Unknown

машинально провела по бедру ища оружие и наткнулась на ткань платья—одежду,

что я не помню уже, когда одевала в последний раз. Проклятая память тут же

услужливо подсказала последние события, и я чуть на застонала, глядя в лицо

Верховной ковена ведьм Севера.

— Успокойся, девочка, мы почти приехали. Тебе надо было поспать, всё равно у нас

будет пара дней, что мне придется тебя ставить на ноги. И мы всё обсудим, —

герцогиня отдернула шторку со своей стороны окна и нажала на маленький

камушек встроенный в раму—стекло стало прозрачным.

За окном лишь намечался рассвет, карета шла плавно по отличной дороге, что

поддерживалась в идеальном состоянии. Снег ещё не превратился в сугробы, да и

чистили путь в резиденцию Северных правительниц исправно. Почти не трясло,

горы темными стенами нависали сбоку, и рассмотреть за небольшим

прямоугольником окна было мало что возможно.

— Я расскажу тебе пока в общих чертах про Агнию, - все же решила тира Валенсия.

— Не то, боюсь, после «снятия проклятия» тебя слишком многие захотят увидеть. Я

все время забываю про этот клятый отбор. что так не вовремя объявили... - она

поморщила свой аристократический нос, словно унюхала какую-то дурно

пахнувшую дрянь. Впрочем, возможно так и было. Мне, честно говоря, даже

представлять пока не хотелось толпу этих лицемеров, что жаждут пробиться к

власти несмотря на шанс, что став Великой Ведьмой, дар в любой момент может

потребовать сил, а порой и жизни избранника. Почти каждый в стране знал, что у

смертельного дара ведьмы, что призван стоять на службе интересов государства,

есть обратная сторона. Но, не думаю, что это многих останавливало. Соблазн

слишком велик, да и вот принц-консорт Харн Лент жив уже более двадцати лет.

Кстати, случай редкий. - Так вот, Агни выросла избалованной дрянью. Да простит

мне Великая мать мои слова, но это так. Королевский двор — не лучшее место,

чтобы растить детей, Ния, запомни это на будущее. Здесь всегда найдутся дела

для правительницы, а ребенок будет оставлен чьим-то заботам. И кто знает, что ему

будут говорить за твоей спиной? Ты будешь лишь догадываться. А льстецов и

стяжателей всегда тьма. Агния, мягко говоря, подпортила свою репутацию:

распутная, несдержанная на язык и даже жестокая. Так что тут, прости, твоя

мнимая амнезия только, кстати, придется, если пожелаешь якобы стать другой. Рано

или поздно все примут мысль, что Агния Таарская изменилась, побывав на пороге

смерти. И, кстати, раскаявшихся грешников Великая мать привечает еще больше,

как вещают жрецы в храмах, — усмехнулась тира, но её губы презрительно

искривились, выдавая истинное отношение к тому, что проповедовали народу. - Ну

и Корния с Харном, — вздохнула герцогиня. — Мать тебя любит, по-своему, конечно,

— я вздрогнула от ее слов. - Да не дергайся так, Ния, постарайся побыстрее

привыкнуть ассоциировать себя с сестрой, будет проще всем, - поверх моей

ладони легла рука в тонкой перчатке. Желание вырвать руку я пересилила с

трудом, лишь подняла глаза на ведьму и скрестила наши взгляды. Как ни странно

она отвела свой первая и убрала ладонь. Но тут же села удобнее, как ни в чем не

бывало и продолжила. Словно мне почудилось это безмолвное сражение. - Так вот,

Кора не лучшая мать, но сильная правительница, хотя и не без греха. Но Агнию она

берегла, как могла. Правда лучше бы побольше ей запрещала, да уделяла

внимания, но что было, то было. Отец мягче, но... безвольный. И толком никогда не

мог возразить ни супруге, ни дочери. Хотя человек он неплохой, но и откровенным с

ним быть не стоит. Про Корнию уж молчу. Да и вообще, здесь доверять нельзя

никому! Ния, запомни это.

— И вам, тира? - я вновь поймала взгляд Валенсии. Она молчала долго и ответила

очень тихо:

- Я не заслуживаю твоего доверия, девочка, но это тебе решать.

Мгла за окном очень медленно рассеивалась предвещая скорый рассвет.

Пасмурный, но без ветра и сильного мороза. Мне подумалось, что, наверное, снова

пойдет снег Календарная зима наступит вот-вот. Дорога свернула. являя взору

темную громаду крепостной стены, за которой уже виднелись глядящие в небо

башни Короны Севера.

— Сейчас мы подъедем к замку Спрячь лицо и жди, за тобой придут. Главное

запомни: не вздумай применить Огонь — у сестры стихийного дара нет и быть не

могло. Кстати, я понятия не имею, что будет после того, как я сниму печать, Ния.

Но, нам остается только молиться Белой Море, чтобы дар вернулся к тебе, как

надо. Ну и всем богам, на всякий случай - хуже не будет.

Я молчала. А что было говорить, когда вступаешь на путь со сплошными

неизвестными? Буду идти вперед, а там посмотрим. Беспроигрышная тактика, по

крайней мере сохраняющая нервы.

Прошло ещё какое-то время, в течении которого я получила ещё добрый десяток

ценных указаний, при том исключительно на первое время. Спорить было глупо - я

тут как младенец и собираюсь совершать свои первые шаги в этом

негостеприимном мирке высокородных змей.

Я невольно поморщилась, вспоминая отпрысков высоких фамилий, что так усердно

портили мне жизнь в течении восьми лет в Императорской школе.