Unknown

Два всадника в сопровождении небольшого отряда выехали из замка. Больше за всю дорогу они не проронили и слова. Побывав с князем не в одном бою, Искро прекрасно понимал, когда стоит задавать вопросы, а когда лучше держать язык за зубами. Тем более, его ведьмочка разузнает о произошедшем. А сейчас их путь лежал в город, куда сутра прибыл недавний сосед, Хотен Парамр. Этот неудачник все же умудрился подписать какие-то контракты, по которым земли его княжества ушли в распоряжение некого Перта Мареновада, бывшего соратника, слуги и, как оказалось, человека с титулом. Хотен пришел просить военной помощи у соседа, дабы выжить наглеца. Естественно, сегодня он получит отказ и наверняка подастся в столицу, где его владения заключаются в нескольких особняках и землях под столицей.

Мрак хоть ни слова не проронил, был признателен другу за молчание. В его душе бушевал целый ураган чувств от смятения, неверия и радости до невероятной злости и раздражения. Но больше всего его коробило понимание того, что Юлия связана с его соседом отнюдь не простым договором или наймом. Ее ненависть и отвращение словно нож вонзились в Мрака. И этот жест… Мрак прикрыл глаза, а верхушки деревьев опасно зашатались. Проводники же благоразумно решили не поднимать, голов дабы не снесло ненароком.

- Искро, - Было сказано очень тихо, но отнюдь не для того, чтобы скрыть разговор. Мрак знал, его люди не болтливы и верны, – она великолепна, но, боюсь, не моя.

- Почему ты так решил?

- Она связана с Хотеном и Пертом.

- Шпион? – Вполне серьезно проговорил друг.

- Нет… Но на ней его печать… Ее практически не видно, но я достаточно силен, чтобы почувствовать след.

- Думаешь, она рабыня? – Искро задумчиво потер подбородок. – С Хотеном такое может быть… Но ты же понимаешь, доказать это невозможно. Тебе надо будет представить ее Совету.

- Искро, это не все. – Ветер мгновенно стих. – Печать выжжена. Грубо, оставив рваные клочья на ее ауре. Если бы она не была моей парой, я мог и не заметить… Ну, мало ли в какие переделки попадают наемники…

- Тогда она точно не останется в замке по твоему желанию. – Искро нахально засмеялся, а Мрак все так же угрюмо направлял лошадь, пытаясь объехать небольшую лужу. – Сильная девочка. – Заключил демон, отсмеявшись. – Если выжигала сама, странно, что еще жива. Хотя, эта «ледышка» и без того уникальна… Огонь и лед… планируешь узнать у Хотена поподробней?

- Нет. Не скажет… - Мрак вновь закрыл глаза, окунувшись в водоворот чужих ощущений. Юлия тоже злилась и еще недоумевала. Вскоре всплыла непонятная тревога, смешавшаяся с решимостью. Наверное, готовит пламенную речь… или… Память всколыхнулась воспоминаниями прошедшей ночи.

Разговор не доставил никакого удовольствия в тот раз, а еще это ее желание узнать об артефактах… К себе Мрак вернулся злой и абсолютно растерянный. Он даже практически смирился с тем фактом, что его тянет к человеческой девчонке, но теперь она захотела то, что принадлежит ему – артефакт. Ветер пока не предъявил права на Юлию, но отпечаток водной элементали на ней был. В попытках успокоится Мрак призвал огонь, погрузив в него свои мысли и сомнения. Сколько он простоял так, играясь со стихией? Мрак не знал. Очнулся от прикосновения.

Она стояла рядом, маленькая, беззащитная, с танцующим пламенем во взгляде. Невероятно дерзкие пальцы прошлись по телу демона. Он мог бы ее остановить, видел, что огонь затмил ее, но сдерживаться больше не хотелось. Ведьма с повадками молодого демона и так занимала слишком много его мыслей.

Мрак тяжело вздохнул. Отряд опасливо посматривал на хозяина: за всю дорогу это не первый его вздох, чего раньше не наблюдалось. А Мрак все так же вспоминал ее, как он отнес ее в спальню, как целовал, ее робкий и неуверенный поцелуй. Она словно боялась его, пытаясь остановить себя. Но ее руки крепко обхватили шею и заскользили вниз по спине демона. Мрак не понимал ее… Откуда эта робость и страх вкупе с умениями опытной… барышни… Утром голова прояснилась, и всю стало на свои места: Юма замечательная актриса и обольстительница. Все произошло именно перед встречей с ее хозяином, а единственное, что выдало ее – крохотный жест… Шлюхи носят ошейники.

- Не понимаю… - Прорычал демон вновь. – Какого черта она бросилась на меня?

- Что? – Искро притормозил лошадь.

- То, - огрызнулся Мрак, - если она его шлюха, какого черта она бросилась на меня. Я ей шею за секунду свернуть могу.

- Ты же сам сказал, что она великолепна, а это прозвучало подобно признанию… Ты уж прости, но вязь не у каждого проступит.

- Вот потому и не свернул. Мне необходимо узнать, что она такое. И до тех пор я ее не отпущу.