Unknown

- Я знаю, что ты не хочешь этого слышать,” сказала она. - Но откуда ты знаешь, что записка не была розыгрышем?”

- Я не знаю, - сказал Макс, глядя на маячащую за стеной башню. - Но вот факты. В наших шкафчиках нет никаких щелей. Таким образом, единственный способ, которым кто—то мог пронести записку в один из них, состоял в том, что у них был мой код замка—который, насколько я знаю, никто не знает-или они пронесли его, когда я его открыл, но, конечно, я бы заметил в этом случае?”

- Так как же он там оказался? - спросила Сара. “Магия?”

” Почему так трудно поверить, что записка волшебным образом появилась в моем шкафчике“, - сказал Макс. “Когда каждый день мы сталкиваемся с долбаной башней, которая появилась из ниоткуда?”

Это был любопытный и неприятный вопрос, с которым каждый житель Зестириса, живущий во внешнем кольце, должен был сталкиваться день за днем. Как можно заниматься своей повседневной жизнью—полной всех ее мирских занятий—в то время как необъяснимая магия нависала над ними и смотрела им прямо в лицо в виде башни, которая появилась из воздуха?

Башня впервые появилась сорок лет назад, в 2045 году. Он возник у черта на куличках на северо-восточном побережье Соединенных Штатов, между Конкордом, штат Нью-Гэмпшир, и Бостоном, штат Массачусетс.

Десять лет спустя вокруг башни был возведен город со стенами и правилами, и этот город стал известен как Зестирис.

Причины появления башни до сих пор оставались загадкой.

“Да, это хорошая мысль, - сказала Сара, подталкивая его вперед. - Но как ты собираешься найти свою сестру в башне? Даже люди во внешнем кольце не могут войти в зону башни?”

- Ты имеешь в виду большинство людей, - сказал Макс. - Некоторые люди могут войти. Мэр. Политики. Ученые. Археологи. Люди действительно получают доступ в башню. Так что это моя цель. Учусь изо всех сил, чтобы получить такую работу и стать на шаг ближе к башне.”

-Но как насчет всех монстров, которые существуют в зоне башни и в самой башне? - спросила Сара. - Только альпинисты, владеющие магией, могут выжить в такой опасной зоне. Вот почему у них в первую очередь есть стены.”

Две стены окружали город Зестирис. Была стена, которая окружала зону башни и ее обитателей, а затем большая вторая стена, которая охватывала как зону башни, так и внешний край.

- Я ничего этого не боюсь, - сказал Макс. - Если Элле понадобится моя помощь. Я пойду, куда придется.”

Сара затихла у него за спиной.

- Это потрясающе, Макс, правда,” сказала она. - Жаль, что у меня нет такой цели. Мечта, к которой нужно стремиться. Все, о чем я думаю, - это вырасти и выбраться из нашего приюта. Подальше от мистера Граймса.”

- Он все еще странно смотрит на тебя? - спросил Макс.

Сара вздрогнула у него за спиной. - Он никогда не останавливается.”

Их разговор вскоре перешел на более легкие темы, такие как домашнее задание и случайные сплетни от студентов на курсе Сары. Через пятнадцать минут они вернулись в приют.

Сара вздохнула. “Дом, милый дом.”

Они вернулись в фойе приюта менее чем на тридцать секунд, когда раздался ужасный голос.

“Смотри, кто вернулся домой? Бесполезно, - сказал голос.

Так мистер Грайм прозвал Макса. Бесполезный.

В коридоре появился менеджер группового дома. Это был скользкий человек с ноздрями, полными колючих волос в носу.

Мистер Граймс обижался на Макса, потому что его инвалидность означала больше бумажной работы и правил, которым нужно было следовать для управления групповым домом.

Мужчина подошел и схватил Макса за руку. Он надавил прямо на синяки Макса. Мальчик поморщился от боли.

- Сегодня мне позвонили из вашей школы. Ты поднимал башню в классе!? Говоря о гражданах внешнего кольца, входящих в зону башни!?”

Макс пожал плечами. Он задал вопрос на уроке истории. Он не думал, что это так уж важно.

- Ты с ума сошел? Если бы ты не учился в средней школе, правительство арестовало бы тебя за такие разговоры.”

- Наверное, мне повезло, что я учусь в старшей школе, - сказал Макс. - Почему нам нельзя говорить о башне? Это прямо перед всеми нами. Это безумие, что мы не говорим об этом.”

“Бесполезно, Бесполезно, Бесполезно, - сказал мистер Граймс, вытирая вспотевший лоб уже влажным носовым платком. - Я больше не могу с тобой разговаривать. На кухне для тебя есть работа. ”

Макс повернулся, чтобы помахать на прощание Саре, и направился на кухню. Когда он добрался туда, то обнаружил кучу грязных кастрюль и сковородок, которые нужно было вымыть.

Мистер Граймс всегда давал Максу работу. “Ты должен работать, чтобы иметь право жить здесь”, - всегда говорил он.

С ним нельзя было спорить, мистер Граймс имел власть над всей его жизнью. Он мог бы отправить его обратно в один из больших приютов, которые были еще более ужасными. Или сделать ложное заявление о нападении и отправить его в центр для несовершеннолетних, который был не хуже тюрьмы для подростков.

Так что Макс должен был выполнить приказ мистера Граймса, если только он не хотел обменять свою дерьмовую жизнь на еще более дерьмовую.

Макс вздохнул и принялся мыть посуду.