Unknown

Предводитель лесорубов каким-то чудом не только выжил в бою, но и смог подняться на ноги. Ему явно здорово досталось – срезанный то ли мечом, то ли саблей кусок кожи на голове свисал вниз, заливая кровью лицо и чуть ли не целиком закрывая правый глаз. Рана наверняка причиняла дикую боль, но лесоруб держался. И в первую очередь думал об оставшейся внутри Зиме и корчмаре, которого я заставил разучиться ходить.

– Может, и подсоблю, – вздохнул я. – Сейчас, погоди малость…

Оставив Славку с его полными целебных зелий карманами заниматься ранеными, я развернулся к охваченной пламенем крыше корчмы. Огонь уже забрался до самого верха и явно не собирался гаснуть сам по себе. Какой-нибудь погодный маг наверняка смог бы наколдовать дождь, но в моем арсенале ничего подобного не имелось… Но такая ли уж большая разница между обычным огнем и первородным пламенем Сварога? И если я без труда подчиняю себе божественную стихию, почему бы не попытаться справиться с обычной?

Сил шарахнуть по корчме волной света и задуть пожар к йотуновой матери все еще не хватало, поэтому я мысленно потянулся к плясавшим на корчме алым язычкам и попытался погасить их так же, как гасил «Пламя Сварога» или выключал «Плеть богов». Сначала ничего не происходило, но через несколько мгновений огонь все-таки послушался, присмирел и начал понемногу стихать. А через минуту или полторы последняя искорка оторвала кусочек обугленной крыши и с негромким шипением упала в снег под окнами.

– Силен… – пробормотал кто-то из лесорубов. – Такое пожарище заговорил…

Вот так и рождаются легенды. Наверняка уже через неделю вся эта история обрастет новыми подробностями – и когда она дойдет до Вышеграда, я сам не узнаю себя в старце-ведуне, усмирившем пламя и одним словом разогнавшем целую банду головорезов.

– Смотри, кого изловил. – Славка подошел откуда-то сбоку, ведя на поводу двух упирающихся коней. – «Крысам» уж не пригодятся, а нам – в самый раз. Если вдвое сядем, то даже этого… Веора с собой заберем.

– Поезжайте вперед. – Рыжебородый гигант смотрел в другую сторону, но все-таки услышал, что мы говорили о нем. – Я догоню вас позже.

– На дорогах сейчас неспокойно. – Я посмотрел на большак – туда, куда ускакал Роланд с «Крысами». – Оставить тебе лошадь?

– Предпочитаю путешествовать пешком, – усмехнулся Веор. – Я слишком тяжелый – меня не выдержит даже самый сильный конь... Но наши пути еще встретятся, Видящий.

– Как знаешь. – Я протянул руку. – Присмотри за Зимой и ее отцом… хотя бы до утра.

– Пока я здесь – никто не посмеет их обидеть.

Веор стиснул мою ладонь так, что едва не переломал все кости, а потом развернулся и зашагал к корчме. Он запросто может остаться здесь сколько угодно… И все что-то подсказывало, что мы с ним снова увидимся – и совсем скоро.

– Погнали, старый абрикос. – Славка протянул мне поводья. – Ты уже знаешь, куда поедем?

– Домой. – Я указал рукой на большак. – Мы едем домой.

Глава 14

Приключения имеют свойство заканчиваться. Хотя бы иногда. И хотя бы на время. Верхом дорога до Вышеграда заняла всего два с половиной дня — и обошлась без неприятностей. В каком-то смысле их отсутствие даже показалось непривычным, но я уж точно не расстроился. Коротенькая передышка, наполненная блаженной скукой — что может быть лучше после всего, что случилось со мной за последнее время?

Мы со Славкой просто гнали коней, останавливаясь лишь на ночлег, и за двое суток отмотали не одну сотню верст. «Гардарика» услужливо и изящно поджимала огромные расстояния, наделяя местных скакунов не только слегка увеличенными «ходовыми характеристиками», но и запредельной выносливостью. В реале бедные парнокопытные грохнулись бы замертво после нескольких часов такой гонки, но эти без труда мчали нас и по большаку, и даже по бездорожью от рассвета до темноты, и наутро выглядели куда бодрее и свежее нас самих. Славка даже попытался посчитать скорость, с которой мы «валили» по тракту, но быстро передумал. Слишком громко у нас обоих в ушах свистел ветер, выдувая мысли. Даже самые тяжелые.

Когда на горизонте показались верхушки княжеских хором, солнце уже клонилось к закату, но заблудиться я уже не боялся. И не только из-за карты в интерфейсе и надежных ориентиров. Поля по обеим сторонам дороги засыпало свежим снегом, а сам большак вился между холмами и лесами широкой черной лентой, укатанной колесами телег и растоптанной копытами и сапогам — не собьешься. Славка уже давно ускакал вперед – разведать подступы к городу – а я, наоборот, отпустил поводья, и конь пошел по дороге неторопливо, позволяя мне не только чуть передохнуть от бешеной скачки, но и привести в порядок мысли.

О конунге Сивом. О Веоре. О Славке, в конце концов. И о том, что я собираюсь делать – ведь никакого конкретного плана у меня все еще нет. Вернуться в город…

— Хозяин! Опасно!!!

Хис не показался. Все это время он следовал за мной в мире духов — но поглядывать по сторонам, похоже, не забывал. Его встревоженный вопль выдернул меня из омута мыслей, и я сделал то, что уже успело намертво впечататься в рефлексы.