Unknown

Роту намного лучше, жар спал, и он выглядит почти здоровым. Но я все равно за

него переживаю и даже тихо попыталась вновь отправить его обратно в замок —

этот прошел бы и через фронт незамеченным, коль захотел. И, конечно же, была

послана к Темнейшему в достаточно мягкой, но категоричной форме.

Что ж, видит Великая, я честно пыталась спасти хотя бы одного из нас. Ведь зовя с

собой в путь, я надеялась на лучшие условия прохождения этой миссии. Во всяком

случае война и добрый родственник изначально в план не входили. И шансы были

реальные, пусть и не самые высокие. Сейчас я их не вижу вовсе, но и отступить не

могу.

— Так, - Карсиан склоняется над картой, сверяясь с маршрутом, - Почти не

сомневаюсь, что погоню мы сбили со следа. Скорее всего, до выхода из Весегонии

нам опасаться серьезных неприятностей не стоит. Но, сами понимаете, что сей

радостный момент не повод расслабляться - этот лес не прощает такого к себе

пренебрежения. Ларт и Отей, к вам это в первую очередь относится, вы ведь здесь

впервые.

Я поймала на себе взгляд Ларта с вопросительно приподнятой бровью. Ну да, я

ведь не говорила ему, что служила здесь и этот лес для меня уже перестал быть

сплошным кошмаром.

— Потом как-нибудь расскажу, — поморщилась я на невысказанный вопрос.

Наши переглядывания не ускользнули от Карса, но он не включил режим ревнивца,

как обычно, а продолжил указывать маршрут, предупреждая о сложных участках ик

чему стоит готовиться.

— К сожалению, только часть пути хорошо разведана, но, в любом случае, конечная

точка близка к Весегонии, а это большой плюс, потому как на постоянной основе

никто в здравом уме торчать в этих чащах не будет. А значит, будем готовиться к

веселью уже на подступах к горам.

Никто не спорил и не возражал. Как и говорилось раньше, любой план может

оказаться несостоятельным в изменяющихся условиях. Так что всё только по

обстоятельствам.

Но пока предрассветный Тайе встретил нас тишиной, что не могло не радовать.

Небо светлело на Востоке, звезды уже гасли, а отсутствие туч и ветра предвещало

погожий и морозный день. Что ж, хвала Великой за это, пробираться в бурю по

сугробам было бы крайне сложно и грозило задержкой, а может и ещё одной

ночевкой, только теперь уже в зимнем лесу.

Лошади неспешно цокают копытами по древним улицам, отражаясь эхом от стен.

Мы едем, молча, каждому, наверное, есть о чем подумать. Впереди Карс, за ним я

на Самире, следом Ларт и Дерисы Отей завершает нашу процессию на своей

низенькой кобылке, чутко прислушиваясь и периодически вертя головой. Сегодня

он спокоен, словно и не был вчера так ошарашен этим местом.

Тайе — большой город и мы успеваем понаблюдать за поднимающимся из-за

вершим далекого леса диском солнца, выкрашивающим древние руины во все

оттенки зари, тем более рельеф позволяет - центр города, где мы ночевали

находился на возвышении, так что сейчас панорама открывалась нам

великолепная. На желтоватых стенах зданий рассвет выглядит завораживающе.

Кажется, будто розовая волна затапливает приливом эти мертвые дома и желтый

камень вспыхивает оттенками золота.

— Кали Мов, — благоговейно произносит Отей.

Я оборачиваюсь к тамийцу, который неотрывно смотрит вперед.

— Что это значит, Отей? - спрашивает вечно любопытный Майл, лишь на миг

опережая мой вопрос.

— Золотой город, — говорит тихо степняк, но мы все его слышим. - У моего народа

есть легенда о городе счастья, который мы потеряли. Это было место любви и

красоты, согретое теплом бога. Стены хранили своих жителей, пока они чтили

гармонию и порядок. Но однажды сын правителя решил уйти в большой мир и

вернувшись обратно принес с собою иные законы - право силы, возвышение над

слабыми, алчность и прочие пороки. И город погубила людская злоба, он опустел и

бог его покинул. С тех пор мы все с таким трудом находим свое счастье. А порой и

проходим мимо, не замечая, — Варвар не отрывает глаз от поднимающегося

светила, что с каждой минутой меняет краски на панораме мертвого полиса.

Удивительно. его лишь слегка прищуренные глаза даже не слезятся от света, — Мне

кажется это именно он, Кали Моа, — заканчивает свой короткий рассказ сын степей.

— Красивая сказка, — вдруг подает голос наш маг Земли. - И печальная. Наверное

почти у каждого народа есть что-то подобное в мифах о потерянном месте

всеобщего блага из-за скверной человеческой натуры.

— Жаль, что выводы мало кто делает, — выдает Карс. - Впереди какое-то движение,

философы. Кажется, вы застоялись, пора взбодриться и вспомнить, что перед нами

скоро распахнет свои негостеприимные объятия Весегония и Мопония. Так что не

спим! — Он подмигивает мне, как ни в чем не бывало и, обнажив меч пришпоривает

Ворона.

— Великая небесная дева, — ворчит наигранно Ларторис, — Принцесса, ты все же

подумай, не ошиблась ли ты? Ведь тут явно что-то не так! Это он, Воздушник,

должен быть возвышенным и тонким, а на деле, даже я гораздо более романтичный

тип!

— Ларт, ой не ценишь ты моей тонкой натуры, — на редкость беззлобно отозвался

наш командир. — Будь я хотя бы близко тем, кем ты меня пытаешься представить,