Unknown

Нет, бесполезно – с тем же успехом я мог бы стараться выдрать из земли корни столетнего дуба. Когда гигантские ручищи снова потянулись ко мне, я запоздало рванулся назад – но не успел. Пальцы Веора вцепились в броню, и я почувствовал, как поднимаюсь вверх.

– Пусти! – пропыхтел я, кое-как упираясь ему прямо в бороду обеими ногами.

Разумеется, он меня не послушал – и через несколько мгновений раздался треск лопающейся кожи. Ремешки на боках доспехов не выдержали, и я повалился в снег, оставив в руках Веора латы вместе с разорванным надвое поддоспешником.

Голые лопатки тут же резануло холодом, и я приложился о землю с такой силой, что полоска здоровья разом просела на четверть, а в глазах на мгновение потемнело. Кажется, все. Славка валялся в нескольких шагах и явно не спешил подниматься на ноги, а Веор возвышался надо мной косматой громадиной. Я уже приготовился получить сапогом по ребрам, но вместо того, чтобы добить меня, мой противник вдруг замер. В голубых глазах мелькнуло удивление – а потом они вдруг засверкали искорками.

– Остановись, Антор! – Веор наклонился и протянул мне гигантскую ручищу. – Нам нет больше нужды драться!

Глава 9

Славная драка: задание выполнено!

Вы сразились с Веором без оружия.

Вы получаете 2000 очков опыта.

Пользуясь внезапной заминкой, я чуть отполз назад, но Веор явно не собирался меня добивать. Напротив — скорее он выглядел так, будто бы встретил давно пропавшего и горячо любимого брата. Не дожидаясь, пока я протяну ладонь, гигант подхватил меня под руки и одним движением поднял. Я бы не так уж сильно удивился, встретив смерть от недостатка кислорода или перелома грудной клетки в радостных объятиях, но так далеко его неведомо откуда взявшаяся сентиментальность, хвала богам, не зашла. Веор ограничился тем, что поставил меня на ноги и тут же отступил на шаг, разглядывая.

— Что с тобой? — проворчал я. – Передумал заставлять нас глотать снег?

– Тебе нет нужды доказывать свою доблесть, Антор! – Веор все еще широко улыбался, но его глаза вдруг стали серьезными. — Лишь истинный храбрец достоин той отметины, которую ты носишь.

— Что ты хочешь…

– Мьёлльнир! Мо… Молот сына Одина. – Веор ткнул меня пальцем в грудь так, что я чуть снова не полетел в снег. – Сам могучий бог коснулся тебя и наградил своим даром. Немногие из смертных удостоились такой чести.

Действительно. Я уже успел забыть – для меня похожие на молнии синие отметины по всему телу давно уже стали чем-то привычным – но на окружающих неизменно производили впечатление. Веору оказалось достаточно увидеть рисунки Тора на моей коже, чтобы прекратить драку.

– Сам не знаю, что это значит. — Я коснулся пальцами молоточка на груди. – Эти отметины появились после того, как в меня ударила молния. Я чудом остался жив.

– Это не чудо, а воля Тора, -- улыбнулся Веор. – Он пожелал наградить тебя особой силой и показать, что ты под его защитой… Значит, и я не враг тебе, Антор?

– Так просто? – подал голос Славка. – Кто ты вообще такой?!

– Такой же странник, как и вы. – Веор тяжело вздохнул. – Я лишен даже права назвать род, к которому принадлежал.

– Почему? – поинтересовался я.

– Таков закон. Я совершил ошибку. Назвал друзьями дурных людей, и отец сам изгнал меня из своего дома. Я не смогу вернуться, пока не искуплю вину, и теперь мне придется искать убежище среди… – Веор на мгновение смолк, посмотрел на Славку – и потом обратно на меня. – Среди людей твоего народа, Антор.

Среди склафов. Я понемногу начинал понимать… кажется, начинал. Похоже, рыжебородый здоровяк рассорился со своим семейством, поддержав одного из конунгов – или напротив, присоединившись к тем, кто не желал признавать никакой власти. И когда дела пошли совсем паршиво, удрал за Большое Море.

Точно так же, как и мы с Рагнаром и его хирдманнами.

– Что же ты натворил? – Славка отошел в сторону и подобрал со снега лук и свое одеяние. – И как очутился здесь… да еще и в одних штанах?

– Это долгая история, – просопел Веор. – Может быть, однажды ты ее услышишь.

– Я так не думаю. – Славка демонстративно развернулся к нам спиной и принялся собирать разбросанный лут из тайника. – Мы не задержимся здесь надолго.

Вряд ли Славке так уж сильно досталось в драке – и все же он явно не слишком-то обрадовался даже нашему внезапному примирению. То ли ему не понравился Веор… то ли его кулаки. Впрочем, закономерно.

– Ты позволишь мне пойти с вами? – Веор склонил голову. – Мне никогда не приходилось бывать в этих местах раньше, и я …

– Ты ведь даже не знаешь, куда мы идем. – Я сложил руки на груди. – И кто мы такие.

– Я знаю достаточно. – Веор снова указал на отметину на моей груди. – Тор не станет покровительствовать недостойному.