Unknown

- Спасибо, - от души поблагодарила она и тотчас же перешла к делу. – Я пригласила вас, чтобы обговорить детали предстоящей свадьбы моей Иви и вашего Дункана, - пошла в атаку на коменданта Елена Павловна.

Бравый рыцарь закашлялся, видно не ожидал такого кавалерийского наскока от нежной словно белая лилия леди.

- Я-то готов, - осторожно начал комендант. - Но свадьба - дело хлопотное, не лучше ли подождать немного, ваша светлость?

- Зачем? Вернее, чего? - "удивилась" Елена Павловна.

- Момента, когда вы оправитесь от сегодняшнего. Если, что случится, его светлость с меня шкуру спустит. Эх, да что говорить, - Гордон Макдональд с досадой рубанул рукой воздух и отвернулся. Видно, в красках представлял, что с ним сделает герцог Балеарский, когда все узнает.

- Я прекрасно себя чувствую, слава Всевышнему, – леди благонравно осенила себя святой звездой. Мужчины последовали ее примеру. - Но случившееся заставило меня задуматься о скоротечности жизни, о ее хрупкости. Вот так живешь, живешь, а потом какой-то негодяй... - она невольно передернулась, вспомнив прикосновение стали к шее. – В общем, после сегодняшнего не хочу ждать.

- Совершенно согласен с вами, дочь моя, – горячо поддержал капеллан. - Не дело становиться на пути единения влюбленных, которое явило себя при таких... – он замялся, подбирая подходящие слова. – При таких трагических и знаковых событиях.

- Да-да, – обрадовалась Елена Павловна, пообещав сделать богатое пожертвование храму за свое чудесное спасение. Не жалко, да и не поймут люди неуместной жадности. - Проведем венчание сегодня? Во знаменование чуда, свидетелями которого все мы стали, а? И торжественную службу? Пожалуйста, - она молитвенно сложила руки и кротко улыбнулось.

Мужчин можно было выносить.

***

Елена Павловна с своему стыду в замковой часовне бывала нечасто. Она все больше посещала службы Илингтонском аббатстве. Не из заносчивости, нет. Скорее из соображений целесообразности. Раз уж все равно ведь ехать к святым отцам, то и к службе подгадать можно.

"И зря наверное, " - думала она, вспоминая с какой радостью молились о чудесном спасении герцогини живвшие в замке люди. Пообещав, что отныне станет ходить в часовню не только на праздничные службы, но и ежедневно, леди Ласточкина переключила свое внимание на свадебную церемонию (кто-нибудь сомневался, что затея Елены Павловны провалится?).

Иви в пожалованном госпожой платье была чудо как хороша. Нежный розовый шелк девичьего еще платья леди Элен, так и льнул к ее телу. Скромная, но искусная вышивка серебром оказалась очень уместна, как и ожерелье, и серьги с розовыми кораллами, а вот покрова на невесте не было. Его заменили кружевной мантильей...

- Никто тебя не осудит, девочка, - пообещала Доротея, бросив многообещающий взгляд на притихших фрейлин.

- Вот именно, - от ласковой улыбки Беренгарии у присутствующих заныли зубы. Всякий в замке знал, что с этой дамой лучше не связываться. - А с дворней я сама поговорю, – Эмилия, - она повернулась в экономке, – благоволите собрать народ.

- Будет сделано, – поспешно поклонилась та.

- Прекрасно, - одобрила Беренгария. - А что у нас с угощением?

- Все будет в лучшем виде, - твердо пообещала поварихи. – День-то сегодня какой, она растроганно прижала руки к пышной груди. - И ледюшку Всевышний уберег, и Иви счастье обретет... и я не подведу.

И вот уже Иви под руку с целителем Оуэном, взявшим на себя роль посаженного отца идет к алтарю, где ждет ее сияющий от счастья Дункан. Безымянный капеллан (надо все-таки запомнить, как его зовут, а то неудобно) начинает свадебный обряд, дымы прикладывают платочки к глазам, смахивая слезы счастья, влюбленные приносят клятвы верности...

- Элен! Где Элен?! - в часовню врывается бледный до синевы владетель замка.

- Эли, девочка, с тобой все в порядке? – граф Дроммор еле поспевает за зятем.

- Восхищен вашей мощью и завидным хладнокровием, леди Элен, - оказывается лорд тоже добрался до Инверари. - Вы в очередной раз потрясли меня.

Равнодушных в часовне не осталось. От счастья рыдали все, даже рыцари, и те роняла слезы и возносили хвалу Всевышнему.

***

- Элен, родная, как ты? – Арвэль то прижимал к себе жену, то чуть отстранял ее и внимательно осматривал неземными сапфировыми глазами, словно желал просветить ее насквозь и лично убедиться в целости и сохранности леди. - Почему ты молчишь?

- Я не молчу, я радуюсь, – Елена Павловна успокаивающе погладила своего герцога по щеке. Самыми кончиками пальцев очертила линию скул, лаской прошлась по твердым губам. - Я так соскучилась.

- И я, - признался Вэль. - Чуть с ума не сошел, когда получил вcе эти письма. Только подумать, Элен, ты же могла погибнуть.

- Давай присядем и поговорим, - предложила Елена Павловна. – Эта кушетка подойдет как нельзя кстати.

- Да, - согласился он, подхватил слабо охнувшую жену на руки и потащил ее на кровать, где и устроил со всеми предосторожностями. – Прости меня, - рухнув рядом попросил он.

- За что? – удивленно трепыхнулась леди Ласточкина и предприняла попытку подняться. – Ты-то тут при чем?