Unknown

– Ежегодный бал дебютанток – это самое важное событие в моей жизни, потому что я являюсь одним из его организаторов. – Триша говорит это с такой гордостью и самомнением, что становится смешно. Стараюсь скрыть ироничную улыбку, делая глоток все еще горячего кофе. – Ты станешь не просто его участницей. Чарли, – воодушевленно. Понимаю, что для Триши этот бал много значит, – ты откроешь этот вечер. Танцем с Каином. – Задерживаю дыхание, не веря в то, что слышу сейчас. Несколько раз моргаю, смотря на блондинку. Черт, только этого мне не хватало. Слышу, как Конорс отодвигает свой стул, вставая из-за стола.

– Обсудите все детали без меня. – Грубо. Зло. Напряженно. Не пытаюсь смотреть в его сторону, зная, что снова не смогу оторваться. Не хватало, чтобы Триша что-то заподозрила.

– Помогу тебе выбрать платье и аксессуары к нему. – Триша не замолкает ни на секунду, продолжая беспрерывно говорить. – Мы сделаем из тебя настоящую принцессу. – Не выдерживая, улыбаюсь, вспоминая наряды, которые она однажды купила для меня. И если в этот раз я позволю ей купить вечернее платье, точно буду похожа на тупую куклу в рюшах.

– Спасибо, но я хочу сама выбрать наряд. – Сдержанно и убедительно. Допивая оставшийся кофе в чашке. Понимая, что из-за всего, что сейчас произошло за столом, мне и кусок в горло не полезет. – Триша, я уже не та девчонка, которая ничего не умела и не понимала. – Серьезно. Чтобы девушка поняла, что я имею собственное мнение и приоритеты.

– Не буду настаивать. Пойдем, я покажу, какой чудесный букет мне подарил Каин этим утром. – Триша поднимается со стола. Обходит его, протягивая руку. Она хочет подружиться, но не понимает, как это сделать наверняка. Пробует разные способы, не задумываясь, что порой кажется немного глупой и чересчур фальшивой. Протягиваю руку, понимая, что девушка от меня не отстанет. Но быть может, эта дружба вовсе не так бесполезна, как мне кажется сейчас. Триша ведет меня в противоположную сторону столовой. И я вижу тот самый огромный букет роз, о котором она только что говорила. – Смотри, какие красивые. – И я смотрю. Ничего не замечая.

Бездушный букет. Явно купленный не самим Каином. В нем нет чувств. Души. Ничего. Он всем своим видом мне противен. Если дура Триша не замечает очевидных вещей, то мне искренне жаль ее. И несмотря на то, что они живые, сейчас больше похожи на искусственные. Слышу шаги по столовой. Невольно оборачиваюсь, смотря на Каина, который за нами пристально наблюдает.

– Розы очень красивые. Достойные такой девушки, как ты, Триша. – Только кривлю губы в ядовитой усмешке, продолжая смотреть на Конорса, который моментально напрягается. Неимоверно хочется еще сильнее его разозлить. Ткнуть мордой в правду, которую они оба отказываются признавать. Каин не заткнет мне рот. Никогда. – Только букет совершенно пустой. Бесчувственный. Знаешь, – делаю шаг вперед, прикасаясь небрежно пальцами к цветам. Не отрывая от Каина своего взгляда. Он прекрасно понимает, о чем я говорю. Его губы смыкаются в тонкую линию, – если бы мне подарили такой букет, я бы его не приняла. Да и с мужчиной, который бы мне его преподнес, не строила никаких отношений. Пустая трата денег. – Каин сглатывает. Замечаю, как нервно дергается его кадык. Жадно смотрит на меня, думая о поцелуе. Понимая, что только в такие моменты. Рядом со мной – настоящий. Это неимоверно злит его и бесит. – Таким искусственным букетом меня не покоришь. – Становится жарко. От алчного взгляда. И если бы мы сейчас были наедине, уж точно все вновь повторилось бы. Неудержимое притяжение. Враг для нас. Смертельный приговор. Разрушающие чувства, которые медленно овладевают сердцем.

– Ты просто еще не влюблялась. Поверь мне, Чарли, если бы подобный букет подарил тебе любимый человек, ощущения были бы другими. – Пытается снова переубедить. Быть может, Триша права, и я не знаю, какого это – получать подарки от любимого мужчины, но между ними явно нет любви. И никогда не будет. Расчет. Фальшивка. Дешевка. От этого осознания мерзко на душе. Никогда в моей жизни не будет подобного. – Каин любит меня, и этот восхитительный букет тому подтверждение. – От ее последней фразы тошнить начинает. Розовые очки Триши разобьются, и тогда она поймет, что никакой любви нет и не было. Всего-то удобная партия. Девушка со статусом и деньгами. Лучший выбор жены для успешного бизнесмена.

– Тебе очень повезло с таким щедрым и любящим мужчиной. – Разрывало на части от эмоций. Из последних сил сдерживалась, чтобы не сказать лишнего.