Unknown

-И зачем тогда украли этих новобранцев? – Кивнул в сторону пропавших Петров тот же магистр магии льда, что чуть присудил сегодня с утра Олегу полсотни ударов плетью. – Они ж ружье правильно и в руки то не возьмут!

-Могучий бессмертный русский чародей, не шутите так над маленьким бедным китайцем, к которому итак была слишком жестока судьба. – Попросил пленник. - У всех солдат этого десятка на шеях висят зубы скального великана, которого они убили вместе со своим командиром! И эти трофеи от мяса даже толком не очистили. Только великие воины под руководством осененного небом лидера способны на подобный подвиг!

-Хм, а и правда висят эти мясорезки на шнурочках. – Олег присмотрелся к шеям своих подчиненных и немедленно нашел там упомянутую особую примету. Как-то не заметил он, что выбитые взрывами гранат зубы чудовища кто-то из стрельцов старательно подобрал, чтобы наделать из них не то боевые трофеи, не то амулеты на удачу. Хотя такие костяные резаки и на перочинные ножи бы сгодились. – Жаль, себе клык какой-нибудь не оставил. Не до того было.

-Так это вы их командир? – Удивился китаец. – Тогда для меня честь познакомиться со столь одаренным лидером! Жаль, что я с не смог доставить вас генералу Чжао! Тогда бы вы сами могли попробовать вырвать у него свиток повиновения и стать во главе того, что осталось от нашей семнадцатой северной армии!

-Кажется, знаю я, про какую штуку ты талдычишь. У нас подобные запрещены как артефакт, во-первых, черномагический, а во-вторых, совершенно неэффективный. Контрольная печать и работает дольше, и случайно срабатывает не так часто. – Поскреб подбородок отец Федор. – А насчет того, отправить ли вас назад…Православие ты и твои люди принять готовы?

-Вообще-то мы буддисты. – Засомневался пленный, но видя как начинает отворачиваться священник, поспешно затораторил. – Но Будды нет(1)! Он сам так говорил! Так что мы согласны!

-Ну и отлично, тогда вопрос решенный. У нас как раз солдат в крепости не хватает. Впрочем, в России их всегда не хватает. – Посчитал вопрос решенным представитель внутренней службы безопасности государства и, по совместительству, духовное лицо. – По разным десяткам разбросаем, понятное дело. Вот как раз у Олега места свободные есть. Пойдешь к нему под начало?

-Только если он победит меня в битве. – Как бы извиняясь, развел руками китаец. – Сожалею, но таков еще один приказ генерала Чжао! Его подчиненным запрещалось склонять голову перед тем, кто не доказал нам свою силу и мудрость.

-Да не проблема. – Пожал плечами Олег, которому внезапно пришлась очень по душе идея обзавестись подчиненным, на которого можно спихнуть большую часть обязанностей по уничтожению противника. Тем более если он инородец, то начальство вряд ли подсидит – первые лет десять пятнадцать чужеземного колдуна по службе продвигать не станут без очень уважительного повода. – Как вызванная сторона я же определяю условия поединка? Так вот, это будет карточная партия в дурака!

-Но…- Растерялся китаец. – Я никогда не играл в эту игру!

-Так это же плюс. – Усмехнулся боевой маг третьего ранга, который явно пережил ту пору жизни, когда всем окружающим тянет свою непомерную крутизну доказывать. – Во всяком случае, если ты действительно не хочешь возвращаться к этому самому генералу Чжао!

1.Скажи верующему христианину или мусульманину, что бога нет – и ты оскорбишь его чувства. Скажи буддисту, что Будды нет – и он с тобой согласится. Буддой вообще считается любое существо, достигшее просветления, сиречь нирваны, сиречь полного прекращения страданий, сиречь небытия с точки зрения простого смертного человека. А Сиддхартха Гаутама, считающийся основателем буддизма, не был ни первым Буддой, ни последним.

Глава 9

О том как герой ловит совсем не то, что снавала ловил, пытается бороться с тем, чего ему совсем не хочется подцепить и занимается довольно новой для себя научной деятельностью.

-Честно сказать, такого со мной раньше не случалось. – Олег был несколько смущен, да что там, он буквально сгорал со стыда. Даже близкое к идеалу владения собственным телом, свойственное всем мало-мальски способным целителям, не могло полностью убрать с его лица румянец. – Нет, ну правда, это в первый раз!

Лежащая перед ним связанная женщина возмущенно замычала в кляп, тряся головой и рассыпая во все стороны набившуюся в длинные светлые кудри солому. К раскаянию боевого мага третьего ранга она явно оставалась глуха. Впрочем, у неё имелась уважительная причина, даже несколько. Прожженное в десятке мест платье, порванные на заднице штаны, многочисленные наливающиеся синяки по всему телу и застывшие на левом боку потеки слизи, хоть и являющейся почти чистым белком, но одежду вовсе не украшавшие…