Unknown

нарушим сроки, — вновь коротко поклонился тир, но при этом я поймала его вполне

довольный взгляд, как похвалу мне за сообразительность и верные рассуждения.

— И сколько у нас приблизительно времени? — спросила я то, что меня сейчас

волновало больше всего.

— Немного, - тир Горейн невольно все же поджал губы. — Если ничего ещё не

случится, то четверть луны и то с большой натяжкой. Дня три-четыре -

гарантировано.

Да уж, не густо. Надо торопиться. Моя Арли опять куда-то упорхнула, но впрочем, я

и так поняла, что сейчас нам с ней сказать друг другу пока нечего. Что ж, пока

следует пообщаться с Верховной, а там будет видно.

— Благодарю за пояснения, тир Анател, - кивнула я в задумчивости.

— Всегда можете на меня рассчитывать, Ваше Высочество. И на Совете тоже, -

произнес он почти равнодушно. Только я знала цену этим словам—они реально

дорогого стоили.

- Я это не забуду, тир.

Кабинет королевы оказался нынче на редкость спокойным местом. Верховная

ковена ведьм была там одна и сидела на месте Великой Ведьмы, сосредоточенно

вчитываясь в какой-то свиток, но подняла глаза сразу, как только дверь отворилась.

— Ваше Высочество? Рада, что с вами всё хорошо, но...

— Всё в порядке, — мягко перебила я свою бывшую опекуншу, - Тиры, вы не могли

бы нас оставить наедине с Её Сиятельством, прошу вас!

С этими словами я повернулась к Карсу и тиру Горейну, ожидая их реакции. Оба

мужчины синхронно приподняли по одной брови, так что в другой ситуации я бы

даже рассмеялась схожести выражения лиц, но сейчас обстановка несколько не

располагала. Правда и вопросы мне никто не задал, а лишь отвесили вежливые

поклоны и удалились, предупредив, что будут рядом. Я же не спеша подошла к

столу и села напротив заинтересованно глядящей на меня тиры Криг.

Да, медлить и ходить кругом да около я не собиралась.

— Расскажите мне о том, что такого ценного находится в четвертом хранилище

сокровищницы «Короны Севера», Ваше Сиятельство, — сказала я твердо, не сводя

глаз с женщины.

Герцогиня медленно отложила свиток, что до сих пор держала в руках и откинулась

на спинку кресла, вскинула локоть вверх, чтобы прикрыть ладонью усталые глаза.

Её губы изогнулись в горькой усмешке. Она застыла на краткие секунды, а потом

опустила руки на столешницу и слегка подалась вперед, будто придя к какому-то

согласию с самой собой.

— Вот интересно, кто накормил твое воображение этими старыми историями? -

сказала немного надтреснутым голосом. — Ния, это из разряда детских сказок о

мифических кладовых древних карлов, что якобы жили в горах и собирали

несметные сокровища, с той лишь разницей, что в хранилище действительно лежит

некая вещь, которой много-много тысяч лет и которую приписывают аж самой

первой Таарской, — вздохнула с каким-то надрывом она. — Вот только толку от нее

ровно столько же, сколько от предыдущей легенды.

Я глядела на совершенно измотанную женщину. Под глазами залегли глубокие

тени, а лучика мимических морщин стали казаться ещё глубже. А ведь Валенсия

Криг вряд ли намного старше Корнии Таарской. Я ведь ещё с детства помню

сколько всегда на себя брала работы моя опекунша даже в не столь частые

приезды в поместье Валозии. На износ, всю свою жизнь ради Севера. И не

забывала одну не самую простую меченую, давая ей отличное воспитание,

оберегая...

Внезапно почувствовала порыв обнять герцогиню. До сего дня мне такая мысль ив

голову прийти не могла—это было равносильно тому, что лезть с нежностями к

божеству. А сейчас не раздумывая поднялась и обойдя стол присела рядом с

креслом на корточки и сама от себя не ожидая такой реакции, взяла руку тиры в

свою и прижала к своей щеке, прикрывая глаза.

— Расскажите мне всё, пожалуйста, — попросила тихо у буквально застывшей от

этого моего действия женщины. Я чувствовала, что ее ладонь сначала

задервенела, а потом внезапно расслабилась. И через насколько секунд вторая

рука неуверенно легла мне на голову, буквально по сантиметру продвигаясь по

волосам в какой-то неловкой ласке. Словно Валенсия никогда в жизни этого не

делала. А может так и было.

— Ох, девочка... - голос её подвел дрогнув. Рука на моей макушке дрогнула, но не

убралась. Послышался новый вздох. И вдруг герцогиня нагнулась и поцеловала

меня в эту саму макушку. А потом, наверное, смутилась собственных чувств, с

некоторой поспешностью отпрянув. — Ну хватит, садись напротив, я тебе всё

расскажу, что знаю, - произнесла она в своей обычной манере или даже

преувеличенно резко, явно пытаясь скрыть неловкость. Вот только я уже успела

почувствовать ее тепло, пусть сдержанное, но живущее внутри. Я приложилась

губами к руке женщины, которая несмотря ни на что сделала для меня безумно

много и отпустив ее ладонь встала и послушно уселась напротив.

Тира Криг не была бы Верховной, если бы не умела быстро приходить в себя.

Передо мной вновь сидела жесткая глава ковена и самая влиятельная после

королевы женщина Севера. Она положила руки на стол и пару раз ударила

кончиками пальцев по столешнице.

— На самом деле, истинная история «ларца Эзиры» потеряна в толще веков и я

могу многие вещи только предполагать, - сказала она после некоторого раздумья. —