Unknown

- На зиму я укрываю их от холода. – Улыбнулась хозяйка. – Но этот сорт стойкий к холодам. – Алиэль вновь подарила мне заинтересованный взгляд. Она как будто пыталась прочитать: кто я, откуда. А еще в этом взгляде была неподдельная забота и волнение.

- Что-то не так? – Я вновь склонилась к лилии, чтобы провести пальцами по тонкому стеблю.

- Юма, ты знаешь, что мой муж любит проводить испытание для своих студентов?

- Слышала. Я готова и наверняка справлюсь.

- В основном это работа в команде, и тебе придется довериться другим.

- Я справлюсь. Или мне стоит чего-то опасаться?

- Юма, справишься ты или нет, зависит только от тебя. Стихия уже избрала тебя, и единожды сделав выбор, ты не сможешь отступить. Добрыня сильный маг, но против элементаля он ничтожно слаб….

- Удивительный цветок, - перебила я, аккуратно проведя кончиками пальцев по нежному лепестку, - тонкий и изящный. Кажется, ему совсем не место здесь. Но он столь стойкий, что даже морозы не страшны… Удивительный цветок… - Повторила я, заглянув в глаза хозяйке. Сегодня я позволила ей увидеть снежные хлопья в моем взгляде. Нельзя врать проводнику стихий. Она ведь ниточка к чудесному водному народу, пусть даже и столь далекому и призрачному, но Вода ее любит. – Я сильнее, чем кажусь.

Море волнуется раз, море волнуется два… Сколько раз море волновалось до нашего прихода, я не знаю, но волны с упорством громили скалы, пытаясь растерзать камни, и разбивались миллиардами сверкающих звезд, капельками осыпаясь на темный камень. До нас тоже долетали брызги, так как стояли мы на остром каменном выступе над морской гладью. В глазах моих спутников мелькали недоумение и страх. Я же, наоборот, вслушивалась в рокочущий шум и вдыхала соленый воздух, наслаждаясь происходящим каждой клеточкой души.

- Начнем сегодня с работы в команде. – Пробасил Добрыня над шумом моря. – До конца моей практики вам троим придется работать вместе. Одиночные задания также будут, но в основном вам придется учиться сотрудничать с другими стихиями. Итак, у нас тут два воздушника и огненная. Я же маг воды. С землей вы сотрудничать научитесь, но противоположные стихии вам тоже необходимы. К примеру, огонь и вода абсолютно несовместимы, но при участии воздуха становятся одним целым. Воздух же является непрямой угрозой огню. Пламя гаснет без кислорода подобно факелу, засунутому в тазик с водой. Но с воздухом, ветром… огненные могут выжечь небольшую армию. Конечно же, на войне таких легких побед не бывает, и защиты стоят столь крепкие, что пробить их порой невозможно.

- Получается огонь сам по себе не самый лучший дар. – Ухмыльнулась Мелин в мою строну. Вот змея, жаль, что в отваре слабительного не было. – Потушить его достаточно легко.

- Не скажите, уважаемая. – Борода Добрыни на миг дернулась. – Любой огненный способен поджечь вещь без воздуха. Скажем, вы убрали свою стихию, чтобы потушить пламя, НО, - указательный палец поднялся вверх, - вы не сможете остудить материал. Скажем вон та палка. – Кивок на потрепанный кусок дерева у нас под ногами. – При нагревании оно гореть не будет, но будет тлеть. Вскоре разделится на уголь, смолу. Просто выгорит изнутри, а огня не будет. То же самое можно проделать с человеком, и поверьте, это неприятный процесс. Намного сложнее с водой. Воздушник может продержаться под водой, но силы его уходят в два раза быстрее, нежели попытка продержать под водой другого мага. Сегодня вы будете заниматься погружением! – Торжественно заявил Добрыня, чуть ли не захлопав в ладоши от радости. – А так как среди вас есть двое, работающих с воздухом, погружать будем Юму.

- ЧТО?! – Я опасливо покосилась на партнеров. – Смерти моей хотите? Они же меня утопят.

- Не утопят. Я буду страховать и вытолкну, если что-то пойдет не так. А теперь давайте покажу, как сделать сферу и как ею пользоваться нашей злой ведьме. Ах, и вот еще, на дне будет жемчужина. Тебе необходимо будет достать ее, как подтверждение того, что погружение прошло успешно.

- И как я найду там, - палец ткнулся в неопределенном направлении, - маленькую жемчужину?

- Ну, вы не первые студенты на этом испытании. Найдешь. – Пожал плечами преподаватель.

Три часа Добрыня изучал наши сферы. Мне поручили создавать свою из огня. Такие используются в боях, когда маг оказывается во вражеском войске, и сохранить либо продать свою жизнь подороже просто необходимо. Досталось всем и каждому, но особенно воздушникам, ведь их задача была сохранить мою тушку в относительно сухом и желательно живом состоянии. Я огрызалась и привычно делала вид, что погружение в водную пучину не несет мне ни капли удовольствия. Но на самом деле азарт захватил меня намного раньше. Ко всему, я была полностью убеждена, что при необходимости Добрыня вытащит, либо я использую свою вторую половинку. Предупреждения Алиэль давно растворились подобно морской пене на черном камне скал. И когда пришло время, я в окружении призрачного сияния прыгнула в воду.