Unknown

- Тиса! Да погодите же! Туда нельзя!

Войнова обернулась. Ее держала за руку Люсенька и взволнованно хлопала ресницами. Ее светло-голубые глаза казались еще прозрачнее, как вода в горном ручье.

- Я вас звала, но вы не слышали, - пролепетала она, метнув взгляд к окнам верхнего этажа.

Тиса посмотрела туда же. Женщины в белом в окне уже не было.

- Вы ее тоже видели? Да? - прошептала Люся. Наклонившись к уху Тисы, она по детски прикрывала рот ладошкой. - Это Манила. Призрак. Вы же знаете о ней?

Тиса кивнула, и тут осознала, что она приняла привидение за живого человека.

- Дворник говорит, Манила людей заманивает и сбрасывает с крыши. Пойдемте отсюда, пожалуйста, - жалобно попросила Люсенька. - Тут так неприятно находиться. Правда ведь? А голос вы слышали? Она зовет так протяжно, что у меня прям мурашки по коже скребут.

- Бегают, - поправила, не задумываясь, Тиса.

- Кто бегает? - не поняла Люся.

- Мурашки, бегают. А кошки скребут.

- А-а, - протянула Люся. - Я думала, вы о Маниле. Она не бегает, слава святой Лее. Из “трещины” еще ни разу не выходила. Вот дяденька с собачкой так по всему Оранску бродит.

Тиса сочувственно улыбнулась.

- Вы видите призраков.

- Ага. Но лучше б не видела. Мне так их жалко, но они такие страшенькие, что я их боюсь. - призналась Люся. - Кроме дядечки с собачкой. Тот всегда мило улыбается. О! Так вы тоже видите призраков!

“Боже упаси”, - взмолилась всевышнему Тиса.

- Это первый, который решил мне показаться, - призналась она. - Надеюсь и последний. Ладно, пойдемте в клуб, Люся.

Должно быть, Клим уже поговорил с Мо Ши и теперь дожидается непутевую ученицу. Мысль заставила Войнову прибавить шаг, и “трещина” вскоре осталась позади.

Опасения не оправдали себя - Клим не ждал ее у порога со свирепым видом. В гостиной сидели лишь Строчка с Кларой. Виталий читал “Областной вестник”, а Клара что-то подсчитывала в уме и вносила пометки в маленькую записную книжку. Эти двое так увлеклись каждый свои делом, что не сразу заметили вошедших.

- Ну х-хорьки, ну проныры! - восклицания Виталия слышались еще с коридора. - Эта парочка гениальна, Клара! Пятая кража, на сей раз белоградского ювелира и опять дело замяли без подачи жалобы в Крассбург. Наверняка краденные вещицы с темной историей, раз не хотят привлекать имперский сыск. Как думаешь?

Клара огрызнулась на балабола, чтоб не отвлекал.

- Да ладно, - ничуть не расстроился парень невниманием барышни. - А вот кого наши благочинники ловят интересно бы знать? По городу с-слухов - тьма тьмущая. Кто говорит мошенников, кто дезертиров, а кто и убивцев. Но чтобы наши разгильдяи-кокардники так копытами били - неслыханное дело. С-сам видал, они даже на лодках по каналу с фонарями плавают. Город оцепили, Синецкий и Маковецкий гарнизоны привлекли. Кречет всех на уши поднял. О! Люсенька! И наша видящая с ней! - заметил, наконец, девушек Стручков.

Клара даже головы не повернула, продолжая свои подсчеты.

- А Клим еще не выходил, Тиса Лазаровна. Садитесь пока с нами, я вам почитаю, - предложил паренек и снова нырнул в увлеченное чтение. - Гляньте-ка, про Оранск пишут! “В пятом числе ноября месяца в Орской долине замечено земледрожание. Жители города Оранска жаловались на звон поасуды в буфетах”. И все? М-да, негусто.

- Земледрожание? - удивилась Тиса. - Но разве не должен погодник следить за этим?

Она последовала совету и присела в кресло, поглядывая на закрытую дверь кабинета. Люсенька же осталась стоять посреди гостиной, блестя глазами.

- Наш Мотя Зябович опять на целебных водах ножищи свои вымачивает, куда уж ему до простых смертных, - с ехидцой поведал Виталий.

Тиса хотела было спросить, каким недугом страдает колдун, но Люся ее опередила. Девушка дождалась паузы в разговоре и возвестила то, что Войнова не собиралась разглашать так сразу:

- А мы сейчас Манилу видели!

- Ух ты! Привидение опять тебе показалось! - Строчка отбросил газету и весь собрался в готовности слушать.

- И не только мне, - взволнованно продолжила Люся. - Тиса тоже ее видела и даже слышала!

- Да неужели? - хмыкнула Клара, окинув надменно-насмешливым взглядом видящую. - Вы очень талантливы, Тиса Лазаровна.

- И что она говорила? - вскоре ненасытный на новости скорописец вытащил из Люсеньки все подробности.

К тому времени, как дверь кабинета распахнулась, тема призрака почти исчерпала себя. И Слава Единому. У Тисы помимо Манилы хватало тревог. Например, сейчас ее заботил предстоящий вывод Ложкина на ее счет - по окончанию второго неудавшегося практического занятия.

- …Уповаю на смекалку министерских белоштанников, - выступил в гостинную с обрывком фразы шуец. - Должны же они в конце концов понимать, что будет означать для Империи найденный курган Гатчиты! Прорыв! В истории, вэй-науке, промылах! Ради отчизны и радеем ведь! Верно, Стручков? - заведующий школы подмигнул Строчке.

На что Виталий улыбнулся во все зубы, выражая согласие.

Старик так и пышал энергией и энтузиазмом в излюбленном деле. И Ложкин ему не уступал. После беседы с шуйцем глаза ассистента сверкали, того и гляди по стенам зеленые блики заскользят.