Unknown

Сагитай встал, обошел костер и посмотрел в ту сторону, фонарь не добивал на такое расстояние чтобы осветить пришельца полностью, но зеленый отблеск глаз был виден отчетливо. Неотступно следящие глаза за людьми из темноты Пепелища. Боец вернулся обратно. Снова наступила боязливая тишина, подчеркиваемая негромким потрескиванием костра.

- Если это не мертвец, то местные за него не вступятся, так Док? - вдруг спросил Сагитай.

- Наверняка, - ответил Трофим.

- То есть если я его подстрелю, и эти ваши объекты не полезут нас харчить, то вот это хотя бы убежит?

- Я не знаю, - ответил Трофим, - сталкеры ничего похожего не рассказывали. Я вообще удивляюсь как они ночуют под открытым небом. Но вряд ли они лезут ко всем существам из тех кого увидят ночью.

- Мда... ребята еще те, эти ваши сталкеры, - задумчиво произнес боец. - Так как же нам спать теперь, пока оно там на нас пялится? Так никаких нервов не хватит.

Люди опять приумолкли, тревожно прислушиваясь к ночным звукам. Вдалеке хрипло лаяли собаки, тихо потрескивал костерок, который лишь слегка освещал окружающих его людей, ветра не было, но в отдалении что-то противно и раздражающе поскрипывало, будто кто-то время от времени пытался оторвать половицу от пола, но дойдя до половины процесса укладывал ее обратно. Часы показывали два ночи. В животе у Якова от голода бурлило так, что это было слышно остальным.

- И есть хочется, - грустно сказал Яков, - вон живот песни поет уже. Хоть бы галету какую-нибудь пожевать или ягоду.

Трофим вдруг что-то вспомнил,

- У меня тут есть немного, я забыл, - он достал из кармана маленький смятый кулек карамели, - ну если не хотите...

- Док, ты все-таки нас накормишь этой своей зомби-пайкой! - хохотнул Сагитай, - давай выкладывай, тут не до жиру, быть бы живу!

Компания оживилась, хоть небольшой но своевременный десерт из карамелек, приподнял настроение. Для четырех голодных мужчин, толком не евшим весь день это было совершенно не существенно, но гораздо более важно, что это хоть чуть-чуть отвлекло их от мрачных мыслей, погасив на время тревогу. Но только на время.

- Мужики, угостите сталкера, - раздался слабый голос из-за заборчика.

Бойцы мгновенно развернулись на звук, встав на одно колено, готовые как выхватить пистолеты, так и кувырком уйти с линии атаки. В паре метров от заборчика стоял невысокий человек в плаще с капюшоном. В руке посох, нижняя часть лица прикрыта тканевой маской.

- Кто ты, дядя? - спросил Яков, повернув лицо так, чтобы оно меньше освещалось костром и не слепило устремленные в темноту глаза.

- Местный я, живу тут недалеко. Сюда никто не заходит почти, я вот вижу огонек, решил заглянуть. - дребезжащий немощный голос казалось принадлежал старику, - Ты бы мне калитку отворил, сынок, я тебе все и расскажу.

Фигура скрытая капюшоном неверно колебалась в отблесках костра. Кто бы мог передвигаться ночью по Зоне? Может действительно местный житель, какой-нибудь хранитель кладбища или странный выживший из ума отшельник? Яков привстал с колена, заметно расслабившись.

- Ну ты даешь, отец. Кто ж ночью то по Зоне ходит?

- Да, ночь это не для каждого, я тут недалеко живу, мне не страшно. Ты бы отворил калитку сынок, я тебе все и расскажу, - дребезжащий голос удерживал просительную интонацию.

Яков добродушно хмыкнул и направился в сторону старика. В душе у Трофима шевельнулся холодок, страшный холодок ужаса присутствия чуждого существа.

- Яков, назад! - не своим голосом заорал он.

В следующую секунду полы плаща старичка разлетелись в едва уловимом движении, и Яков остановивший ход и попятившийся назад был отброшен сильным ударом в грудь. Отлетев на несколько метров он упал на Сагитая и Трофима, повалив их навзничь. Раздался близкий стрекот автоматной очереди. Старичок взвизгнул и метнулся в темноту. Короткая автоматная очередь откуда-то из центра сгоревшей деревушки резанула убегающего и почти растворившегося в ночи в спину. Еще один сдавленный стон.

- Что это за на хрен? - в состоянии шока кашляя розоватой мокротой, хрипя спросил Яков, уже держа один из пистолетов в руке, а второй держась за грудь, но все еще не в силах встать.

Сагитай уже перекатился и стоял с оружием на изготовку у стены. Берик направил камеру в след убегающему существу.

- Это что излом? - приходя в себя и с хрипом втягивая воздух спросил Яков.

- Да, Яков, судя по всему это он... - подтвердил Трофим.

Из темноты раздался страшный крик и низкий гомон нескольких мертвецов.

- Я ему не завидую, - вдруг сказал Берик, -смотрите.