Unknown

Ощущение, что ко мне подкрадывается зло, преследовали меня до самого выхода в залитый солнцем сад. И даже здесь, в ярком свете, среди запаха цветов и травы, среди мягкого шелеста листьев и щебета птиц, легче не стало. Тьма и ужас остались со мной, внутри меня. Шкатулка в моих руках трещала – так крепко я её стискивала.

Стоило огромных усилий не побежать к телепортационной площадке, а идти ровно, спокойно, как подобает хозяину такого роскошного дома. Единственное, от чего я не удержалась – от нестерпимого желания оглянуться, посмотреть, не преследуют ли меня.

Преследовали меня только приставленные Элором охранники – как раз сбегали по ступеням. Я отвела от них взгляд. В окне восточного крыла мне почудился светлый силуэт Сирин Ларн, и в сердце полыхнуло бешенство, на несколько мгновений затмившее даже страх.

***

Тревога не отпускала, когда я входила в столичное отделение имперского банка, осталась со мной в личной комнате-ячейке моей семьи, пока я изменяла свой запах. Страх перед Неспящими несколько минут не давал мне открыть дверь и выйти оттуда. Даже в этом тёмном прекрасно охраняемом коридоре мне мерещились пятнышки крови.

Я ожидала нападения, удара каждую секунду. Страх сдавливал сердце, обострял слух, обоняние, зрение, притуплял надоевшее желание. Я была натянутой струной, способной лопнуть от малейшего прикосновения.

И в ИСБ меня не отпустило. И вид поджидающих меня охранников настроения не добавил.

– Граф, – обратился ко мне тот, что постарше. – Могли бы вы сообщать, куда телепортируетесь, чтобы мы…

– Нет, – обронила я таким тоном, что оба охранника отступили.

Охранник-волкооборотень на входе проводил меня встревоженным взглядом. Шагая по коридорам и лестнице, до хруста стискивая под мышкой шкатулку со снотворным, я ожидала нападения, чего-то страшного. Редкие сотрудники ИСБ, завидев меня, сворачивали в ближайшие кабинеты или разворачивались и уходили прочь.

Разве такие трусы смогут противостоять Неспящим, если те ворвутся сюда?

Лишь ощутив присутствие Элора в его кабинете, я смогла дышать чуть глубже. С каждым приближающим к нему шагом внутри становилось всё теплее, жар разливался по телу, концентрировался внизу живота, согревал щёки. Тело откликалось на близость Элора, и это… злило!

Злило, что меня тянуло к нему. Злило, что мимо его двери пройти так сложно. Злило, что в фантазиях я заходила внутрь и, оседлав его колени, тонула в сладости поцелуя. Злило, что этого не будет, потому что Элору нужна избранная и только избранная!

Дверь в свой кабинет я захлопнула так, что треснул косяк.

– Всё. Хорошо, – раздельно произнесла, глядя на стопку документов. Вот бы они воспламенились, истлели, рассыпались в пыль! Эти бесконечные отчёты, запросы, требования, просьбы. Бесконечная череда чужих проблем, в то время как мои…

«Нет! – оборвала я себя. – У всего, что я делаю, есть определённая цель. Даже у того, что я занимаюсь всеми этими бумагами, поэтому мне надо этим заниматься. Поддержание порядка в империи в моих интересах тоже, только сильная страна бросит вызов Неспящим».

В идеале сначала нужно расправиться с культом Бездны, тогда у Аранских освободятся крылья. Именно культ Бездны был их основной проблемой и врагом, от культистов пострадало намного больше Аранских, чем от Неспящих (собственно, ни одного Аранского Неспящие не убили), поэтому последние никогда не станут приоритетной целью, пока в силе Культ.

ИСБ противодействует культу Бездны, но занимается и остальными видами преступлений, поэтому если я служу на благо ИСБ, улучшаю его результативность, то я ослабляю Культ и, как следствие, в перспективе высвобождаю силы для поиска Неспящих и борьбы с ними.

Поэтому мне надо сесть за эти проклятые бумаги, задвинуть подальше желание, жар внизу живота и кровавые образы разорённого Неспящими родового замка, вспыхивающие в памяти от описаний преступлений и перечислений числа жертв.

Решительно пройдя к столу, я швырнула шкатулку в выдвижной ящик и плюхнулась в кресло. Спазм мышц живота отдался дрожью во всём теле, я застыла, пытаясь дышать. От возбуждения темнело в глазах, я вся горела от желания. Прикосновение ткани к зажатой одеждой груди стало невыносимо приятным, между ног было так жарко. Я поспешно прошлась по себе очищающим заклинанием, убирая наверняка усилившийся запах. Трясущейся рукой нащупала в кармане миниатюрный пузырёк и, выдернув пробку, пролила несколько капель маскирующего запах зелья. С губ рвался стон возбуждения, но я сдерживала себя, судорожно обрызгиваясь зельем.

Нужно было вернуться во дворец и съесть порошок, с ним я не ощущала себя настолько… беззащитной перед возбуждением. Выронив пузырёк, я облокотилась на стол и упёрлась лбом в ладони.