Unknown

Несмотря на общение более чем щедрой награды стрельцы едва шевелились, выполняя указания своего командира с явной неохотой. Если до этого дня двадцать второй десяток своего предводителя слегка опасался, поскольку это было вполне естественной эмоцией по отношению как к начальнику, так и к волшебнику, то после этого дня в их отношении явно наступил коренной перелом. Осталось только понять, в какую сторону. Солдаты устали и просто не понимали, почему им вместо долгожданного привала нужно из последних сил переставлять свои ноги и бредить движениями свежие раны, причиняющие заметный дискомфорт несмотря на щедрые порции целительной магии. А некоторым из них Олег для повышения производительности труда еще и пинка своей искусственной ногой отвесил, когда заметил, как народ откровенно филонит при создании магической фигуры, призванной стать приемником-накопителем жизненной силы. Магический круг с заключенной внутри него пентаграммой, на углах которой расположили пятерку недавно еще бывших живыми гноллов, а в центр насыпали целую гору октотавров, которую облили факельным маслом, прихваченным для розжига костра, смотрелся очень даже внушительно. И мерзостно. Стрельцы поминутно крестились и подозрительно косились на своего командира. Возможно, всерьез опасались, что именно им будет отведена роль следующих жертв, если в первый раз чародей потерпит неудачу.

Ритуальный контур, чья активация грозила стать самым грандиозным магическим действием, что когда-либо без посторонней помощи сотворял Олег, был готов лишь через два с половиной часа. Магическая звезда была до краев наполнен живыми консервами, а белые узоры в виде цепочек созданных из алхимического мела знаков украшали собою торс, голову и конечности скального великана, который любезно расшвырял с себя весь снег, когда бился в агонии. То, что одежды он тоже не признавал, также значительно облегчило работу. Даже носовой платок подобного гиганта мог весить достаточно, дабы один единственный человек испытывал бы сложности с его переноской. По сигналу стрельцы принялись один за другим тыкать факелами в облитых маслом гусениц-переростков. Живые консервы, сложенные кучкой, покинуть место проведения ритуала может и хотели, но не могли. Ног их предусмотрительно заранее лишили, чтобы эти «батарейки» не начали из огня расползаться. Многоголосый шипящий вопль-стон боли гусениц-мутантов лился ручьями в уши, колдовские знаки наливались потусторонним светом, и Олег скрипел зубами от натуги, стараясь удержать выделяющуюся в результате жертвоприношения энергию внутри тела чудовища. Благо контроля ему вполне хватало, направлять собранную мощь внутри еще почти живого организма то к одному органу, то к другому. Тем более, запитывать все без исключения потроха цели вовсе не требовалось. Дыхательная, пищеварительная или половая системы для функционирования зомби вовсе не требовались. Как и мозг. Делать свое творение мало-мальски самостоятельным чародей просто боялся. Уж лучше он будет сам каждым его движением управлять, по очереди напрягая и расслабляя нужные мускулы. Выйдет может и не сильно удачно, ну да если на дороге у кое-как передвигающегося исполина вдруг окажется скала – это про проблемы скалы. А все меньшее, например деревья, такая туша даже не заметит.

-Живое! Оно живое! – То ли панически, то ли радостно заорал Идрис, когда скальный великан прекратил трястись как будто под напряжением и вполне уверенно встал…На четвереньки. Олег, в принципе, мог бы заставить его и выпрямиться, но зачем? Ехать на спине было куда удобнее, чем на плечах. И уж точно быстрее, чем брести своими ногами через сугробы. Да и передвигать конечности по одной, оставляя нежить на трех точках опоры, казалось намного проще, чем сохранять равновесие при ходьбе. А уж на бег или какие-нибудь акробатические трюки добившийся грандиозного успеха некромант-самоучка даже не рассчитывал. Не по его зубам задача. Да и вообще максимальная скорость или обороноспособность получившемуся кадавру вроде как не требовалась. При встрече любое порожденье сибирских лесов удрало бы от этой громады быстрее собственного визга. Решиться атаковать исполинского зомби мог бы только мамонт-лич, он они не не должны были подходить так близко к контролируемым людьми территориям. Или чудовищную нежить убивали не считаясь с потерями, или человеческих поселений там где пролегал её маршрут больше не оставалось.