Unknown

Мой ночной кошмар порой возвращался. Он более не трогал меня, не пытался навредить, а только наблюдал. Несколько раз, проснувшись ночью, я с ужасом смотрела на него, следила за блеском холодных глаз, за кривой усмешкой. И каждый раз не могла уснуть до утра. Я не могла сказать, следил ли за мной демон, но стоило уснуть, как пройти к Мраку не удавалось. В итоге, я начала пить снадобья, лишающие сновидений. Спать я стала на самом деле лучше, а Мрак наверняка и так знал, где я и чем занята. Не зря хвосты его псов мелькали за моей спиной.

- О чем вздыхаешь, девица? – В комнату вошел Добрыня, благодушно прокручивая какую-то бумагу в руках. – Вот, впервые оставил без задания, и ты еще в доме? Друзья твои уже разбежались по кабакам.

- Присоединюсь к ним позже… Быть может. – Улыбнулась я, закрывая конспект. – А где Алиэль?

- У подруги. Отпустил посплетничать. – Добрыня грузно опустился в кресло, протянув мне бумагу. – Твоя характеристика и оценка. Печать взламывать не смей, все равно не осилишь.

- А почему так рано? Нам еще три недели здесь быть. – Замечание про печать я решила опустить, вглядываясь в сеть заклинания. Узлы оказались искусно сплетены, и если разорвать их труда не составило бы, снова плести этакую прелесть почти что крючком пришлось бы. Муторно и скучно.

- Алиэль сказала, тебе надо уходить.

Я кивнула. Жена у Добрыни обладала редким даром, к которому стоило прислушаться. Уйти, значит, уйти.

- Я в долгу перед вами, Добрыня. Если есть хотя бы что-то, что я могу сделать…

- Береги себя, дитя. – Маг одарил меня внимательным взглядом, тяжело вздохнул и поднялся. – В мире творятся странные вещи… Нечисть гуляет, люди сходят с ума. Еще пять лет назад в этих местах не было ни единой пакости в округе. А сейчас: болотники, упыри, в домах злыдни заводятся, и, поговаривают, в драконьих горах аспиды появились. Умные твари, к драконам не лезут, но людьми не пренебрегают. Неспроста это… береги себя.

Пожав мне руку, Добрыня ушел. Я же потопала наверх. Завтра с рассветом уеду, а сегодня у меня еще был заказ. У местного мельника завелся Злыдень. Медленно, но верно поедает запасы из погреба, портит мебель и пугает кур. Ужасные преступления против рабочего народа, как считает мельник. Так что на закате мне необходимо поймать паршивца. Естественно, не за бесплатно.

Сумки были упакованы в течение получаса. Благо, все необходимое для зимних походов у меня было, так что холода бояться не стоит. Я снег люблю. Кончики пальцев приятно покалывали морозные искры, вторя моим мыслям. Дорога также была спокойной, улицы тихими. За спиной послышались чьи-то аккуратные шаги, но стоило мне обернуться, улица оказывалась пуста. Пришлось свернуть в один из переулков, чтобы затаиться. Как и предполагалось, за мной следили.

Высокий силуэт в черном плаще скользнул следом, огляделся и заговорил.

- Что же ты, ведьма, по углам прячешься? – Голос был слишком высокий и скрипучий подобно старому креслу. Выслушивать его до конца желания не было, а потому я кинулась на незнакомца.

Не хорошо нападать на людей? Ну, это при условии, что они безоружны. Мой же собеседник держал в руке тонкий кинжал, сверкающий янтарными прожилками. Знаем такие лезвия. Мягкие и не способные противостоять настоящему оружию, но прекрасные проводники. Если такой всадят в тебя, даже не шибко одаренный маг сможет выкачать всю силу и смести ко всем чертям щиты. Маг умирает, сила же переходит к держателю диковиной игрушки. Мне бы по-хорошему отступить, но с направленных на практику студентов двое пропали. Было решено, что они просто сбежали: маги охочи до авантюр. Но здесь и сейчас я чувствовала силу не принадлежащею фигуре в плаще. Передо мной стоял убийца, опьяненный силой. Ему сейчас море кажется по колено, что ж, надо будет его в луже этой утопить.

Мне оставалось несколько шагов, но я не успела. Тьма под ногами ринулась вверх, повалив на землю. Мужчина в плаще откинул капюшон и злобно ухмыльнулся.

- Попалась.

- Быстрая, дрянь. – Прогнусавил кто-то сзади. – Пользовать будем?

- Вот как прибьем, попользуешь.

- Да что б у теб… - Договорить я не смогла, мне нагло заткнули рот кляпом. Ну, ничего, я и так проклясть могу.

Серая тень метнулась на моего обидчика. Подельник тут же бросился коллеге-убийце на помощь. Я же попыталась снять вязкие оковы.

- Ах ты ж сука! – Взвыл писклявый голос. - Вот тебе, демоново отродье!

Яркая вспышка, и защитник заваливается набок. Я практически выбралась из оков, но меня заметили. Тот самый, что хотел поиметь меня, пнул ногой под ребра. Этого было достаточно, чтобы сбиться с плетения.

- Полукровка. – Плюнул пищащий.

- На нем печать Тэнэбрийского княжества. – Гнусавый прокручивал снятое кольцо. – Князь так просто не оставит это.

- К тому времени нас здесь не будет. – Писклявый взглянул на меня. – А она его знает.