Unknown

Десять лет не прошли даром. Сергей более не увеличивал число жён, остановившись на священном числе три. Но зато завёл личный гарем числом до нескольких сотен наложниц и регулярно туда захаживал – прокачивал Власть. Смущение или стыд от чего-то подобного он давно оставил позади. Какие ещё ложные комплексы могут его останавливать, когда речь идёт о силе и власти? Только это имеет значение. Он по молодости и наивности мыслил иными критериями... совершал глупые поступки. Но время всё расставило на свои места.

Однако он давно заметил, что Сколи, ранее одобрявшая новых жён у мужа, как-то поутратила прежний энтузиазм. если бы Сергей не достаточно хорошо знал её, он бы предположил, что она... ревнует.

– Ты говоришь странные вещи, сладенький... – прошептала Сколопендрия. – Ты изменился... Ты стал сильно отличатся от себя прежнего, каким был лет десять назад...

– Но тебе ведь это нравится, любимая... – заметил Сергей. Приблизившись к жене, он заключил её в объятия. – Не волнуйся. Ты по прежнему моя старшая и самая любимая жена. Никому тебя не заменить.

Он страстно поцеловал её в губы. Жена млела в его руках и тихонько постанывала. Он чувствовал, как дрожит всё её тело, особенно бёдра, от одного лишь его присутствия.

– Д-да, сладенький... – тихонечко прошептала Сколи, когда он отстранился. – Но лишь.. лишь... моему телу... моему плотскому "я". Мне на самом деле не хватает того тебя.. старого...

– Женщины... – Сергей отстранился и посмотрел на неё укоризненно. – Вам не угодишь...

– Сладенький... – произнесла Сколи несколько сдавленно. – Если честно... я давно хотела сказать... тебе это, конечно, не понравится, но...

– Да говори уж как есть, – прервал её Сергей. – Не тяни.

– Если честно... ты всё больше напоминаешь мне моего первого мужа, – робко произнесла Сколи. Подобное поведение не было характерно для неё. Она словно боялась что... разозлит его. – Тёмного лорда Конрада.

Сергей лишь усмехнулся. Ну вот опять эта бабская придурь. С чего вдруг она решила, что его должны заботить сравнения с этим жалким неудачником Конрадом? Ну похожи в мелочах и что с того? Схожесть не помешала ему много лет назад вбить этого так называемого Ужасного Конрада по ноздри в землю. До сих пор Загробник его где-то там на астральных планах отскребает...

– Ты и раньше говорила, что мы похожи, – сказал он.

– Вы были похожи... в начале пути, – уточнила мысль жена. – А теперь ты стал похож на него... каким он стал впоследствии. Когда окончательно обратился во Тьму.

– Ну я свою "Тьму" держу под контролем, – успокоил он её. Хотя сейчас Пробуждение Страданий раскрыто примерно на пятьдесят процентов.

– Пятьдесят? – прошептала Сколи. – Уже так много...

– Да, за десять лет накопилось. Не волнуйся, я вполне могу контролировать такой объем и не дать подчинить себя, – успокоил её Сергей. – Я же не какой-нибудь там слабак. Когда-нибудь постигну все сто процентов этой силы. Полностью подчиню её себе.

– Нет... нет... – шептала Сколи. – Серёжа, это как-то неправильно... Разве можешь ты рассчитывать на хорошее посмертие в таком случае?

– Всё в порядке, дорогая. Я всё больше склоняюсь к мысли, что загробной жизни, о которой святоши поют в храмах, нет. Праведников и грешников в Мире Мёртвых ждёт лишь один печальный итог, – отрезал он. – Забвение.

– Неправда! – воспротивилась жена. – Если выбрать себе хорошего покровителя... вроде моего культа Боли... то можно рассчитывать на хорошее посмертие.

– Рай и ад... всё совсем не так, малышка, это всё обман, – Сергей покачал головой. – Есть лишь демоны, что жаждут пожрать наши души раньше срока. Просто некоторых из них называют по недомыслию "ангелами" или "светлыми богами". Но они суть одно и то же. Просто одни предпочитают тёмные души, погрязшие в грехах, а другие – светлые, благочестивые. Мы для них, лишь стадо, предназначенное на убой. Поэтому жить нужно здесь и сейчас. Но для кого-то всё закончится намного быстрее, чем для остальных.

– Что ты такое говоришь, сладенький... с чего ты так решил...

Жена, не выдержав, зарыдала во весь голос. Плечи её затряслись, словно девушку било в лихорадке. Из-за слез на её лице намокла тушь, две чёрные линии протянулись от глаз через скулы...

– Ну-ну, – ласково произнёс Сергей, поглаживая Сколи по спине. – Ты же Сколопендрия Нежная Плёточка, адептка культа Боли... Должна держаться достойно своего статуса. Раз уж простой народ дрожит в страхе перед тобой, сохраняй благородное хладнокровие и в разговоре с мужем.

– Прости, сладенький... – пролепетала Сколи, глядя на него заплаканными глазами. – Накажи меня, сегодня вечером, умоляю... как можно более жестоко...

– С удовольствием... – он осторожно куснул её за ушко. – Твоё желание будет исполнено...

– Я всегда вела себя как строгая Госпожа... – услышал он едва различимый шёпот жены. – Но только с тобой я хочу быть покорной Рабыней...

Некоторое время они молчали, слушая лишь дыхание и сердцебиение друг друга. Редкий момент, когда Сергей пребывал в облике человека. Звуки, что он обычно издавал, являлись скрипом костей, да потрескиванием пламени.