Unknown

- Успокойся, Теренс, - неожиданно мягко произнёс мужчина, поднимаясь со своего места и двигаясь в мою сторону. Те несколько метров, что нас разделяли, таяли с катастрофической скоростью. - Я же сказал, что не кусаюсь. Так?

Кажется, он ждал от меня ответа.

Я сглотнула подступивший к горлу ком и на всякий случай кивнула, продолжая смотреть, как РэДиар подходит всё ближе.

- И на маленьких девочек по ночам не охочусь, как в ваших сказках. Мужчина встал у меня за спиной, прямо за стулом, и снова спросил:

- Это понятно, Теренс?

- Да. - нашла в себе силы пробормотать я.

Он слишком близко! Просто непозволительно близко!

Аромат туалетной воды с нотками свежести щекотал ноздри. От исходящей от мужчины прохлады по телу бежали мурашки и пересохло во рту.

РэДиар чуть наклонился вперёд и через меня дотянулся до лежащей на самом углу книжки. При этом край его рубашки чуть задел выбившиеся из косы прядки. И щека вспыхнула с новой силой.

- Текст на странице сто двенадцать, - медленно произнёс мужчина.

- Что? - добела сжав кулаки, переспросила я.

- Текст на странице сто двенадцать переведи, - повторил демон и выпрямился, отступая в сторону. - Ясно?

- Да, - пробормотала я. схватив книжку и лихорадочно пытаясь найти нужную страницу.

Ох, что со мной? Нельзя так реагировать на него! Совсем нельзя!

- У тебя час, Даниэлла.

Я едва не выронила книгу, услышав своё имя, и закивала:

- Поняла. Сделаю.

Дианрский язык был очень сложным и, что самое главное, мёртвым. То есть на нем много столетий никто не разговаривал и сама память об этом языке стёрта из нашего мира, остались лишь крохотные частички тех знаний, которыми славились наши предки.

Каждая картинка имела два или три значения, которые в сочетании с еще одной картинкой давали еще десять вариантов. Три картинки - двадцать вариантов

прочтения. И так далее. Хорошо, что письменность дианрцев ограничивалась

шестью изображениями в строке.

Только специалистов это утешало мало. Просидеть над одной строчкой можно

было целый месяц и так и не понять, что там такое зашифровано. Но иногда

встречались настоящие самородки, у которых способность к трактованию знаков

была в крови.

Отец называл свой дар чутьем, коллеги - интуицией, враги - проклятьем. Он всегда

точно знал, какое именно значение надо использовать при расшифровке. И почти

никогда не ошибался.

Я хорошо помнила, как отец радовался моим успехам, когда оказалось, что его

чутье передалось и мне. Я тоже радовалась, гордилась им и собой. Первое время.

Пока не поняла, что ничего, кроме неприятностей, этот дар мне не принесёт И я

солгала отцу.

Когда он давал мне таблички с заданиями, я специально переводила неверно,

путалась, ошибалась в самых элементарных вещах. Лгала и видела разочарование

в его взгляде, которое он так и не сумел скрыть.

Потом папа еще какое-то время пытался проверить меня, но затем перестал.

Смирился с тем, что единственная дочь не пойдет по его стопам.

Жалела ли я о том, что сделала? Не знаю. Скорее я жалела о том. что солгала.

Надо была сказать отцу правду, какой бы горькой она ни была. Но теперь уже

поздно.

Погружаясь в давно забытый мир древнего языка, я даже и не представляла, что

могу так по всему этому скучать. Обычный древний текст, совсем не трудный для

перевода, а я вдруг почувствовала себя как дома. И даже ощутила присутствие

отца, как бы странно это ни звучало. Эти ощущения были такими сильными, что на

глаза набежали слезы и мне понадобилось несколько минут, чтобы успокоиться.

Но потом я так погрузилась в перевод, что не заметила, как прошло несколько

часов. Я забыла о том, где нахожусь и с кем. Меня не беспокоило периодическое

ворчание пикси, который то и дело напоминал о своём существовании

многозначительным хмыканьем и колкими шуточками. Не волновали задумчивые

взгляды демона. А ведь РэДиар иногда очень долго и пристально меня изучал. Даже тревога о возможном отчислении ушла второй план.

- Вот! - торжественно произнесла я. вручая лист с текстом демону.

От длительного сидения на одном месте затекла спина и шея. И любое резкое движение причиняло дискомфорт

- Закончила? - поинтересовался тот бегло просматривая мои каракули.

- Да! - кивнула я, продолжая стоять перед его столом, расправив плечи и спрятав

руки за спиной.

- Что ж, молодец. Всё верно, - отозвался мужчина, откладывая листок в сторону.

Не знаю, какой именно реакции я ждала от демона, но это равнодушие и безразличие задело. Уверена, что никто не смог бы сделать это быстрее меня, разве что отец. Но его не было в живых.

- Что-то еще? - холодно поинтересовалась у него, проглотив обиду.

- Поужинаешь со мной?

- Ч-что?

От равнодушия не осталось и следа.

- Уже почти пять часов вечера. Время позднее. Ты устала. Поэтому я и предлагаю

поужинать со мной. Крайтон запёк мясо с картофелем по старинному рецепту. Уверен, такого ты никогда не пробовала. Он будет рад. если ты оценишь его работу.

- Вот еще! - раздался недовольный голос пикси.

Сам он показываться не стал.

- Крайтон шутит, - произнес демон, - и будет рад твоей компании. Я тоже.

И замер, ожидая ответа, изучая внимательно серыми глазами, в глубине которых