Unknown

оказался достаточно крепок. Валенсия, если честно, не думала, что застанет его

ещё живым. Силён.Не то, что первый муж Корнии, тот не пережил и пары

покушений, и одной так толком и не начавшейся войны. А может Кора его и не

любила вовсе, вот и не берегла. Да шарки с ними... Сейчас надо спасать эту старую

дуру.

Как и весь Север.

Ступени, покрытые коврами, глушили шаги, но Валенсия итак знала, что за ней

наблюдают, как люди, так и маги охраны. Малине привел ее к последним дверям и

поклонился, предлагая войти и жестом приказывая слуге вернуть саквояж. Ведьма

знала - дальше были такие магические барьеры, преодолеть которые могли лишь

члены семьи, да пара вернейших слуг повязанных клятвой на крови. Ну и она,

Верховная Северного ковена, а по совместительству лучшая подруга её

Величества Корнии Таарской — Великой Ведьмы Севера, чей темный дар держал в

ужасе все земли Шалиона.

Крик она услышала, едва за ней закрылась дверь и ускорила шаг, буквально вбегая

в спальню. Картина, что предстала пред глазами, хоть и была ожидаема, но тира

Криг надеялась, что не всё настолько скверно. Постель, на которой сейчас

буквально корчилась роженица была обильно испачкана кровью, рядом суетилась

верная Села — служанка и горничная королевы - а на кресле, не отпуская мертвой

хваткой руки жены, сидел Харн Лерн, похожий сейчас больше на того самого

мертвеца. Его глаза были закрыты, скулы резко заострились, а прямой нос

напоминал птичий клюв — истощение было на лицо и перейдя на магическое

зрение, Валенсия увидела, как из него уходят остатки жизни, перетекая к своей

супруге.

Ведьма рванулась, разрывая контакт их рук и быстро кинула уже заготовленное

плетение на принца-консорта. Некогда. Им она займется позже.

— Села, воды! - быстрый приказ, который женщина рысью бросилась исполнять.

Проклятые законы ведьмовской силы! Простым людям, да даже и магам, намного

проще. Любая повитуха и лекарь могли справиться, не говоря о целителях-магах.

Но не с ведьмами желающими принести в мир новую жизнь. А уж о королевском

роде и говорить нечего — только дар Верховной и подошел. Да вот, сидеть в

Северной Короне главе ковена не с руки, да и до родов ещё ведь два цикла должно

было пройти... Бездна!

Верховная, тихо ругаясь, опустила руки на огромный живот Корнии и замерла,

вливая чистую силу. Роженица перестала метаться и взгляд ее прояснился.

— Вали, что? — хриплый голос королевы из надсаженного долгими криками горла.

Тира Криг подняла глаза на лицо своей старой подруги и повелительницы. Даже

измученная родами Корния была красива, и возраст - а ей уже было далеко за

сорок — ещё не сыграл извечную симфонию увядания. Но, Темнейший побери,

какого она столько лет тянула? Хотя, что за нелепый вопрос? Валенсия всегда

знала мотивы Ее Величества — власть отдавать не хочется, как бы долг не

требовал. А дар передается из поколения в поколение и тянуть с инициацией новой

Ведьмы Севера бесконечно ей бы не позволили. А так, нет наследницы - нет и

необходимости. И вот результат — более двух десятков лет, что она у власти, страну

лихорадило от страха, что Великая Ведьма не оставит преемницу и полчища

«добрых» соседей рванутся разбирать по частям Север. И кто знает, не

перекинется ли пожар, что непременно вспыхнет, на весь Шалион?

А теперь ей, главе ведающих, надо сказать то, что не хотела бы услышать ни одна

из королевского рода.

— Скверно, Кора. Ты ведь знаешь закон... - Верховная смотрела с сочувствием и

решимостью одновременно. - Это двойня.

Роженица до крови закусила губу и заскулила так горько, словно до этого и не

мучилась почти трое суток, а лишь только сейчас что-то сломалось в ней от

свалившегося на нее горя. Верховная не мешкая ни секунды влепила королеве

пощечину и прошипела змеёй.

— Смирись и помоги мне, иначе и сама отправишься к Великой раньше срока и

детей утянешь! - она прожигала женщину взглядом. - Дар неделим, Кора, и ты это

знаешь! Помни о долге крови, Таарская! Север не устоит без силы твоего рода. И

не простит.

Отповедь подействовала отрезвляюще. Несколько ударов сердца и на Валенсию

вновь смотрела не ослабленная горем, а истинная Ведьма Севера.

— Делай, что должно, Верховная, — серые холодные глаза полыхнули огнем. — Но

помни — королевская кровь священна! Позаботься о ней. Поклянись мне, Вале! —

она даже сумела слегка приподняться над постелью и схватила подругу за руку,

требуя обещания.

— Слово Силы! — сдавленно произнесла тира Криг, запечатывая клятву собственной

ведьмовской сутью. Такое не нарушишь.

— Хорошо, - правительница рухнула обратно, похоже, исчерпав на этот порыв

последние силы. — Только ты и Села. Харну ни слова, слышишь?

— Трусишь, Кора? И опять всё за Харна решила! Он, между прочим, чуть себя не

высушил, тебя поддерживая... - Валенсия продолжала подпитывать силой. снимая

боль и одновременно раскладывая инструменты и зелья на столике рядом.

— Всё ещё защищаешь его? — злая усмешка искривила потрескавшиеся губы, —

Брось! Ты ещё про любовь заговори! Просто страх! Знает, что со мной у него

больше шансов выжить, чем без меня. Я эту тварь красивую жалела, а могла. как