Христос.

Она ничего не сказала.

— Мы с Джейн друзья. Конец истории, — припечатал я. — Если тебе это не нравится, мне, честно говоря, всё равно. Это твоя проблема, а не моя.

У неё на подбородке дёрнулся мускул.

— Я просто пытаюсь защитить её.

— Что я сделал, чтобы причинить ей боль, а? Расскажи мне.