Unknown

— Боевые дроиды высадились к востоку и северу от центра города, — поспешно проговорила она. — Соответственно, лучший вариант для нас — уходить на юг, в холмы. После уничтожения генератора щита сепаров вряд ли интересует та местность. Мы с Джин ходили по многим тропам среди ведущих к хребту лощин. Подъем несложный, а как только окажемся наверху, можем спуститься к водоему по другую сторону. Там вполне хватает пресной воды и мелкой дичи и есть место, где можно укрыться. У нас достаточно еды, чтобы протянуть две стандартные недели, а может, и дольше, если будем экономить. Сезон дождей начнется не раньше, чем через три месяца, а к тому времени Республика вновь отвоюет Локори. Или, возможно, придется сдаться тому, кто одержит верх.

— Похоже, ты все продумала, — заметил Гален.

— Ты же меня знаешь.

Гален взвалил на плечи тяжелый рюкзак, и они двинулись в путь, пробираясь по лабиринту подземных туннелей. Постепенно поднявшись на поверхность, они оказались на расходившихся во все стороны от комплекса улицах. За пределами остатков защитного купола им предстали обширные, леденящие душу картины разрушения. В затянутое копотью небо поднимался дым, от отдаленных взрывов содрогалась земля. На улицах толпились тысячи локори, многие из которых были точно так же нагружены рюкзаками и припасами. Похоже, Лира была не единственной, кому хотелось найти убежище в холмах.

Они не прошли и километра, когда поток беженцев внезапно остановился. Спереди дошли слухи, что с запада приближается фаланга боевых дроидов, и живая река повернула на юго-восток.

Начала нарастать паника.

Над головой пронеслись три корабля Республики, поливаемые мощным огнем из поспешно установленных сепаратистских батарей. На глазах у Галена два из них получили прямые попадания и превратились в огненные обломки, из которых посыпались тела в белой броне. Чуть дальше они наткнулись на отряд солдат-клонов, высаживавшихся из корабля, которому все же удалось сесть.

— В ту сторону хода нет, — сказал один из них, махнув рукой в перчатке. — Вам нужно отходить к заводу.

Лира посмотрела на Галена и покачала головой:

— Без вариантов, да?

— Без вариантов.

Они вновь повернули на юг вместе с горсткой насекомоподобных локори, пробираясь вдоль линии, где уже начали окапываться другие солдаты-клоны, а затем через заваленный обломками переулок, выходивший на извилистое шоссе, после чего перешли на бег. Гален выбился из сил, ноги его горели. Джин изо всех сил вцепилась в спину Лиры, не издавая ни звука. Небо целиком заполняли следы трассирующих снарядов, красные вспышки энергии и ослепительные взрывы. В воздухе висели копоть и пыль, стемнело, будто дым затмил солнце. Гален обмотал лицо Джин мокрым носовым платком. Справа послышались бластерные очереди.

— Боевые дроиды, — сказал Гален.

Повернувшись, они снова побежали, но прямо перед ними возник очередной десяток двуногих чудовищ, шагавших в ногу, с черными бластерами наперевес. Свернув влево, они побежали быстрее, тяжело дыша. Лира начала дергать за ручки дверей попадавшихся на пути лавок, но все они были либо заперты, либо завалены грудами мусора.

Боевые дроиды снова появились впереди, а когда они развернулись кругом — сзади. В воздухе свистнули бластерные разряды, и локори слева и справа от них упали наземь. Гален обнял Лиру за плечи, пытаясь защитить; Джин всхлипывала, уткнувшись лицом в спину матери.

Зарывшись ботинком в подножие скользкой груды мусора, Лира начала взбираться на ее вершину, откуда, казалось, можно было добраться до покрытой листьями крыши конического строения. Гален последовал за ней, увязая ботинками в органическом мусоре, но когда он нагнал Лиру, та покачала головой. Высоты груды попросту не хватало.

Они стояли у подножия отвесной стены высотой в четыре метра, без каких-либо уступов или опоры, позволявших по ней взобраться. Внизу с обеих концов улицы приближались боевые дроиды, убивая немногих оставшихся локори и окрашивая землю их кровью в зеленый цвет. Все, с кем вместе бежали Гален и Лира, лежали мертиые или раненые.

Взглянув вниз, Гален увидел, что один из дроидов смотрит на них, о чем-то переговариваясь со своими собратьями. Ноги дроидов были не слишком приспособить! для лазанья по грудам мусора, но они все же попытались, а поняв, что у них ничего не выйдет, подняли оружие.

Мысли в голове Галена лихорадочно сменяли одна другую. Заслонив собой Лиру и Джин, он поднял лицо к потемневшему небу и заорал:

Есть ли хоть какое-то спасение от этого безумия?

И в то же мгновение, словно один лишь его голос совершил чудо, дроиды начали отключаться. Город окутала с голь невероятная тишина, что Гален, несмотря на всю спою радость, ощутил себя полностью сбитым с толку.

— Центральный управляющий компьютер, — выдох-пул он со слезами на глазах. — Его уничтожили войска Республики. Другого объяснения быть не может.

Лира прижалась к его спине. Джин тихо плакала и переноске.

— Мне даже объяснений никаких не нужно.

Никто из них не знал и не мог знать, что война, столь внезапно начавшаяся три года назад, столь же внезапно закончилась.