Unknown

Не став разбираться в вытряхнутой себе под ноги куче барахла, тем более и несло откуда-то оттуда такими ароматами, что амбре солдатского сортира казалось по сравнению с ними нежным благоуханием, Олег загрузил внутрь мешка все имеющиеся гранаты, а после чуть надрезал боковину сумки. Опытные пироманты не обязаны были видеть то, что жгут, но ему до таких высот магии огня оставалось дальше, чем упавшему в воду кирпичу до корабельного якоря. Но если взгляд чародея мог остановиться на краешках торчащих из отверстия фитилей – то воспламенить их становилось относительно легко даже с большой дистанции. Зомби, в котором собственно живого мертвеца, а не просто прогуливающегося по своим делам гнолла при первом взгляде мог бы не опознать даже соплеменник, послушно потопал в ведущем его прямо в зубы спящего чудовища направлении. А вслед за ним отправились стрельцы, пошатываясь и тяжело дыша, а также местами используя свои пищали как костыли, чтобы опереться на них в особо тяжелые моменты. Да, Олегу казалось, будто пули не смогут особо повредить монстру…Но он все же не являлся профессиональным пророком, чтобы настолько сильно полагаться на смутные предчувствия будущего. Да и потом, несколько лишних отверстий в теле еще никому на пользу не пошли. Может как раз десятка другого метких попаданий и не хватит порождению сибирских чащоб после взрыва гранат, чтобы окончательно испустить дух.

Как оказалось, интуиция боевого мага не обманывала. Когда пошатывающийся из-за нарушившейся после смерти координации гнолл, ступая почти след в след своего предшественника, приблизился к плотоядной скале, в той открылись две ярко-зеленые щели. Потом они расширились до размеров колеса, в них обнаружился вертикальный зрачок, и только тогда до людей дошло, что это глаза. А громадный валун – вовсе и не валун вовсе. Просто голова воистину громадного чудовища, фактурой своей шкуры до ужаса напоминающего камень. Монстр подслеповато и несколько обескуражено уставился спросонья на такое обилие добычи под самым носом. Видимо ему раньше никогда не подавали завтрак в постель. Его цепкий язык выстрелил вперед, обвился вокруг зомби на основе гнолла и потащил его в довольно скромную для обладателя подобных габаритов зубастую пасть. А потом из под снега вылезла лапа. Длинной в семь с лишним метров, с ладонью, куда можно бы было спрятать телегу, и когтями-саблями, подходящими для разрытия рассчитанных на артиллерийскую бомбардировку бункеров. Эта чудовищная конечность ударила о землю, мимоходом сломав подвернувшуюся под него молодую ель, и опираясь на неё гигант стал подниматься. Внешне он напоминал гибрид гориллы со слоном и был большим. Очень большим. Огромным! Величиной с четырех, а то и пятиэтажный дом. Серая шкура пестрела многочисленными шрамами, буграми и бородавками. Бугры перекатывающихся под нею тугих мускулов явно обладали достаточной силой, чтобы выламывать с корнями вековые дубы, раздирать на части бронетехнику, ломать крепостные ворота и метать валуны размером с человека по пролетающей на опасно низкой высоте авиации.

Стрельцы дружно заорали от ужаса, перекрывая своими воплями даже грохот двух-трех выстрелов. Большая их часть даже стрелять не стала. Бросила оружие и пустилась наутек сразу, и Олег их даже не мог в этом винить – у самого волосы успешно подняли тяжелую зимнюю шапку, а ноги подкосились. Мыслей в голове не было, а губы прошептали: «Аминь, блин!». Другую поминальную молитву по себе боевой маг второго ранга в жалкие секунды его оставшейся жизни не успел бы ни вспомнить, ни озвучить. Похоже, под слоем снега прятался то ли овраг, то ли иная какая канава. И в этом углублении как в кроватке зазимовал монстр, способный частокол вокруг большинства сибирских поселков просто перешагнуть. Однако, людям все же невероятно повезло, причем целых четыре раза подряд.