Unknown

- Да я не виню вас, Трофим Аристархович, в самом деле это было непредсказуемо. Такая сила в этих новых колониях... просто фантастика, но потери лаборатории сами понимаете... вон Лукас Константинович взял отгул, наверное напьется.

Трофим опустил глаза. Да, действительно, такой удар для сотрудников лаборатории трудно было представить. Это сложно было сделать другим образом, поскольку вирус был крайне живуч.

- Как же у Валентина Петровича остались целы, он что проводил модификацию? - спросил Трофим.

- Нет, никаких модификации. Обычные образцы второй категории. Спинной мозг, и два образца эпидермиса. Стояли рядом с остальными, но погибло все вокруг, кроме них. Непостижимо. Мы только что рассортировали все. Четвертую категорию убрали в отдельный холодильник, там теперь свободно, а колонии Валентина Петровича в другой. Можете посмотреть, он там.

Трофим вытащил из кармана защитные очки, и пройдя сквозь вторую и третью комнаты вошел в четвертую, где стоял его коллега с умилением домохозяйки над каким-нибудь фикусом разглядывающим три прозрачные лабораторные банки с находящимися в них частями тел мертвецов.

- Здравствуй, Валентин Петрович.

- А, Трофим Аристархович, приветствую...

Валентин Петрович Петров был классическим лабораторным ученым. Брюнет невысокого роста, с хорошей блестящей лысиной, в очках, пухлым телом с жироотложением по женскому типу и покладистым нравом.

- Видишь какая оказия произошла, Трофим Аристархович? Алексей Иванович рассказал? - спросил Петрович, расстроено подняв брови.

- Да, - хмуро ответил Трофим, - беда прям. Ты Валентин Петрович извини... блин.

- Ага, - неопределенно сказал Петрович, что можно было истолковать как "ага, щас я тебя извиню, держи карман шире", и в то же время как согласие с принесенными извинениями.

Трофим хмуро оглядел теперь почти пустой холодильник, плотно приставленный к стене, который представлял из себя стеклянный шкаф из очень прочного стекла, размером сто девяносто сантиметров высотой, нижние двадцать которые занимало охлаждающее оборудование и четыре метра длинной, со множеством одинаковых пеналов-полочек, на которых по нумерации вверх располагались цифры, а в длину буквы. Таким образом нахождение каждого образца фиксировалось двоичной системой координат типа А6, Б2 или АГ23. Всего он имел триста полочек вверх примерно по четыре сантиметра каждая и сорок разделений по вертикали, включая боковые стенки. Что давало размер одного пенала восемь на четыре сантиметра с глубиной равной глубине шкафа в двадцать сантиметров. В ярко освещенном холодильнике сиротливо в левом нижнем углу ютилось три образца Петровича, вчерашние же образцы были отнесены в старую модель холодильника, меньшего размера, стоящую справа.

- А что же ты их в угол убрал? Повыше же удобнее было бы доставать, - спросил Трофим, особо чувствуя вину за произошедшее.

- Я уж лучше подальше от этих, - Валентин Петрович кивнул на старый холодильник, где мирно покоилось двадцать шесть образцов от объекта четвертой категории.

- А раньше где стояли? - спросил Трофим.

- Ж45 и ниже на десять, Е44 и ниже на восемь, К 32 и выше на три, - ответил ученый, коротко вздохнув окинув несуществующие уже образцы грустным взглядом. - Всего двадцать одна колония. У меня еще маленькое количество образцов, у Лукаса Константиновича сто семьдесят образцов погибло.

- Эти твои счастливцы где стояли?

- До вот тут Ж50, 51, 52, - указал пальцем на пустые пеналы Петрович.

- А да, вспомнил, там вокруг них сбоку пусто было, - сказал Трофим.

Ученые действительно ставили колонии друг от друга через букву или через две, так было проще. Требовалось меньше внимания чтобы ставить их именно на то место откуда было взято, поскольку деловая рассеянность случалось с каждым, не исключались вероятности схватить чужой образец, да и места в холодильнике хватало.

- Эти новенькие сейчас как чувствуются? - спросил Трофим отвлекаясь от грустных мыслей.

- Да вроде приморозились, поутихли, - ответил Петрович, - а так здорово за зубы тянули, я аж подумал что разболелось по-настоящему.

Трофим подошел к старому холодильнику и посмотрел на лежащие в банках образцы. Куски тканей с водою, частичками травы и земли вполне себе удерживали форму, имели относительно равномерный цвет, консистенцию и не размазывались по склянке, что говорило о том, что вирус очень даже жив и контролирует тот фрагмент носителя, который сейчас заполняет. Некробиолог пододвинулся еще ближе, почти касаясь грудью прозрачной стенки холодильника, чтобы ощутить его воздействие. К этим ощущениям он привык и иногда ему казалось, что их даже не хватает. Он прислушался к своим ощущениям, легкая головная боль, чуть-чуть заныла шея, позвоночник, легкий тонус в мышце ног, как предвестник судороги. Действительно сильное влияние. Он отошел от стенки.

-Мда... силен, - уважительно и с некоторым удивлением сказал он.

- Алексей Иванович говорит, что он не мог за три дня обрести такие свойства, скорее всего он получил их от другого носителя четвертой категории, - сказал Петрович.

- Да? Интересно.