Unknown

Говорят, раньше, до того как почти всех моих сородичей убила эпидемия, все было иначе. Анхелос и демоны мирно жили рядом и были равны в правах. Но с тех пор как равновесие нарушилось, мы превратились в диковинку. То ли ценный ресурс, то ли особый деликатес. Люди тоже могут делиться эмоциями, но они выгорают. А мы - нет.

Моя мать была анхелос. Брат родился демоном, а мне не повезло.

На брачном рынке моя ценность огромна, учитывая, что правители почти всех стран - демоны. Знаю, что отец несколько лет торговался с пятью монархами за мою руку, но именно Гронгарды пообещали больше всех. Как только последний договор будет подписан, в СМИ объявят о помолвке, и я стану источником вкусной и здоровой пищи для принца Хестора уже вполне официально.

Но это будет еще не скоро, года через три. А пока моя тайна защищала меня от посягательств лучше любой охраны. До тех пор, пока ди Небирос не вскрыл защиту. Чего он захочет в уплату за свое молчание?

В любом случае, чтобы выдвинуть требования, Дэмиан должен сначала поймать меня для разговора наедине, а я не собиралась давать ему такого шанса.

Давать и не пришлось, он взал его сам. Просто преградил выход из аудитории после последней лекции.

- Надо поговорить.

- Я тороплюсь.

- Это подождет, - непререкаемым тоном заявил демон, и попробовал взять меня за руку. Я отшатнулась.

- Извини, действительно очень спешу, - я попробовала смягчить свой отказ улыбкой, но тут вмешался Вик.

- Разве не слышал: Риана спешит? Пусти девушку.

Демон смерил его мрачным взглядом.

- А ты кто такой и почему таскаешься за ней весь день?!

- Я ее парень.

Его лицо исказилось, фиалковые глаза вспыхнули от ярости:

- Кто?! - ди Небирос шагнул вперед, ухватил Вика за грудки, и я похолодела.

Вампир демону не соперник, при желании ди Небирос легко способен нарубить Вика аккуратными ломтиками. А Вик не просто мой друг - он мой нижний. Мальчик, за которого я отвечаю.

- Отпусти его, - потребовала я, пытаясь переключить внимание демона на себя. Но это взбесило его еще больше. Ди Небирос приподнял Вика за грудки и буквально впечатал в стену.

- Еще раз повтори: кто ты? - прорычал он. Красивое лицо неуловимо исказилось, под кожей мелькнула чешуя.

Шагнув в сторону, демон освободил проход, и это был хороший момент, чтобы сбежать, оставив парней выяснять отношения. Но, разумеется, я никуда не побежала.

- Я сказала: отстань от него! Немедленно! - я повисла у него на руке. Дэмиан этого будто не заметил. - ХВАТИТ! ПРЕКРАТИ! ПОСМОТРИ НА МЕНЯ!

Не собиралась орать, но пришлось. Помогло - демон на мгновение отвлекся от Вика.

- Ты хотел поговорить, - продолжала я. - Хорошо, пойдем поговорим. Но если сейчас хоть пальцем тронешь Вика, я никогда в жизни с тобой больше не заговорю.

И сразу же наберу службу безопасности. Пусть отец прогневается, пусть запрет меня на два года, но обижать своих друзей я не позволю никому! Никогда!

Он выругался и отшвырнул Вика в угол. Тот застонал, но поднялся, перебирая руками по стенке, и попробовал принять боевую стойку. Собрался защищать меня от демона - идиот!

- Вик, - четко произнесла я, глядя ему в глаза. - Мы с ди Небиросом должны поговорить. Пожалуйста, не вмешивайся.

- Но…

- Просто не лезь. Очень прошу, - я приложила указательный палец к краю губ - наш маленький тайный знак, означающий “молчать и слушать” - и вышла за демоном из аудитории.

 ***

Чтобы избавиться от любопытных взглядов и лишних ушей, пришлось увести ди Небироса в соседний корпус. В прошлом году я проходила здесь практику по биоморфингу, и у меня остался ключ от лаборатории в подвале. Я затащила ди Небироса внутрь и заперла дверь.

Все, теперь можно говорить. Окон нет, на стенах звукопоглощающий контур. Точно никто не подслушает.

Здесь все изменилось по сравнению с прошлым годом. Когда-то просторное и почти пустое помещение было заставлено новым оборудованием, в углу громоздились ящики с маркировкой на незнакомом языке, а от большого контейнера в центре комнаты доносились шорохи и поскрипывания.

- Итак, - стоять между демоном и контейнером было неуютно, и я отступила в дальний угол. Встала и скрестила руки на груди. - Чего тебе нужно?

- Этот хлыщ действительно твой парень? - вместо ответа уточнил ди Небирос.

- Какая разница? - я пожала плечами. - Ты хотел поговорить - говори. Я слушаю.

Возможно, глупо так вести себя с шантажистом. Но лебезить я не собиралась.

- Какого хрена ты от меня бегаешь?

- Не хочу общаться. Это достаточно убедительная причина?

- Вчера ты вела себя иначе.

Это напоминание разбудило во мне стыд и ярость. Я снова прожила все так, словно это было только что. Свою беспомощность, страх возбуждение и дикую злость на мучителя.

И тот маленький личный ад, в который он меня столкнул мимоходом.

- Вчера… Это когда ты надо мной издевался, а потом хотел изнасиловать.

- Что?! - его лицо вытянулось, а потом демон нервно рассмеялся. - Ты опять про изнасилования? Шутка перестает быть смешной.

- Похоже, что я смеюсь?

- Похоже, что ты опять пытаешься повесить на меня какую-то хрень.