Unknown

лишь передали очередной приказ, хотя привычка поиска издевки никуда не делась

и вернулась мгновенно, стоило только попасть в замок. Бездна, кажется я уже

скучаю по приграничью.

В комнате ждал сюрприз в виде не только обещанного подноса с обедом, но и

новая парадная офицерская форма. Мило. Ваша Светлость. Это Дерисы, как

угорелые носились несколько часов по Резии в поисках подходящей одежды на

свой размер и кошелек, я не стал озабочиваться подобным, ограничившись

магической чисткой имеющегося на мне. А Верховная, похоже, и не сомневалась,

что я соглашусь. Хотя наивно было думать иначе.

Подавив острый приступ презрения к себе, отправился в имеющийся здесь закуток

с удобствами. Да, тут не третьесортная гостиница, даже в небольших жилых покоях

всё оборудовало по высшему разряду. Безднов флакон использовать все же

пришлось и если кто-либо был послан подслушивать и подсматривать за мной, то

он смог явно обогатить свои знания бесценной лексики. Сам не ожидал, что

способен выдать такое многообразие пока эти мерзкие волосы отрастали, причиняя

ни с чем не сравнимый зуд на коже головы. Казалось этот процесс никогда не

закончится, хотя на поверку это заняло минут десять. Волосы спустились до самых

колен и я, достав острейший стилет, с нескрываемым удовольствием злорадно

полоснул им, сгребая в кулак этот ненужный признак тщеславия дворянства и

отрезая лишнее, оставляя приемлемую в обществе длину чуть ниже лопаток.

Герцогиня, конечно, гениальная ведьма! Да за такое зелье большинство дам

удавилось бы.

Сытная еда и чистая одежда, что ожидаемо пришлась в пору, не сильно примирили

с действительностью, но несколько отвлекли.

Почти. Пока офицер, которого я узнал сразу — тот же маг, что забрал у нас Нию, а

позже приглашал в кабинет тиры Криг — не пришел за мной и не сопроводил к

принцессе.

Замок был огромный, наверное, чтобы изучить все его тайны потребуется не один

год. Хотя тут магия в помощь! Не всем, разумеется, а лишь сильнейшим. Для

остальных есть слуги, что чаще всего преданно служат королевской семье не

первое поколение.

Что снаружи, что внутри «Корона Севера» производила сильное впечатление:

подавляла и ошарашивала размерами и роскошью. Наверняка именно так и было

задумано, чтобы каждый взошедший по древним ступеням ужасался мощи и

восхищался величием Великих Ведьм.

Крыло, что отводилось, по всей вероятности, принцессе, отличалось от прочих

более сдержанными красками. Внезапно путь свернул к лестнице и, похоже, мы

направились к одной из многочисленных башен замка.

Да, если удастся здесь задержаться, то карту помещений однозначно надобно

Изучить. а то и заплутать недолго.

Наконец мы пришли. Офицер, что так и не представился, завел меня в комнату,

напоминающую приемную. У высоких дверей стояла молчаливая охрана.

— Тир Карсиан, ожидайте здесь. Вас пригласят, — маг коротко поклонился, вежливо,

без присущего магической аристократии заносчивого пренебрежения к меченым и

постучав в двери, вошел внутрь.

Через минуту створки отворились и наружу вышли братья Дерисы. Вид у них был

слегка ошалелый. За их спиной уже вновь маячил вездесущий Водник.

— Тир Карсиан, прошу. Её Высочество вас примет.

Дозорные одновременно посмотрели на меня. Майл удивленно приподнял бровь,

явно поражаясь моему обновленному виду, но, благо, обошелся без комментариев.

Хотя этот непременно все выскажет позже... А старший успел произнести тихо,

прежде чем я прошел во внутрь:

— Мы приняты на службу. Карс. Удачи!

В его голосе мне почудилось предупреждение. О чем? Ладно. поздно размышлять.

Надо посмотреть, так ли страшен враг. как о нем шепчутся. Хотя лишь идиот

недооценивает Таарских.

Например, мой отец. Но я-то не обязан повторять его ошибок.

Это была большая комната с панорамными окнами, что так странно смотрелись в

старинном замке, где скорее ждешь увидеть маленькие окна-бойницы,

затрудняющие врагу задачу по истреблению хозяев крепости. Апартаменты

находились почти на самой вершине башни. Я чувствовал. что защитная магия

буквально пропитывает эти стены — за последние тысячу полных циклов, если

верить истории, «Корону Севера» ни разу не удалось взять штурмом, хотя

стихийные восстания возникали, несмотря на силу Убивающих Словом. Достать

каждого ведьма не могла, погибали только предводители, зато наверняка. Чтобы

убить врага Великой Ведьме надо его знать, а у толпы не всегда есть явный лидер.

И вот тут вопрос работы тех, кому по статусу положено знать все и обо всех: служба

безопасности Севера считалась лучшей на Шалионе. Но не всесильной.

Я во второй раз за день замер на дорожке ковра в ожидании пока до меня

снизойдут, с интересом рассматривая тиру Агнию Таарскую. И невольно не мог

подавить удивления.

Принцесса стояла напротив у окна открывающего потрясающий вид на белеющие

вершины гор и вечную зелень сосен, что покрывали большую часть лесистой зоны.

Сейчас, с приходом снегов, деревья казались голубыми. но на глазах под лучами

быстро заходящего светила приобретали фиолетовые оттенки, а снег алел

создавая фантастические пейзажи.

Агния стояла ко мне в пол-оборота, скрестив тонкие руки на груди и глядя на закат.