Unknown

- Возможно, пока живы. Уж лучше бы сдохли, твари. – Ренар поспешно собрал стоянку, закинув вещи на лошадей. Животные под действием заклинания не обращали на толпу никакого внимания. Дракон принялся объяснять то, что я и сама прекрасно видела. – Они высасывают наш щит. Надо уходить. Но боюсь, эти создания не будут стоять столбом.

- Ребята, - проговорил Энок, заглядывая через головы толпе, - у нас большие проблемы.

Люди расступились, открыв нам тройку новых тварей, приближающуюся с юга. Некогда это были собаки, но сейчас от них только кожа да кости остались. И то, кожа была ссохшаяся, практически без шерсти, с огромными пятнами. Глаза горели, а языки вываленные болтались, облизывая нижний ряд слишком острых рубцов. Люди будто ждали этих существ, положив бледные ладони на наш купол.

- Невозможно. – Проговорил Энок, видя, как горит мясо на человеческих руках. Но жертвам некроманта не было никакого дела до того.

- Уходи, Энок!!! – Заорала я, но было поздно.

Первая псина врезалась в купол, с легкостью пройдя его и вцепившись в шею демона. Следом вторая и третья накинулись на нас с Ренаром, отрезая от товарища. Я с ужасом видела, как Энок передавил шею псине, но на него тут же полезли люди. Их лица разительно преобразились, вытянувшись и увеличившись в челюстях. Вместо ногтей выступили медвежьи когти, а кожа на руках словно покрылась чешуей. И вот первый же из этих тварей вонзил когти Эноку в сердце, а второй еще раз прошелся по начавшей заживать гортани.

- Энок! – Рыкнул Ренар, разрубая псину надвое.

- Ему необходимо помочь! – Потащила я брата к высокой ели, разрывая круг неприятеля.

На ходу упокоили несколько псин и, плюнув на все, рванули в самую гущу. Секунда, другая, и уже три головы на моем счету. Ренар тоже принял частичную трансформацию, орудуя мечом. Твари были невероятно сильны. Будто бы поняв, что с магами иначе надо бороться, они стали проворней, пытались использовать магию! Всего крупицы, но этого было достаточно, что бы мы опоздали. Десять минут ушло на все. Десять минут, чтобы приблизиться к телу друга. Слишком долго.

Энока в буквальном смысле разодрали. Ни единого живого места. Он даже не успел обернуться. Не успел регенерировать.

- Демоны. - Ренар зло сжал кулаки.

- Уходим. – Я взяла Ренара за руку, потащив к лошадям.

Тело демона вспыхнуло, а за ним огонь начал поглощать и тварей. Безжалостно в мешок было отправлено две головы: собачья и человечья. А дальше, мы помчались что есть сил подальше от затухающего пламени. По-хорошему, следовало землю тоже очистить, но у меня не было сил. Я хотела выжечь все на том месте. На месте, где я потеряла друга.

Кони мчались по старой дороге, и с первыми лучами солнца мы все же въехали в какой-то небольшой городок. Это были владения Мрака, находившиеся буквально на границе его княжества. А посему раздобыть лошадей и отправить письмо в замок не составило труда. Всего несколько часов передышки, и новая гонка. И лишь когда до столицы оставалось несколько часов пути, мы все же остановились на ночлег. В маленьком постоялом дворе нашлась одна комната. Путников было много, все спешили в столицу к зимним праздникам.

- Я закажу еду. – Кивнул Ренар, указывая на дальний стол.

- Не хочу.

Поднявшись в комнату, я сгрузила нашу поклажу у стенки. Из серой начищенной железяки на меня смотрела девушка. Да, это была я и не я одновременно. Рыжие волосы едва достигали плеч, под глазами залегли темные круги, а кожа белее льда. Вот эта девушка была избрана стихиями?

- Какого черта? – Тихо выругалась на саму себя. – Почему я? Кто я такая? Я даже не могу защитить тех, кто мне дорог!

Дышать стало тяжело, и тихий стон вместе со слезами вырвались наружу. Замызганный деревянный пол оказался невероятно холодным, а обхватившие плечи руки не смогли сдержать рыдания. В какой-то момент я просто свернулась на старых досках, выплакивая все, что накопилось за время бешеной скачки. Где-то на границе сознания Мрак пытался пробиться сквозь завесу, но пускать его сейчас не было желания. Именно в такой позе меня нашел Ренар.

В который раз выругавшись, дракон попытался поднять меня, в итоге просто сел рядом, поглаживая по волосам. Я все так же подрагивала, скуля в кулак, а он молчал. Нам не было, о чем говорить. Слова – это всего лишь слова. Холод и пустота стальными когтями сковали нас. Казалось, что вот-вот, и зайдет Энок, как всегда похлопает Ренара по плечу или обнимет меня, напомнив, что ничего страшного не произошло. Вот он – живой и здоровый. Улыбающийся своей загадочной усмешкой и хитро поглядывающий на нас… Но этого не произойдет. Он ушел навсегда. Мы не успели… Мы не нуждались в словах.

Академия встретила нас столь привычным гомоном студентов, спешащих на занятия, первогодок, влезших в какие-то споры и преподавателей, пытающихся угомонить всех и сразу. Было решено предоставить «трофеи» заместителю ректора. Тот в свою очередь знает, куда передавать информацию. Но к заместителю еще следовало пробиться.