Unknown

Тем временем, основная взлетно-посадочная полоса в Дьенбьенфу стала непригодной для полетов. Артиллерийский огонь отметился как на ней, так и на обшивках самолетов, над которыми лихорадочно работали бригады механиков, чтобы поднять эти семь оставшихся истребителей-бомбардировщиков «Биркэт» в воздух. Примерно в 14.00 три самолета, насколько можно было судить, были подготовлены к вылету. Пилоты, лейтенант Парисо и сержанты Фуш и Брюан, завели двигатели в капонирах и с ревом вылетели из них на максимальной скорости. Они поднялись в воздух раньше, чем артиллеристы коммунистов смогли оправиться от изумления и добрались до аэропорта Кат-Би возле Хайфона без каких-либо инцидентов. Артиллерия коммунистов теперь сконцентрировалась на оставшихся самолетах и строениях аэродрома. Последние шесть «Биркэт» были изрешечены снарядами и в конечном итоге уничтожены, диспетчерская вышка была частично разрушена, а радиомаяк, необходимый для самолетов, пытающихся выйти на Дьенбьенфу ночью или в облаках, был уничтожен полностью. Один вертолет был серьезно поврежден на взлетной полосе и еще один получил легкие повреждения, пытаясь взять на борт раненых возле госпиталя. В 19.30 был сожжен последний разведывательный самолет «Кузнечик». Так, в первый же день после начала битвы, Дьенбьенфу потерял всю местную воздушную поддержку.

Тем не менее, боевой дух гарнизона повысился, когда в 14.45, волна за волной, с высоты 600 футов на старые знакомые зоны высадки «Наташа», «Октавия» и «Симона» транспортные самолеты высадили 5-й вьетнамский парашютный батальон майора Андре Ботелла. В то время как зенитная артиллерия противника оказалась довольно неточной (и распределение высадки по трем различным зонам помог ввести ее в заблуждение), артиллерия противника оказалась эффективной в накрытии огнем большей части районов высадки. Некоторые из маленьких вьетнамских десантников погибли, даже не долетев до земли. 1-я рота и штабная рота, сброшенные на «Наташу», возле основной взлетно-посадочной полосы, понесли особенно тяжелые потери. К 18.00 батальон перегруппировался на другой стороне Нам-Юм, возле опорных пунктов «Элиан» 4, 1, и 2. Многие из солдат, которые прошли десять миль под артиллерийским огнем с тех пор, как их сбросили с парашютом, были вымотаны, когда добрались до своих позиций за рекой на ОП «Элиан». И все же, им пришлось немедленно отрыть несколько простейших траншей для защиты от спорадического артиллерийского огня противника. Ливни, начавшиеся после полудня, еще больше усугубили их дискомфорт. К 20.00, отрыв позиции для минометов, 5-й вьетнамский парашютный батальон начал участвовать в разворачивающейся битве за высоту «Габриэль», силуэт которой был четко очерчен на фоне ночного неба залпами вражеской артиллерии по его вершине. В течение нескольких минут артиллерия коммунистов накрыла минометы десантников. В 21.00, один за другим, три минометных расчета были уничтожены прямыми попаданиями противника.

Тем временем, 5-й батальон 7-го полка алжирских тиральеров, под командованием майора де Мекнана, приготовился отразить атаку, которая несомненно, должна была последовать этой ночью. ОП «Габриэль» был самым хорошо оборудованным опорным пунктом из всех, и единственным, у которого была вторая линия обороны. В предыдущие недели некоторые из его офицеров сухо отмечали, что его размерения 500 на 200 метров в точности соответствовали стандартной зоне рассеивания огня 105-мм гаубицы, стреляющей со средней дистанции; и позиция была настолько заполнена войсками и минометами, что любой упавший на нее снаряд, должен был привести к жертвам. Однако полковник Пирот, однорукий начальник артиллерии, со смехом заверил де Мекнана, что его позиция не будет даже «поцарапана» артиллерией противника.