Unknown

Пальцы руки, которая держала Сергея за плечо, заострились, превратившись в некое подобие корней. Они вонзились в его плоть, словно в почву, проникая внутрь и стремительно втягивая в себя живительные соки. Подобно молодым побегам, дробящим камень и скалы, они проникали ему под кожу, только происходило это всё намного быстрее.

Он моментально перешёл в форму скелета, осветив комнату ярким огнём в глазницах, и швырнул Элеонору на кровать. Извлёк из инвентаря доспехи, и те моментально появились на нём, защищая от любых угроз.

Похоже, странное предчувствие и второй раз не обмануло его.

Эмили лежала на кровати, буравя его невероятно злобным взглядом и зашипела словно рассерженная гадюка. Леди явно была не в себе. В ней больше ничего не напоминало ту, нежную красавицу, какой она являлась несколько секунд назад. Больше всего она напоминала высеченного из дерева идола, злую карикатуру на саму себя. Насколько истинная леди была прекрасна, настолько же существо, в которое она обратилась, было уродливо.

"Похоже, единственной из моих трёх жён только Сколи оказалась Не-бревном... – мимоходом отметил Сергей, разглядывая жену, очень похожую на лесного духа вроде дриады. – Только Леди Элеонора явно оказалась им не по своей воле".

– Леди, придите в себя, – произнёс он, осторожно приближаясь к ней, выставив перед собой руку ладонью вперёд. – Это я, Сергей, ваш муж. Дайте мне помочь вам.

"Чёртов Викрам... – подумал он. – Почему в его записях не было ни слова о том, во что может превращаться Элеонора? Он не знал? Или держал это в таком секрете, что не доверял его даже бумаге?".

Издав громкий полускрип-полурёв, леди бросилась на него, пальцы-корни на её руках изогнулись, словно когти. Шапка застывших волос на её голове скрипела так, словно вот-вот отвалится. Сергей уклонился, не желая атаковать в ответ. Леди с грохотом врезалась в стену, пальцы-корни без малейших усилий погрузились глубоко в камень, словно не в твёрдую породу, а в мягкую и податливую почву.

– Кажется, вы, леди, несколько превратно понимаете свой супружеский долг, – укоризненно заметил Сергей. – Если вы не в курсе, то мы с вами не богомолы и не пауки, мужа убивать не нужно.

– Я УБЬЮ ТЕБЯ, ЧЕРВЬ! – жутко взревела леди, обернувшись к нему. В её голосе появились странные интонации и даже целые посторонние звуки, которые никак не была способна издавать человеческая гортань. Они напоминали даже не скрип, а самый настоящий рык.

Ситуация складывалась прескверная. Следовало вернуть леди в её первоначальный вид или хотя бы успокоить. А то, не дай бог, причинит вред себе или окружающим. Силой-то она обладает нешуточной. Вон, шкафами в Сергея кидалась. И нельзя допустить, чтобы её в таком виде кто-то увидел. Это же всех собак сразу на него спустят. Дескать, Тёмный лорд, мразь такая, заколдовал нашу леди Элеонору, на костёр его!

Но как же граф действовал в подобной ситуации? Как возвращал Эмили её прежний облик? Он же наверняка сталкивался с подобной ситуацией. Но среди артефактов Сергей не обнаружил ничего такого, что могло бы успокоить оборотня. Все графские "игрушки" так или иначе относились к некромантии и с древесной природной магией никак не пересекались. Значит, способ, если он существует, довольно простой и его можно легко применить.

Но леди Элеонора была далеко не единственной его проблемой. Краем глазом Сергей заметил фиолетовую вспышку в окне и инстинктивно дёрнул голову в право. Что-то пролетело рядом, чиркнув по шлему, совсем рядом с прорезью для глаз, выбив несколько искр. Обернувшись, он увидел торчащую в стене стрелу, пульсирующую тусклым фиолетовым светом.

Зачарованная стрела, уровень 37

Описание: Заколдованная стрела с наложенным заклинанием, убивающим нежить, расщепляющим суррогат немёртвой души. Даже Тёмному лорду стоит опасаться её.

Кто-то только что выстрелил по нему извне! Похоже странное предчувствие оказалось полностью право на счёт двух источников угроз. Кто-то, находясь за пределами замка, использовал против него заколдованную стрелу.

Леди Элеонора не успокаивалась и продолжала кидаться на него, рыча, словно рассерженная дикая кошка. Доспехи, обладавшие огромным сопротивлением к физическим атакам, пока что сдерживали её ярость, но сколько это продлится – неизвестно. Шум наверняка привлечёт слуг. Нельзя допустить, чтобы кто-то видел Эмили в её новом скрытом обличье.

Но для начала надо обнаружить нападавшего. От его действий может пострадать не только Сергей, но и его новая жена.

Заколдованный орёл, с чьей помощью Сергей обозревал окрестности, сейчас далеко, в другом конце графства. Он поохотился и хорошенько перекусил, набив зоб свежей зайчатинкой. Птице требовался отдых, беспокоить её точно не стоило. Да и не поспеет она вовремя.