Unknown

Раненого оставь у двери. Чужаков убей, - скрипуче донеслось из-за двери.

Через томительную минуту шорохов, шипения и вздохов, перед нашими глазами предстала старая, устрашающего вида хаоситка. Свалявшиеся седые волосы сбились в давно не видевшие расчески жгуты, темно-коричневая кожа обтягивала тонкие, нечеловечески удлиненные пальцы, глаза закрывала широкая темная повязка.

-      Узнает Совет Кома... ндующих, что ты чужаков ко мне тащишь, выкинут тебя, Игла, в море. И поделом.

Сиплый голос еще выговаривал слова. В прорези узкого рта мелькнули белоснежно-острые клыки и показалась капелька крови. Она говорила и этим себя травмировала.

-      Где раненый, а, Иг...

Пауза. Тишина на полуслове. Слепое лицо медленно разворачивалось в нашу с Райденом сторону, тонкие паучьи пальцы заплясали в воздухе, перебирая невидимые нити.

-      Глазам не верю, - сказала слепая. И покачнулась. - Ауры. Ауры Стражей... Испачканные Хаосом, куски, но работающие! Они светятся!

Довольно крякнувший Игла повернулся к нам и громко, с чувством выругался. После этого он сел прямо на доски палубы и вытер заслезившиеся глаза.

-      Нас не бросили! Я знал. Драные сосцы Хаоса. Я верил!

Когда сильный и хладнокровный мужчина, явно не склонный к сентиментальности, плачет... мое сердце долго не выдерживает. Присев рядом, я протянула руку и крепко сжала дрожащую, оставшуюся человеческой левую руку.

По-прежнему настороженного Камачо зажали с двух сторон оставшиеся двое патрульных. Его обнимали, хлопали по плечам. Даже раненый что-то восторженно бормотал.

-      А что стоим у порога? - дружелюбно пропела карга. - Дел невпроворот, а мы все топчемся. Добро пожаловать в дом.

Угу. И убить нас никто не собирался, да? А то, что без разговоров напали, так кто старое помянет...

Признаться, приглашение напоминало завязку детских сказок, когда глупых детишек зазывают внутрь таинственного жилья, причем в нем обязательно должна присутствовать раскаленная печь. Крупных размеров и устрашающего вида.

В любой другой ситуации я попыталась бы отказаться, но тут, изо всех сил удерживая благожелательное выражение лица, побрела вместе с остальными внутрь каюты.

Оказавшейся на удивление просторной. Я оглядывалась со все возрастающим восторгом. Размером со вместительный учебный класс, комната даже выглядела на удивление похоже на него. По сине-зеленым стенам ровно развешены схемы, зарисовки незнакомых существ и растений. Ровные ряды столов, правда не пустых, а заставленных целой армией колб, чашек, разнообразных коробочек и сосудов.

А напротив входа располагался... вот нисколечко я не удивлена - котел. Висящий прямо над круглым каменным очагом.

-      Отведите Початка на кушетку, - распорядилась Прила. - Да осторожнее, руки ему придерживайте.

- Я сам могу.

-      Сам ты стоишь с трудом. Не хватало еще мне осколки за тобой подбирать. Живо на кушетку. А ты, Игла, разворачивайся и дуй на центральную площадь, Совет созывай. Пока я наших гостей чаем напою, ты как раз успеешь.

Чаек я бы выпила, вряд ли нас тут травить собираются. И про площадь... очень интересно.

-      Здесь есть город? - спросил Камачо, глядя вслед Игле, бросившемуся выполнять указание женщины. - Наверху?

-      Как же, - хмыкнула она. - Там, на плато Осколка находится официальный Дисс. Именно с него на нашу Землю нацелились, Хаос на нее натравливают. А мы сейчас в самом низу, в тайном городе тех, кто смог выжить и помочь таким же.

-      Городе Стражей?

Она остро повела носом в его сторону. Помешала длинным пальцем дымящийся кипяток в чане.

-      Не должна я раньше времени тебе, дорогуша, такие вещи рассказывать. Это пусть командоры решения принимают. Но... в честь первого Стража за последние пятьдесят лет, у которого я вижу работающий контур, отвечу... Не только ваш брат тут прячется - кого только нет. Вот хоть на меня посмотри, похожа?

Прила погрузила обе руки в варево и довольно вдохнула сизый дым. На худой фигуре в темных тряпках почти не задерживался свет фонарей, развешенных по стенам - он искажался и летел дальше, превращаясь с странные, гротескно увеличенные тени, медленно двигающиеся вокруг.

Она склонилась над раненым, пробежалась заостренными коготками по поврежденной в бою конечности Початка.

- Необычно, ожог по всей площади трансформации, именно по ней, - пробормотала она. - Говорите, руна ударила? Похоже она выжигала исключительно Хаос.

-      Дома она действовала несколько по-другому, - заметил Райден.

-      Дома все иначе, - Прила выглядела расстроенной. - Там силы Хаоса становятся сильнее, Стражи костьми ложатся, с трудом Порталы закрывают, гурьбой на хаоситов накидываются. Зато тут... сам видишь. Уже пси-энергия чистым ядом сработала. Как бы руку парню не потерять.

Початок было дернулся после этих слов, но сразу замер. Здоровенный мужчина необычайно покорно выслушивал все замечания Прилы, не перебивая.