Unknown

Сагитай молчал, понимая расклад сил. Далее все что происходило было чуждо для Трофима, как будто он уже знал развязку фильма, но смотрел это кино только потому что оплатил билет. Даже звуки стали пресными и ожидаемыми, а действия героев хоть и не известные в деталях представляли незначительную художественную ценность.

Группа дошла до намеченной точки и развернулась. Место где они остановились было немного возвышено над местностью. Сталкеры развернулись в сторону Пепелища, достав бинокли, хотя с такого расстояния можно было наблюдать и невооруженным глазом. Три бойца в экзоскелетах приблизились к черному квадратному отверстию в земле. Один из них просунул туда руку либо с детектором, либо с камерой. Увиденное судя по всему привело их в возбуждение, поскольку они заметно оживились и распределились по местам. Прораб отошел от ямы подальше и присел за низким колодцем, затем видимо передумал и отошел еще дальше и от ямы и от колодца и махнул рукой, давая сигнал к началу операции. Лис коротко взмахнув бросил внутрь гранату и отвернулся. Коротко бумкнуло, из черного зева вылетела земля и завиток сизого дыма. Затем Кофтун бросил еще одну. Бумкнуло еще раз, еще одна горсть земли и уже более густой дым вылетели из зева. Дым постепенно растворяясь в воздухе сошел на нет. Один из долговцев просунул руку с детектором внутрь, и что то крикнув командиру дал сигнал остальным. Лис и Кофтун, включив тактические фонари на автоматно-гранатометном комплексе начали спускаться внутрь. Прораб, отыскав глазами следящих за ними группу Трофима что-то крикнул и провел пальцем по горлу, после чего сплюнул еще раз и махнул на экологов рукой. За те секунды на которые он отвлекся, стоящий наверху люка Бизон, вдруг упал на колени, выронив пулемет. Прораб вскочил и бросился к нему, но на полпути вдруг запнулся и упал на землю выронив оружие. Из черного люка донеслись приглушенные выстрелы и взрыв еще одной гранаты. Бизон встал и заплетающимися ногами пошел прочь от люка, для экзоскелета не было разницы какое усилие прилагает управляющий им человек, он продолжал работать. В том и была одна из его сильных сторон, что даже смертельно раненый боец может уверенно стрелять из пулемета. Капитан, сделав невероятное усилие развернулся и пополз обратно с трудом передвигая руки и ноги. Следующий за ним Бизон в ярко-красном экзоскелете вдруг рухнул ничком и замер. Прораб преодолев еще несколько метров ткнулся лицом в землю и затих. Мрачная грозовая туча закрыла солнце, все стало мрачным и тусклым.

Яков и Сагитай тяжело дыша следили за неподвижными телами, ища хоть какие-нибудь признаки жизни.

- Бизона мы не утащим, - хладнокровно сказал Трофим, опуская бинокль, - а Прораба вполне. Пойдем Берик? Сделаем доброе дело?

- Давай, кеттык, - по-казахски решительно ответил он, задраивая забрало.

- Мы тоже поможем, - вызвался Сагитай.

- Не стоит, если что нас вытащите, мы на удар покрепче будем. Все ждите, - скомандовал Трофим и оба ученых бегом по своим следам побежали к лежащему лицом в земле командиру квада.

Быстро добравшись до Прораба, случайно воспламенив одну жарку по дороге, Трофим и Берик перевернули его на спину и схватив его за руки бесцеремонно бегом поволокли по земле. Преодолевая обратное расстояние они неоднократно спотыкались, стукались друг об друга, но не выпускали его из рук. Как только они миновали последнюю избу их быстрый шаг выровнялся и уже на подходе к ожидающим их "лаборантам" Трофим скомандовал аптечку, с трудом переводя дыхание от быстрого бега.

Долговец был совсем плох, посиневший и бледный, без сознания. От удушения с проступившими синими венами на щеках и на лбу, он был больше похож на утопленника. Быстро вколов ему стимуляторы и антишоковое, группа не теряя времени, подгоняемая Трофимом двинулась дальше прочь от Пепелища. Долговца нагрузил на себя Сагитай и с трудом передвигая ноги под весом экипированного бойца, более чем сотни килограмм, мужественно держался пока отряд не отошел метров триста, только после этого он аккуратно сгрузил тело на землю. Командир погибшего квада застонал и очнулся.

- Бизон... ребята... где они? - спросил он с трудом шевеля губами, видя только Сагитая.

- Извини командир, - тихо ответил Сагитай, - нет больше твоих ребят.

- Нет... - только и смог прошептать Прораб, теряя сознание.

Глава 13. Облик Зверя.