Unknown

Она знала, где искать девчушку. Та сидела на пне за беседкой в компании пернатых. Поня-птичница, маленькая девочка, от взгляда на которую у Войновой теплело на сердце. Тиса улыбнулась. Девочка увлеченно крошила голубям хлеб, который наверняка опять стащила с трапезной. В вороте ватника торчала голова плюшевого медведя. Заметив знакомую взрослую, малышка подскочила. Серые глаза заблестели.

- Тиса Лазаровна! Вы за мной гулять?

И снова удивление в голосе, будто бы она не верила в то, что говорит. Смешная все же.

- Конечно, Поня, если ты хочешь, - сказала Тиса.

Ребенок радостно улыбнулся, потом серьезно добавил как и прежде:

- Хочу. Токмо мне докрошить надо. Вы же меня подождете, да?

Тиса заверила Поню, что подождет и советовала не торопиться.

Девчушка щипала хлеб птицам. Войнова присела на половинку пня. Как и вчера на вторую половинку тут же уселась молча девочка. Так они и сидели, наблюдая за суетой сизарей.

Тиса вспомнился давешний разговор с нянькой Раей. Как хорошо, что она в праздник не задала вопрос ребенку о родне. У малышки никого нет. Ее оставили в люльке у ворот “Сердечного крова” пять лет назад. При девочке были только пеленка и простенькая кустарного вида брошка. Рая сама заносила люльку в приют. Тиса негодовала. Какая мать смогла отказаться от своего ребенка? И мать ли она после этого?

- Ритка хотела Мишаню отобрать, - произнесла девочка. - А я ей сказала, вам пожалуюсь, и она отстала.

- Они не бьют тебя? - обеспокоилась Тиса.

- Сейчас нет, - хмыкнула довольно девочка. - Пусть только попробуют! Я про дырку расскажу! И еще они вас боятся и еще теть Яну.

Тиса качнула головой. Не такое детство должно быть у ребенка, а беззаботное и светлое, какое было у нее когда-то. Сегодня на прогулке она снова сделает так, чтобы эти серые глаза смеялись.

А еще нужно примерить Поне свитерок и юбку, что она для нее купила.

***

Домой Войнова вернулась приятно усталой, но довольной, как всегда после прогулки с Поней. Прежде чем зайти к себе во флигель, Тиса заглянула к Кадушкиным. Нужно было отдать обещанную настойку от глухоты Алевтине. На хозяйском крыльце ей послышался детский смех из окна кухни. На стук в дверь никто не откликнулся. Тиса открыла ее и кликнула хозяев. Бесполезно, ее не слышат. Появился Гишка во дворе. На просьбу девушки - позвать хозяйку, у мужичка неожиданно разболелся живот:

- Ой, ой скрутил, - заныл притворщик, схватившись за пузо. И бочком, бочком к курятнику. - А вы, барышня, сами войдите. Чи стесняетесь? - и улизнул, шельмец на задний двор.

Девушка какое-то время помялась на пороге, и уже собиралась отступиться. Но потом все же прошла темным коридорчиком на звук громких голосов. По дороге она коснулась чего-то шершавого на стене, и чуть не взвизгнула, разглядев чучело большого краба. Тиса посетовала на свою пугливость. Хоть она таких морских тварей вживую не видела, но уж слышала и читала о них предостаточно.

Войнова застала всю семью Кадушкиных на жаркой кухне. Алевтина по локти в муке месила тесто и что-то громко выговаривала Тарасу. Дети за тарелками с перловой кашей спорили и пинали друг друга под столом ногами. Бабуля при всем этом галдеже звучно храпела в кресле у окна. Подоконник весь был усыпан налепленными пирожками. Перед спящей тоже стояла полная тарелка с кашей, но рука старушки выпустила ложку и безвольно лежала на столе. Тиса встала в дверях, поздоровалась, но ее не сразу заметили.

- Чтобы я с соседями тебя с крыши снимала?! - возмущалась Алевтина. - Даже не проси!

- Так ты мне дашь рубль или нет? - раздраженно басил Тарас.

Борисовна повернулась к доске, прибитой на стене, и углем накарябала: ‘Нет. Што ты хочишь купить?’. Бросила уголек на буфетную полку, подбоченилась.

- Тьфу! - сплюнул глава семейства. - Дурная баба! Чтоб тебя акулы сожрали!

Бурча себе под нос, что он думает о жене, Тарас в три больших шага покинул кухню - ураганом, мимо постоялицы.

- Тиса Лазаровна! - наконец заметила постоялицу хозяйка, всплеснув руками.

- Простите, я не достучалась, - повинилась Тиса. - Зашла без приглашения.

- Что вы! Что вы! Какое приглашение? Заходите в любое время! Не бойтесь, мы допоздна не спим.

- Я вам тут принесла, - Тиса вынула из сумки бутыль со снадобьем. И повторила хозяйке, как нужно его использовать.

Алевтина рассыпалась в благодарностях. Слушая ее, Тиса заметила краем глаза, как мальчишка перестал препираться с сестрой и, хихикая, зачем-то насыпал в ладонь бабули горку муки. Порывшись в карманах, Устин достал длинное петушиное перо и защекотал им нос старушки. Тиса открыла рот - предупредить, но было уже поздно. Старушка дернула носом и, резко подняла руку, чтобы почесать нос. И, конечно, осыпала себя мукой.

- Чевой это? Что такое? - сонная бабуля непонимающе завертела белым лицом по сторонам - до уморы смешным.

Шкодник закатился заразительным смехом, даже его сестра улыбнулась, глядя на ‘бледнолицую’ в кресле.

- Устька! Ты что наделал, негодник? - спохватилась Алевтина. - Ты зачем бабулю испачкал?!

- Это не я. Она сама!